Le génie caché du M240i xDrive 2022

Plus de 20 ans d’écriture sur les voitures, certains moments se démarquent. L’un était le jour où j’ai découvert pour la première fois le génie d’un véhicule BMW M. C’était au début du printemps 2014, à Road America lors d’un bourrasque furieux. Je me souviens être sorti de la voie des stands dans une nouvelle M4 fournie par BMW, prêt à pisser mon pantalon parce que je n’avais aucune expérience de la conduite sur piste sous autant de pluie et parce que Road America est la vraie affaire. Je craignais de casser la voiture, ou pire. Je me suis retrouvé sur le côté avec des pneus froids dans le premier virage. Mais ensuite, j’ai commencé à faire des tours et à prendre de la vitesse avec confiance, en me déplaçant dans des virages rapides à grande vitesse (virage 7, virage 11) avec mon pied vers le bas. La voiture a fait de moi un pilote tellement meilleur que je ne l’avais jamais été auparavant, sur une piste pleine de flaques d’eau de la taille d’une piscine.

Depuis lors, je suis fan et j’ai conduit d’innombrables voitures M. Le seul problème? Je ne pourrais jamais me permettre d’en posséder aucun. C’était donc avec d’énormes attentes lorsque je suis récemment monté dans un M240i 2022 pour un essai routier d’une semaine. Les M240i (deux portes) et M235i (quatre portes) sont les voitures les moins chères qui portent le badge M-sport, avec un prix de base inférieur à 49 000 $. En d’autres termes, des voitures que de simples mortels pourraient se permettre.

AJ Baime

Mais le M240i était-il un vrai véhicule M ? Ou une série 2 avec quelques ajouts et une seule lettre qui peut faire grimper le prix ? Sur les routes à grande vitesse du Gold Country californien, je cherchais à le savoir.

Avant de quitter mon allée, je pourrais faire quelques jugements rapides. Le style est subjectif, mais pour moi, le véhicule présentait un équilibre critique entre l’attitude et le panache discret. La peinture Mineral White Metallic et le cuir Tacora Red Vernasca convenaient à ce véhicule. Les gens oublient souvent de mentionner, lorsqu’ils parlent de BMW (ou, d’ailleurs, de Mercedes et d’Audi), à quel point les concepteurs et les ingénieurs accordent de l’importance à l’ADN de la marque, ce que les constructeurs américains n’ont pas réussi à faire au fil des ans.

Je suis un fan de la Mustang Mach-E, mais appeler un SUV Ford électrique une Mustang est un peu ridicule. Une Cadillac d’aujourd’hui ne ressemblera en rien à une Cadillac des années 1960, 70 ou 80. Un coup d’œil sur le M240i et vous voyez instantanément le langage de conception qui a traversé ces véhicules pendant des générations. La calandre, par exemple, sous une forme indubitable, a orné presque toutes les voitures BMW depuis 1933, même les concept-cars. Une paire de reins sains repose sur le nez du M240i.

AJ Baime

Ouvrez le capot et le revoilà : attention à l’ADN de la marque. Le bloc d’alimentation du M240i est un six cylindres en ligne biturbo de 3,0 litres à 24 soupapes. BMW perfectionne le six cylindres en ligne depuis des générations. Récemment, je volais dans un avion BMW IIIa de 1917. D’accord, ce n’est pas vrai, mais si c’était le cas, devinez quelle configuration de moteur propulserait cet avion, construit il y a plus d’un siècle ? Un six cylindres en ligne. Même chose avec la légendaire BMW 328 de 1936. Même chose avec l’ancienne série 3 que ma mère conduisait, et d’innombrables milliers d’autres véhicules BMW. Le parrain de toutes les voitures BMW M est la CSL de 3,0 litres de 1972, qui était propulsée par un six cylindres en ligne de 3,0 litres, similaire à la M240i (mais sans les turbocompresseurs).

Rien de tout cela, cependant, ne répond à la question de savoir s’il s’agit d’une véritable voiture M abordable. Alors on y va, prêts à faire chier les flics et les voisins.

