70% des élèves du primaire peuvent être infectés par COVID-19 dans les trois mois sans masque


Pinar Keskinocak, présidente William W. George et professeure à la School of Industrial and Systems Engineering de Georgia Tech, se joint à Yahoo Finance pour discuter de ses récentes recherches sur les impacts du masquage et des vaccins sur la propagation du COVID-19 dans les écoles.

Transcription vidéo

ADAM SHAPIRO : Emily, nous allons porter notre attention sur les enfants qui retournent à l’école, mais aussi COVID-19 et la protection des enfants, des enseignants, du personnel scolaire. Introduisons dans le courant deux personnes importantes. Nous avons Pinar Keskinocak, titulaire de la chaire William W. George et professeur à la School of Industrial and Systems Engineering de Georgia Tech, et notre propre Reggie Wade, ancien enseignant et maintenant journaliste chez Yahoo Finance.

Reggie, tu couvres les écoles pour nous. Vous venez d’avoir le privilège de retourner en classe. Pourquoi ne prends-tu pas la tête de cette interview ?

REGGIE WADE : Merci beaucoup. Et professeur, bienvenue sur Yahoo Finance. Vous avez sorti avec plusieurs de vos collègues une étude qui montre que 70 % supplémentaires des élèves du primaire peuvent être infectés par COVID-19 dans les trois mois si leurs écoles ne disposent pas de politiques de masquage adéquates. Je dois vous demander, pensez-vous qu’il était plus sûr de commencer des écoles virtuellement que de le faire en coïncidant avec l’augmentation de la variante delta ?

PINAR KESKINOCAK : Alors merci, Reggie, de m’avoir invité ici. Il serait peut-être bon que nous commencions un peu par certains des faits que nous connaissons actuellement et ce qui a motivé notre étude. Ainsi, près de 160 000 nouveaux cas de COVID ont été signalés le 19 août. Le COVID n’est donc pas terminé autant que nous le souhaiterions.

La variante Delta est très contagieuse. Malheureusement, les jeunes sont infectés à un taux plus élevé que ce que nous avons observé auparavant, et ils deviennent également plus malades que ce que nous avons observé au cours des premiers mois de la pandémie. Les hospitalisations liées au COVID sont en augmentation pour tous les groupes d’âge et augmentent malheureusement à un taux élevé pour le groupe d’âge de 0 à 17 ans, pour les enfants.

Nous avons donc environ la moitié de la population américaine vaccinée, peut-être près de 60% au moins une dose. Mais les jeunes enfants ne sont pas encore éligibles au vaccin. Et même si vous regardez le groupe d’âge de 12 à 17 ans, les taux de vaccination sont encore relativement faibles. Ainsi, en Géorgie, mon État d’origine, nous avons environ 20 % des enfants de 11 à 13 ans qui sont vaccinés. Ce sont des collégiens. Mais ce n’est certainement pas suffisant pour nous donner le genre de protection dont nous aurions besoin.

Voilà donc quelques-uns des faits qui ont motivé notre étude. Et vous avez posé la question de savoir si nous aurions dû être plus sûrs d’ouvrir le virtuel. Je dirais que ça dépend. Avec les bonnes interventions, les bonnes précautions, nous pourrions peut-être ouvrir les écoles en toute sécurité et offrir cette expérience en personne à nos enfants. Mais nous devons le faire correctement.

REGGIE WADE : Professeur, nous voyons ce qui se passe au Texas et dans les conseils scolaires de Floride qui ont des différends avec leurs gouverneurs au sujet des mandats de vaccins et de masques. Avez-vous conseillé l’un de ces conseils scolaires? Et si non, quels conseils leur donneriez-vous pour cette année ?

PINAR KESKINOCAK : Oui. Je pense qu’il est vraiment important pour tout décideur de fonder ses décisions sur des données, des informations et des conseils provenant d’experts. Donc, aucun d’entre nous ne tenterait une opération du cerveau à moins d’avoir été formé en tant que chirurgien du cerveau. En ce qui concerne certaines de ces décisions de santé publique, ce n’est pas si différent. Ce sont des décisions très, très complexes, et elles doivent être prises avec beaucoup de prudence.

