Cinq choses à savoir sur le shérif surprise de la Ligue des champions
Les géants européens de l’Inter Milan accueilleront mardi le package surprise de la Ligue des champions, le shérif Tiraspol, qui a déjà choqué le Shaktar Donetsk et le Real Madrid en tête du groupe D, à San Siro.
Voici cinq choses à savoir sur les ménés basés dans une région séparatiste pro-russe du pays le plus pauvre d’Europe, la Moldavie :
maison séparatiste
Le jeune club fondé en 1997 est basé en Transnistrie, un minuscule État séparatiste représentant un cinquième de la taille du Pays de Galles.
La région, qui s’est séparée de la Moldavie à la suite d’une brève guerre civile après l’effondrement de l’Union soviétique, dispose de sa propre monnaie, d’une police des frontières, d’une armée et d’un réseau cellulaire.
Soutenu par le gaz russe gratuit et quelque 1 500 soldats, un référendum de 2006 a montré que 97% des Transnistriens souhaitaient que l’État rejoigne la Russie.
Mais la région séparatiste n’a pas été reconnue par la Russie, encore moins par la communauté internationale.
Cela permet à Sheriff de jouer dans la ligue moldave, grâce à laquelle ils peuvent se qualifier pour les compétitions européennes.
Petit budget, joueurs étrangers
Avec une équipe composée principalement de joueurs étrangers, Sheriff a dominé sa ligue nationale, remportant six titres consécutifs et 19 sur les 21 derniers.
Leur formation de départ contre le Real Madrid comprenait deux Brésiliens, deux Grecs, deux Colombiens, un Péruvien, un Ouzbek, un Ghanéen, un Luxembourgeois et un Malien.
Mais leur budget est minuscule lorsqu’il s’agit de la plus grande scène de football d’Europe, l’ensemble de l’équipe étant évalué à seulement 12 millions d’euros (14 millions de dollars), selon le site Transfermarkt.
À titre de comparaison, le milieu de terrain du Real Madrid Casemiro à lui seul est évalué à près de six fois plus.
Le club a joué quatre fois dans la compétition européenne de deuxième niveau, la Ligue Europa, mais cette année, c’était la première fois qu’il se qualifiait pour la phase de groupes de la Ligue des champions.
Propriété trouble
Sheriff appartient à une société éponyme fondée au début des années 1990 par deux anciens policiers soviétiques qui ont le monopole économique et politique de la Transnistrie.
La région a longtemps été décrite comme le paradis des contrebandiers et la propriété du shérif a été accusée de corruption.
Parmi les nombreuses entreprises du conglomérat se trouvent des chaînes de supermarchés et de stations-service qui présentent l’étoile à cinq branches du shérif du club de football comme logo.
En 2015, le média d’enquête RISE Moldova a surnommé la Transnistrie « République du shérif » après avoir découvert qu’un tiers de tout l’argent du budget de l’enclave séparatiste était versé à des entreprises appartenant au shérif.
Cognac, caviar, casino
Sheriff est propriétaire de la distillerie de cognac KVINT, fondée en 1897 sous l’Empire russe.
Il possède également une filiale nommée Aquatir qui gère une vaste ferme de caviar qui produit des œufs de béluga prisés.
Chaque année, Aquatir récolte sept tonnes de caviar noir, vendues entre 22 et 90 dollars les 50 grammes (1,75 once).
L’entreprise possède également une vingtaine de bélugas albinos qui seront l’année prochaine suffisamment mûrs pour produire un caviar blanc teinté d’or vendu 20 000 $ (17 000 euros) le kilogramme.
Si le cognac et le caviar ne suffisent pas à attirer les touristes à Tiraspol, le centre administratif de la Transnistrie et le siège du FC Sheriff, les visiteurs peuvent également visiter le casino Sheriff du centre-ville.
Iconographie soviétique
Malgré ses succès capitalistes, la Transnistrie reste un musée vivant de l’iconographie soviétique.
Une statue de Lénine domine le centre de Tiraspol, tandis que son buste se dresse devant son hôtel de ville encore nommé la Maison des Soviets.
Pour couronner le tout, le drapeau et les armoiries de la Transnistrie comportent un marteau et une faucille.
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