Les chiffres peuvent ne pas sembler beaucoup: 382 chevaux, 369 lb-pi et une escapade de 4,1 secondes à soixante. Mais c’est beaucoup plus de punch que le coupé de base 2 (à 255 chevaux). Derrière le volant, l’urgence est immédiatement perceptible, notamment parce que l’emballage est si svelte. Le coupé M240i, pour moi, est la taille parfaite pour un conducteur quotidien – assez grand pour quatre personnes confortablement, assez petit pour se sentir comme une fusée de poche. Plus précisément : 179,4 pouces de long, 72,4 pouces de large, 55,3 pouces de haut, avec un poids à vide de 3 871 livres. Les écrivains utilisent souvent le cliché selon lequel une voiture bien construite et bien stylée ressemble à quelque chose que vous pouvez porter, mais dans ce cas, c’est vraiment le cas. Ce qui, dans le siège du conducteur, se traduit par la précision de la direction et de l’accélérateur.

BMW M240i 2022

Le M240i était un jeu d’enfant pour se garer en parallèle dans le trafic urbain. Mais au même moment, je me suis faufilé dans une dernière journée de ski de printemps avec cette voiture ; Je pouvais mettre deux paires de skis, deux humains et une glacière pleine de boissons maltées glacées à l’intérieur de la cabine et du coffre.

Galopant sur la face ouest de la Sierra Nevada, le M240i a fourni une M-ness adéquate pour donner l’impression qu’il méritait le badge. Passez du mode Confort au mode Sport et vous sentez instantanément le moteur remapper grâce à la vibration de la pédale. Vous trouverez ici le même réglage électronique des performances que vous trouvez dans les modèles M plus chers : la possibilité de configurer vos propres paramètres de direction, de moteur et de transmission. Palettes de changement de vitesse ? Différentiel M Sport ? Ouais. Suspension M adaptative, freins sport M, volant M, boîte automatique à 8 vitesses avec palettes ? Oui, oui, oui, et vous pariez. Tous sont livrés en standard sur ce modèle, alors que la plupart d’entre eux sont absents de la série 2 de base.

La transmission intégrale offrait un pied sûr et, pour les gens comme moi, qui conduisaient beaucoup dans la neige, une véritable nécessité. Bien sûr, j’aimerais encore quelques centaines de chevaux. Mais en réalité, sur la voie publique, avez-vous besoin de plus de vitesse et de couple ? Et à quel prix pour votre compte bancaire ?

AJ Baime

En parlant de compte bancaire, le frisson de conduire le M240i devient encore plus aigu lorsque vous passez devant les stations-service du coin qui clignotent leurs prix au gallon au néon. J’ai eu la chance récemment de mettre à l’épreuve des machines incroyables, comme la M4 Competition et la Cadillac CT5-V Blackwing. Ces voitures obtiennent respectivement 18 mpg combinés et 15 mpg combinés. Le M240i ne commande pas la puissance brute de ces véhicules, mais il a du punch et obtient toujours un total de 26 mpg (23 villes, 32 autoroutes). Ce chiffre ne se traduit pas seulement par des économies d’argent à une époque où le prix du carburant fait la une des journaux historiques ; il doit nous rappeler que la conduite de l’efficacité fait partie intégrante de l’ingénierie de la performance. Les voitures de course ne veulent pas passer tout leur temps au stand à faire le plein, n’est-ce pas ? Même chose avec les voitures de route performantes.

Conclusion? Le M240i n’est pas incroyablement rapide, pas exagéré en termes de style, pas trop grand, pas trop petit, pas trop assoiffé et pas trop loin de ses racines. Plus important encore, il possède une véritable magie M sans le prix M. Si vous allez appuyer sur la gâchette de l’une de ces voitures, optez pour la mise à niveau du son Harmon Kardon à 875 $. Pour moi, ce Bimmer vérifie toutes les cases pour un conducteur quotidien amusant alimenté par ICE.

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