L’attaquant de Peterborough Sports pense que son équipe se délectera de son statut d’outsider lors de la rencontre historique du FA Trophy
Les Turbines n’avaient jamais dépassé le premier tour proprement dit de la compétition, mais se sont rendus à Oxford City pour le cinquième tour de samedi dans l’espoir de réclamer un deuxième scalp successif de la Ligue nationale sud.
Jones a marqué le vainqueur alors que l’équipe de Jimmy Dean gagnait 1-0 à Bath City il y a trois semaines et que la pause de la campagne Pitching In Southern Premier League signifie que le sport n’a pas joué depuis.
Les hôtes d’Oxford sont dans une position similaire, la National League South étant également suspendue, et Jones pense que son équipe est bien placée pour créer une autre surprise.
« Battre Bath nous a donné une réelle confiance », a déclaré Jones. «Nous étions définitivement la meilleure équipe en première mi-temps et même si nous étions naturellement fatigués en seconde, nous avions quand même les meilleures chances.
«C’était une très bonne performance et si nous obtenons un résultat samedi, ce sera deux victoires à l’extérieur contre des équipes de la ligue ci-dessus, ce qui montre que nous pouvons rivaliser à ce niveau.
«Nous avons tendance à faire de bonnes courses de coupe à Peterborough Sports. Ce pourrait être le truc des outsiders.
«Nous avons une bonne équipe ici et un excellent esprit d’équipe. Cela dépend aussi de l’autre équipe, qu’elle nous radie ou non avant le début du match. »
Les Turbines, avec Hornchurch de la Pitching In Isthmian League, sont les seules équipes de septième rang à jouer encore au football alors que la campagne de la ligue reste en suspens et Jones a admis que la course du trophée FA avait fourni un coup de pouce bienvenu au moral.
« Les gars veulent jouer au football et la chance de continuer à jouer est une motivation supplémentaire pour aller gagner le match », a ajouté Jones.
«Ils (Oxford) ne jouent pas non plus à des matches de championnat maintenant, ce qui les rend un peu plus égaux, mais ils sont dans la ligue supérieure pour une raison. Nous y allons comme des outsiders, mais c’est quelque chose que nous attendons tous avec impatience.
Les sports entrent dans le week-end en sachant qu’il s’agit de trois victoires de Wembley, une perspective surréaliste pour un club qui était dans la première division de la United Counties League il y a cinq ans à peine.
Le club a remporté deux promotions depuis que Jones a rejoint la saison 2016/17 et fait maintenant partie des 228 clubs de la Trident League soutenus par un partenariat historique avec Pitching In, un programme d’investissement de plusieurs millions de livres dans le sport de base établi par Ladbrokes, avec le soutien de son propriétaire Entain.
Outre le soutien financier, l’initiative se concentre sur l’aspect communautaire du football hors championnat, Jones – demi-finaliste du FA Trophy avec Gainsborough Trinity en 2013 – espérant donner à la famille Turbines quelque chose à encourager de chez eux samedi.
« Si vous regardez notre club et d’où nous venons par rapport aux équipes qui restent dans la compétition, nous ne pensons pas à Wembley », a déclaré Jones.
«En ces temps, c’est juste un privilège de jouer au football. Nous savons que nous devons jouer un match à la fois, mais nous sommes tous heureux, nous sommes une unité serrée et nous sommes confiants.
Ladbrokes, avec le soutien de son propriétaire Entain, a lancé un programme d’investissement de plusieurs millions de livres, Pitching In, conçu pour soutenir et promouvoir les sports de masse. Le programme comprend un partenariat phare avec The Isthmian, Northern Premier et Southern Leagues – collectivement connus sous le nom de Trident League, ainsi qu’un partenariat avec l’association sportive britannique SportsAid. Pour plus de détails, voir: https://entaingroup.com/sustainability/pitching-in/