La merveille éternelle Mickelson remporte la PGA pour être le plus vieux champion majeur – World News

Phil Mickelson a livré tant de sensations fortes et de débordements en 30 ans de théâtre pur que personne ne sait jamais ce qu’il fera ensuite.

Son dernier acte a été un véritable étourdissement: un grand champion à 50 ans.

Mickelson a remporté son sixième majeur et de loin le plus surprenant dimanche au championnat de la PGA. Il a fait deux premiers birdies avec ce jeu de coin magique et a laissé un groupe de prétendants tomber trop loin pour le rattraper dans le vent changeant de l’île de Kiawah.

Il a terminé avec un 1 sur 73, se construisant une avance de cinq coups sur les neuf derniers et ne faisant aucune erreur critique qui l’a empêché de sa place dans l’histoire.

«C’est juste un sentiment incroyable parce que je croyais que c’était possible, mais tout disait que ce n’était pas le cas», a déclaré Mickelson, qui était parti plus de deux ans depuis sa dernière victoire et n’avait pas remporté de majeure depuis près de huit ans. Il n’avait même pas combattu dans une majeure depuis cinq ans.

Julius Boros a détenu pendant 53 ans la distinction du plus ancien champion majeur du golf. Il avait 48 ans lorsqu’il a remporté le championnat PGA 1968 à San Antonio.

Un pur chaos a éclaté le long du 18e trou après que Mickelson a frappé le fer 9 en toute sécurité à un peu plus de 15 pieds, ce qui a pratiquement remporté une victoire improbable. Des milliers de fans l’ont englouti dans le fairway – une scène généralement vue uniquement au British Open – jusqu’à ce que Mickelson apparaisse avec un pouce levé.

Cela a peut-être été la pression la plus forte à laquelle il a dû faire face lors des neuf derniers matchs du Ocean Course.

« Je ne pense pas avoir jamais vécu une telle expérience, alors merci pour ça », a déclaré Mickelson lors de la cérémonie de remise des trophées. « Légèrement énervant, mais exceptionnellement génial. »

Tout comme il joue le jeu.

Chants de «Lefty! Lefty! Lefty! » l’a chassé sur le green et dans la tente des scores, son dernier devoir d’une semaine qu’il n’oubliera pas de sitôt.

Trois mois après que Tom Brady, 43 ans, ait remporté un septième Super Bowl, Mickelson a ajouté à cette année des merveilles sans âge. Mickelson est devenu le premier joueur de l’histoire du PGA Tour à remporter des tournois à 30 ans d’intervalle. Le premier de ses 45 titres remonte à 1991 alors qu’il était encore junior à Arizona State.

Mickelson est devenu le 10e joueur à remporter des tournois majeurs en trois décennies, une liste d’élite qui commence par Harry Vardon et a été récemment réalisée par Tiger Woods.

«Il est en tournée depuis que je suis en vie», a déclaré Jon Rahm. «Pour lui, garder cette volonté de jouer, de compétitionner et de s’entraîner, c’est vraiment admirable.»

Corey Conners, le Canadien le mieux classé dans le peloton, a terminé avec un 1 sur 73 pour terminer la normale pour le parcours. Le natif de Listowel, en Ontario, était à six coups de Mickelson, à égalité au 17e rang.

Adam Hadwin, d’Abbotsford, en C.-B., a réussi un 72 pair au quatrième tour et a terminé à égalité au 64e rang avec 8 sur 296.

Brooks Koepka et Louis Oosthuizen ont eu leurs chances, mais brièvement. Koepka avait 4 points sur la normale 5 alors que le jeu était toujours en cours et a terminé avec un 74. Oosthuizen a frappé dans l’eau alors qu’il essayait de faire une dernière course et a tiré 73.

«Phil a très bien joué», a déclaré Koepka. «C’est plutôt cool à voir, mais un peu déçu de moi-même.»

Mickelson a terminé à 6 sous 282.

La victoire est survenue une semaine après que Mickelson ait accepté une exemption spéciale à l’US Open car au n ° 115 mondial et sans victoire ces deux dernières années, il n’était plus dispensé de se qualifier. Il n’avait pas terminé dans le top 20 lors de ses 17 derniers tournois en près de neuf mois. Il craignait de ne plus pouvoir se concentrer sur 18 trous.

Et puis il a battu le peloton le plus fort de l’année – 99 des 100 meilleurs joueurs – et a rendu les choses faciles.

Le championnat de la PGA avait la foule la plus nombreuse et la plus bruyante depuis le retour de la pandémie COVID-19 – la PGA of America a déclaré qu’elle limitait les billets à 10000, et cela semblait être le double – et il était clair ce qu’ils voulaient voir.

L’heure d’ouverture donnait l’impression que le dernier jour pouvait appartenir à n’importe qui. Le vent a terminé son passage dans la direction opposée aux premiers tours, et bien qu’il y ait eu un score bas au début, Mickelson et Koepka ont échangé brillance et maladresse.

Koepka a volé le green avec un coin sur le deuxième trou par 5, ne pouvait l’écraser que d’environ 6 pieds pour sortir d’un mensonge impossible et a fait un double bogey, un swing à trois coups lorsque Mickelson a frappé un terrain habile de l’herbe épaisse derrière le vert.

Mickelson a percé un tir de sable de court du green sur le troisième par-5, seulement pour que Koepka soit à égalité pour la tête avec un swing de deux coups sur le sixième trou quand il a réussi un birdie et Lefty a raté le green bien vers la droite.

Kevin Streelman a brièvement eu une part de l’avance. Louis Oosthuizen se cachait, même s’il lui a fallu sept trous pour faire un birdie.

Et puis le potentiel de tout drame a été aspiré vers la mer.

Oosthuizen, sortant d’un birdie pour se rapprocher de trois, a dû s’allonger dans l’herbe épaisse le 13, puis a envoyé son troisième coup à droite du drapeau et dans l’eau, faisant un triple bogey.

Juste comme ça, Mickelson était en hausse de cinq et se dirigeait vers les trous intérieurs, le vent dans le dos sur le chemin du retour avec ce qui semblait être tout l’état de Caroline du Sud à ses côtés.