« Raciste et carrément faux » : un républicain du Texas accuse les Noirs américains de la poussée de Covid | Texas

Dan Patrick, le lieutenant-gouverneur républicain du Texas, a refusé de s’excuser d’avoir imputé l’augmentation des hospitalisations et des décès de Covid-19 aux Afro-Américains non vaccinés, commente un responsable noir de Houston qualifié de « raciste et carrément faux ».

Doubler ses remarques à Fox News, Patrick blâmé « Trolls démocrates des médias sociaux » et a déclaré que « les démocrates continuent de faire de la politique avec la vie des gens ».

Sylvester Turner, le maire démocrate de Houston, qui est afro-américain, a déclaré que les commentaires de Patrick étaient « offensants et ne devaient pas être ignorés ».

Au milieu des inquiétudes généralisées concernant la propagation de la variante Delta, le Texas connaît ses taux d’hospitalisation les plus élevés depuis janvier. Il est apparu cette semaine que l’État avait demandé aux autorités fédérales plus de camions mortuaires.

L’écrasante majorité des hospitalisations et des décès liés au Covid-19 aux États-Unis sont parmi ceux qui n’ont pas reçu de vaccin.

S’adressant à l’animatrice de Fox News Laura Ingraham jeudi soir, Patrick a déclaré: «Le plus grand groupe dans la plupart des États est constitué d’Afro-Américains qui n’ont pas été vaccinés.

« La dernière fois que j’ai vérifié, plus de 90 % d’entre eux votent pour les démocrates dans leurs grandes villes et leurs principaux comtés, il appartient donc aux démocrates – tout comme aux républicains – d’essayer de faire vacciner autant de personnes. »

Dans sa déclaration de vendredi, Patrick mentionné les données fédérales et étatiques « indiquent clairement que les taux de vaccination des Noirs sont nettement inférieurs aux taux des Blancs ou des Hispaniques ». Mais les statistiques du département de la santé du Texas ne l’ont pas soutenu.

Les Black Texans, environ 12% des plus de 29 millions d’habitants de l’État, ont représenté environ 15% du total des cas de Covid-19 et un peu plus de 10% des décès.

Environ 8% de la population éligible au Texas qui a été vaccinée est noire, selon les données de l’État, contre 35% de la population blanche. Mais les Blancs constituent le plus grand groupe racial du Texas avec environ 40%. Dans l’ensemble, 44% des Texans sont complètement vaccinés, moins que le taux national d’environ 50%.

La moyenne mobile sur sept jours des décès quotidiens de Covid au Texas est passée de 50,29 par jour le 4 août à 115,14 par jour le 18 août, selon l’Université Johns Hopkins. Covid-19 est responsable de plus de 50 000 décès dans l’État et de plus de 627 000 aux États-Unis.

Patrick a également déclaré à Fox News que les républicains du Texas « respectaient le fait que si les gens ne veulent pas de la vaccination, nous n’allons pas les forcer. C’est leur droit individuel.

Son patron, le gouverneur Greg Abbott, a fait la une des journaux nationaux cette semaine en testant positif pour Covid-19, bien qu’entièrement vacciné, tout en essayant d’empêcher les écoles d’imposer des masques aux élèves.

Les responsables de la ville et du comté se sont joints à Turner pour condamner les remarques de Patrick. Rodney Ellis, un commissaire du comté de Harris, qui couvre Houston, a qualifié les commentaires de Patrick de « racistes et carrément faux » et a ajouté: « C’est décevant que [he] préférerait être le bouc émissaire des Noirs plutôt que de faire ce qu’il faut et de travailler avec le gouvernement local pour aider à contrôler la propagation de Covid-19. »

Les échecs et les abus du gouvernement, y compris l’« étude sur la syphilis de Tuskegee », sur des hommes noirs sans méfiance, ont conduit à la méfiance de certains Afro-Américains.

Gary Bledsoe, président de la conférence NAACP de l’État du Texas, a déclaré à l’Associated Press de telles disparités historiques combinées à la politisation des vaccins, à la désinformation et au manque d’accès aux vaccins pour rendre difficile la vaccination d’un plus grand nombre d’Afro-Américains.

Il s’est également dit « choqué » par les propos de Patrick.

«Je crains tellement qu’il ne donne du terrain à quelqu’un pour qu’il aille là-bas et fasse quelque chose de scandaleux parce qu’il pense que quelqu’un dans sa communauté a été infecté par des Noirs. Ce n’est tout simplement pas vrai », a déclaré Bledsoe.

« Allez au-delà de votre base politique, tendez la main aux personnes de toutes les convictions politiques au Texas, de toutes les races et religions, et dites : « unissons-nous », car c’est un problème majeur. »

Patrick, 71 ans, a déjà fait la une des journaux liés à Covid. En mars de l’année dernière, il a déclaré à un autre animateur de Fox News, Tucker Carlson, que de nombreux Américains plus âgés risqueraient volontiers de mourir de Covid si cela aidait à maintenir l’économie ouverte.

« Personne ne m’a tendu la main », a-t-il dit, « et m’a dit : « En tant que personne âgée, êtes-vous prêt à tenter votre chance en échange de garder l’Amérique que toute l’Amérique aime pour vos enfants et petits-enfants ? Et si c’est l’échange, je suis tout à fait dedans.