Le paquet COVID-19 de 1,9 billion de dollars de Biden autorise le vote de procédure à la Chambre des États-Unis

WASHINGTON (Reuters) – La Chambre des représentants des États-Unis a voté mardi pour faire avancer le projet de loi d’allègement COVID-19 du président Joe Biden de 1,9 billion de dollars, ouvrant la voie à l’examen de la mesure mercredi, date à laquelle elle devrait être adoptée.

La Chambre a voté 219-210 le long des lignes de parti pour faire avancer la mesure à un débat final et au vote. Aucun républicain n’a voté oui, et un seul démocrate a voté non. L’approbation attendue du projet de loi mercredi permettra au président démocrate de signer la loi plus tard cette semaine.

L’adoption du paquet massif, l’une des plus grandes mesures américaines de lutte contre la pauvreté depuis les années 1960, donnerait à Biden et aux démocrates qui contrôlent le Congrès une victoire législative majeure moins de deux mois après le début de sa présidence.

La Chambre examinera la législation à partir de 9 heures (14 h 00 GMT) mercredi, a déclaré le chef de la majorité à la Chambre, Steny Hoyer, aux journalistes. Le projet de loi a été envoyé à la Chambre mardi matin par le Sénat.

Le débat préliminaire a débuté mardi après-midi.

«Aujourd’hui, nous sommes aux portes de l’histoire. Nous sommes sur le point d’envoyer l’investissement économique le plus radical et le plus progressiste des temps modernes au président des États-Unis », a déclaré le représentant Jim McGovern, démocrate et président du comité des règles de la Chambre.

«Ce projet de loi s’attaque aux inégalités et à la pauvreté d’une manière que nous n’avons pas vue depuis une génération», a déclaré McGovern, notant qu’il comprenait une expansion du programme de soins de santé de l’Affordable Care Act, populairement connu sous le nom d’Obamacare, ainsi que des mesures visant à réduire de moitié la pauvreté des enfants .

Mais le représentant républicain Michael Burgess a déclaré que l’aide n’était pas bien ciblée, fournissant 1 400 chèques à quiconque gagne 75 000 dollars par an ou moins, « y compris ceux qui n’ont peut-être pas perdu leur emploi ou subi une réduction de l’emploi » en raison du coronavirus. Il a déclaré que le projet de loi fournissait 125 milliards de dollars aux écoles «même si elles restent fermées».

Au cours du débat, plusieurs membres républicains ont demandé à plusieurs reprises le consentement unanime pour appeler une autre mesure, la loi sur la réouverture des écoles, mais ont été déclarés irrecevables.

OPPOSITION RÉPUBLICAINE

Le Sénat, où les démocrates ont un contrôle efficace, a adopté sa version du projet de loi samedi après une session marathon nocturne. La chambre a éliminé ou réduit certaines dispositions d’un projet de loi original de la Chambre, y compris une augmentation du salaire minimum fédéral à 15 $ l’heure.

Les modifications apportées par le Sénat doivent être approuvées par la Chambre avant de pouvoir se rendre au bureau de Biden.

Le représentant Hakeem Jeffries, membre de la direction démocrate de la Chambre, a déclaré aux journalistes plus tôt mardi: « Nous l’adopterons, avec un peu de chance avec quelques votes républicains. »

Mais les républicains, qui ont largement soutenu l’aide économique au début de la pandémie de coronavirus, ont critiqué le prix du paquet de secours. Il semble maintenant probable qu’il se rende à Biden sans qu’un seul républicain ne vote pour cela à la Chambre ou au Sénat.

La présidente de la Conférence républicaine de la Chambre, Liz Cheney, a déclaré aux journalistes mardi que le projet de loi entraînerait des augmentations d’impôts.

«Nous allons être aux prises avec un fardeau de dépenses et un fardeau fiscal qui sont vraiment indéfendables du point de vue de ce qu’il accomplit réellement», a-t-elle déclaré.

Les démocrates détiennent une majorité très étroite à la Chambre, ce qui signifie que sans aucun soutien républicain, ils ne peuvent se permettre de perdre qu’une poignée de voix de leurs propres députés contre le projet de loi. Ils ont perdu deux démocrates modérés la première fois que le projet de loi a été adopté à la Chambre, mais l’un d’eux, le représentant Kurt Schrader, a déclaré qu’il avait changé d’avis et soutenu la version adoptée par le Sénat.

Certains démocrates libéraux de la Chambre ont critiqué les amendements du Sénat. Mais la représentante Pramila Jayapal, qui dirige le Congressional Progressive Caucus, a déclaré aux journalistes qu’elle pensait que les membres de son groupe soutiendraient la législation.

La porte-parole de la Maison Blanche, Jen Psaki, a fait l’éloge de la législation, affirmant que bien qu’il y ait eu quelques changements, elle représentait le «noyau» de ce que Biden avait proposé à l’origine.