Walmart a temporairement fermé près de 60 magasins américains pour le nettoyage COVID en décembre
Par Richa Naidu et Danielle Kaye
CHICAGO (Reuters) – Walmart a temporairement fermé près de 60 magasins américains dans les points chauds COVID-19 en décembre pour les désinfecter contre le virus, signe que la nouvelle variante Omicron perturbe le secteur de la vente au détail.
Les magasins Walmart – dans des endroits comme le Texas et le New Jersey – ont été fermés pendant deux jours pour nettoyage « afin de présenter un environnement de magasin sûr et propre pour nos associés et clients », a déclaré un porte-parole de la société à Reuters dans un communiqué. Walmart a plus de 4 700 emplacements aux États-Unis au total.
La société n’a fait aucun commentaire sur l’impact potentiel des fermetures.
Il a adopté il y a deux ans au début de la pandémie de coronavirus une politique de fermeture des magasins pendant moins de deux jours pour «anticiper» les épidémies potentielles.
« Nous surveillons de près nos magasins à travers le pays, prenant la décision de fermer temporairement des magasins magasin par magasin grâce à une collecte de données liées au marché », a déclaré le porte-parole de Walmart, refusant de confirmer qu’il y avait du personnel. Cas COVID-19 dans les endroits fermés.
Le plus grand détaillant au monde n’a pas non plus commenté s’il voyait une augmentation du nombre de travailleurs testés positifs pour COVID-19.
Les États-Unis ont connu une augmentation du nombre de cas de la variante Omicron, amenant les détaillants et les chaînes de restaurants à fermer temporairement des magasins et à limiter l’accès aux clients.
Une installation de Laurel, Maryland, Walmart a été fermée la semaine dernière parce que cette communauté connaissait des cas de coronavirus, selon une note de service montrée à Reuters par deux employés de Walmart. Ils ont déclaré que plusieurs personnes dans le magasin avaient contracté COVID-19, ce que Walmart a refusé de confirmer. Si les fermetures de magasins liées au COVID perturbent les opérations de Walmart jusqu’à la fin janvier, elles pourraient commencer à inquiéter certains investisseurs, a déclaré John Augustine, directeur des investissements chez Huntington Private Bank, qui investit dans Walmart, Target et plusieurs autres détaillants. Le rival de Walmart, Target, a déclaré à Reuters qu’il n’avait fermé aucun magasin Target pour désinfection ou pour d’autres raisons liées au COVID depuis début décembre. CVS a déclaré avoir temporairement fermé « moins de 10 sites » pour « nettoyage amélioré » au cours de cette période.
Les Centers for Disease Control and Prevention recommandent aux détaillants de « fermer les zones utilisées par la personne malade et de ne pas utiliser ces zones avant d’avoir nettoyé et désinfecté ». Le CDC ne recommande pas strictement la fermeture des magasins. L’augmentation des cas de COVID-19 a conduit Apple Inc à limiter le service dans certains magasins de la région de New York, y compris son emblématique produit phare de la Cinquième Avenue. Le fabricant d’iPhone a réduit les heures d’ouverture du lundi au jeudi et limité le nombre de clients autorisés dans le magasin, selon son site Web. Le site a également montré que certains magasins Apple étaient temporairement fermés en Géorgie, au Tennessee et en Californie.
On ne savait pas immédiatement pourquoi les magasins étaient fermés et Apple n’a pas répondu à une demande de commentaire. Apple tire environ 5% de ses ventes totales de ses points de vente, selon l’analyste de Wedbush Daniel Ives. Avec 516 magasins dans le monde, cela représente environ 35 millions de dollars de ventes par magasin, selon les calculs de Reuters. Certains restaurateurs ont déclaré que leurs entreprises avaient également été affectées. À la mi-décembre, lorsque les cas de COVID-19 ont commencé à monter en flèche à New York, la pizzeria Bravo Pizza a été forcée de fermer pendant une journée entière parce que six employés étaient malades, a déclaré le propriétaire de Bravo. Andrew Rigie, directeur exécutif de la New York City Hospitality Alliance, a déclaré que « des dizaines » de restaurants de la ville avaient temporairement fermé.
Dan Jacobs, copropriétaire de DanDan et de deux autres restaurants de Milwaukee, a déclaré que ses établissements avaient perdu 80 000 $ d’affaires entre Noël et le jour de l’An alors que le personnel attrapait COVID-19 ou appelait parce qu’il avait peur de tomber malade.
(Reportage de Richa Naidu et Danielle Kaye ; Reportage supplémentaire de Siddharth Cavale et Hilary Russ ; Montage par Vanessa O’Connell, Anna Driver et Stephen Coates)