L’Europe sur une trajectoire de collision avec les États-Unis à propos des élections au Venezuela

Le vote intervient après trois années particulièrement chaotiques dans le pays, où le président Nicolas Maduro a réussi à rester au pouvoir malgré l’effondrement de l’économie, un résultat des élections contesté en 2018 et les efforts soutenus par les États-Unis pour le retirer du pouvoir par le biais de sanctions occidentales coordonnées – qui impliqué l’UE.

Andrés Oppenheimer a écrit dans le Miami Herald la semaine dernière qu’au cours des 16 dernières années, « l’UE avait refusé d’envoyer des missions d’observation électorale au Venezuela, principalement parce qu’elle considérait, à juste titre, que les élections là-bas étaient une imposture ».

Il conclut que le soir des élections, « la mission de l’UE annoncera probablement qu’il n’y a pas eu d’irrégularités majeures, et un Maduro extatique prétendra qu’il a remporté une élection sans faute. Et plusieurs mois plus tard, lorsque la mission de l’UE publiera son rapport final sur l’ensemble du processus électoral et concluant que ce n’était pas une course équitable, l’élection sera oubliée depuis longtemps. »

Des sources diplomatiques ont confirmé à CNN qu’il ne s’agit pas seulement de la peur d’un chroniqueur, mais qu’il existe de réelles inquiétudes quant au fait que Maduro, quelles que soient les intentions de l’UE, puisse faire tourner cela pour légitimer son emprise sur le pouvoir.

Pourquoi l’UE serait-elle disposée à le faire et à risquer la colère de son allié le plus important ?

Premièrement, des sources bruxelloises réfutent l’idée que cela donnera aux élections un sceau d’approbation de facto de l’UE. Ils disent que leur accord repose sur le fait que le Conseil national électoral du Venezuela a invité une délégation. Bruxelles a ensuite envoyé une mission pour voir si les élections pouvaient être surveillées « selon les directives de l’ONU de 2005 », a déclaré un responsable de l’UE, soulignant que le bloc n’avait pas reconnu les élections tenues dans le pays l’année dernière. « Nous y allons non pas pour légitimer le régime, mais pour voir ce qui se passe. »

Deuxièmement, le responsable dit qu’« il n’y a pas de différence dans la façon dont nous surveillons l’Irak, le Pérou, le Pakistan ou le Mali. C’est l’un des observateurs électoraux les plus reconnus au monde et si nos partenaires nous le demandent, nous expliquerons notre logique. n’avons pas à nous justifier auprès de qui que ce soit. »

Il est certainement vrai que les groupes de surveillance électorale opèrent fréquemment et rendent compte de scrutins qui sont loin d’être libres ou équitables. Par exemple, en 2017, le Bureau des institutions démocratiques et des droits de l’homme de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe, une organisation très respectée, a rendu un rapport cinglant sur le référendum sur l’indépendance de la Turquie.

Cependant, les critiques pourraient soutenir que le contexte ici est différent. La Turquie est un allié de l’OTAN dont les normes démocratiques glissent depuis des années. Il s’agissait d’une documentation de ce déclin – qui a enragé le président Recep Tayyip Erdogan.

Ce qui est différent, c’est l’isolement relatif du Venezuela par rapport à l’Occident. On peut soutenir que même si l’UE renvoie un rapport très critique, son simple engagement dans le processus pourrait être utilisé comme propagande par Maduro.

Un porte-parole du département d’État a déclaré à CNN que les États-Unis « considéraient des élections locales, à l’Assemblée nationale et présidentielle libres et équitables essentielles pour que les Vénézuéliens parviennent à une solution pacifique et démocratique aux crises auxquelles leur pays est confronté. Dans des déclarations faites conjointement avec les États-Unis en juin Les 25 et 14 août, l’Union européenne et le Canada ont clairement indiqué qu’ils partageaient nos points de vue… Pour toute question supplémentaire sur la mission d’observation électorale prévue par l’UE, nous vous renvoyons aux responsables de l’UE. »

Ce type de tensions entre Bruxelles et Washington est dans une certaine mesure inévitable alors que l’UE tente d’accroître son influence en tant que puissance mondiale distincte et défenseur des valeurs occidentales, plutôt qu’en tant qu’extension de l’influence américaine.

Cependant, le bloc doit se rappeler que chaque fois qu’il s’écarte de la politique américaine – que ce soit sur la Chine, la Russie ou le Venezuela – il sera remarqué par la direction de la nation qui domine toujours au-dessus de tout sur la scène mondiale.