Désormais, le CDC recommande que les écoles mettent en œuvre des stratégies de prévention à plusieurs niveaux, y compris le masquage universel pour le personnel, les enseignants, les visiteurs et, bien sûr, tous les élèves âgés de deux ans et plus, quel que soit leur statut vaccinal. Je pense donc que cette recommandation est très claire, et j’espère que la plupart des systèmes scolaires et des décideurs suivront effectivement cette recommandation.

Et c’est l’une des choses que nous avons examinées dans notre recherche pour examiner les impacts des écoles suivant cette recommandation et éventuellement l’étendre avec d’autres choses, telles que les tests et l’isolement, par rapport au retour en arrière – faire retourner les enfants à l’école sans toute intervention comme si COVID n’existait pas, ce que l’on constate malheureusement dans certaines écoles.

ADAM SHAPIRO : Avez-vous entendu des indications indiquant que les enfants de moins de 12 ans pourraient commencer à être éligibles pour ce vaccin ? Et jusqu’où cela ira-t-il ? Cela descendra-t-il jusqu’à deux ans?

PINAR KESKINOCAK : Donc, nous sommes – beaucoup d’entre nous attendons, bien sûr, avec impatience des nouvelles sur l’approbation du vaccin pour les jeunes enfants. Et bien sûr, ce groupe d’âge est plus compliqué parce qu’il y a une grande variation en termes de poids corporel et de système immunitaire et d’autres choses chez les enfants de ce groupe d’âge. C’est un groupe assez important et une grande variation, c’est pourquoi je pense que les chercheurs prennent cela très soigneusement pour s’assurer que les vaccins sont sans danger pour les enfants et offrent également une protection.

Espérons donc que dans les mois à venir, le vaccin sera approuvé pour les groupes d’âge plus jeunes. Mais en attendant, il est très important pour nous d’appliquer ces interventions à plusieurs niveaux. Ainsi, par exemple, ce que nous avons découvert dans nos recherches, c’est que plus de 70 % de la population étudiante à risque pourrait être infectée d’ici la fin du semestre si nous ne mettons pas en place des interventions sérieuses.

Le masquage, bien sûr, est donc essentiel, et des tests réguliers des étudiants aideraient à l’isolement, bien sûr. Mais même avec les tests, si vous n’avez pas de masque en place, nous pourrions encore avoir plus de 50% des étudiants sensibles infectés d’ici la fin du semestre. C’est donc très grave, et je pense que c’est pourquoi nous avons vraiment besoin de ces interventions à plusieurs niveaux dans les écoles pour protéger nos enfants.

Je me demande, si les cas commencent à augmenter dans une école donnée où il atteint ce point de 50%, 70% des élèves sont infectés, que suggèrent les données sur ce seuil pour décider si et quand une école doit revenir à l’apprentissage virtuel ou mettre en œuvre des restrictions plus strictes ?

PINAR KESKINOCAK : Oui. Donc, les chiffres de 50 à 70 %, je cite essentiellement le cumul pour la fin du semestre, n’est-ce pas ? Ainsi, par exemple, vous pourriez ne voir qu’une poignée d’étudiants infectés au cours d’une semaine donnée. Nous avons en fait exécuté des scénarios dans lesquels nous avons dit, d’accord, peut-être pour commencer, nous avons environ 2% à 3% des étudiants entrants ont eu l’infection et puis peut-être qu’une nouvelle infection vient de l’extérieur, non transmise à l’intérieur de l’école mais vient de à l’extérieur chaque semaine.

Même ce faible niveau de transmission peut en fait entraîner l’infection d’un nombre assez important d’étudiants d’ici la fin du semestre s’il n’y a pas d’interventions sérieuses en place. C’est parce que, en partie, encore une fois, nous n’avons pas de vaccins protégeant les enfants, et aussi parce que la variante delta qui est la variante dominante que nous voyons actuellement aux États-Unis est très contagieuse. C’est beaucoup, beaucoup plus contagieux que ce que nous avons vu avec les cas précédents plus tôt au début de la pandémie.

Je pense que tout cela mis ensemble, vous savez, rend cette situation très grave, qui nécessite une action de prévention sérieuse de la part des écoles.

ADAM SHAPIRO : Dr Pinar Keskinocak, merci beaucoup. Reggie Wade, comme toujours, content de vous voir.

Laisser un commentaire