Une grosse erreur: pourquoi Sam Allardyce pourrait échouer à West Brom | Discussion sur le football

Cela allait toujours être une décision audacieuse pour un fan avoué de Wolverhampton Wanderers de prendre en charge West Bromwich Albion, mais le patron vétéran Sam Allardyce a relevé le défi à The Hawthorns après le limogeage du Croate, Slaven Bilic. Ce faisant, Allardyce a mis son fier record de gestion en Premier League sur la ligne de n’avoir pas encore connu de relégation de l’élite en tant que patron.

Le joueur de 66 ans était absent du jeu depuis deux ans depuis son bref passage d’un an avec Everton en 2017-2018. Certains dans le monde du football s’étaient demandé si son séjour à Goodison Park serait son dernier emploi dans le jeu avant sa retraite. Cependant, malgré la découverte d’un nouveau amour des bols verts dans son village, Allardyce n’a pas pu résister à l’attrait du football de Premier League une fois de plus.

Il a admis qu’il «manquait d’être de retour dans le football» et de «l’interaction quotidienne» avec les joueurs et le personnel. Il a également reconnu librement que beaucoup de footballeurs avaient «remis en question» sa décision de mettre en péril son record de Premier League. Lorsqu’il a franchi la porte d’entrée des Hawthorns, son objectif était simple: «il faut arrêter de perdre». Malheureusement pour les Baggies, leur position en championnat s’est peu améliorée depuis le limogeage de Bilic. En fait, après 23 matchs de championnat, Albion n’a qu’un point d’avance sur le club de fond Sheffield United, qui a connu l’un des pires départs de sa campagne EPL.

On ne peut nier qu’Allardyce a été solidement soutenu lors du récent mercato de janvier. La hiérarchie d’Albion a apporté pas moins de cinq nouveaux visages à l’équipe de West Brom, avec leurs téléphones portables sûrs d’avoir été brûlants le jour de la date limite.

L’ailier droit expérimenté Robert Snodgrass a choisi de faire à nouveau équipe avec Allardyce, venant de West Ham. Pendant ce temps, Allardyce a réussi à inciter la perspective d’utilité publique d’Arsenal Ainsley Maitland-Niles à se joindre en prêt pour le reste de la saison. Le milieu de terrain international turc Okay Yokuslu a également accepté un prêt de la formation espagnole de la Liga Celta Vigo. L’avant-centre puissant Mbaye Diagne a également été recruté à Galatasaray en prêt pour donner à Allardyce un plus grand centre d’attaque.

Purement et simplement, l’équipe de West Brom est loin d’être assez bonne pour rester debout. Même contre un Tottenham Hotspur terriblement mal en point, les Baggies ont bien manqué, n’ayant pas réussi à s’inscrire sur la feuille de match contre l’équipe sous le feu de Mourinho. Sans surprise, Albion semble prêt à descendre sans un gémissement. Marathonbet les a évalués comme favoris absolus pour la relégation devant Sheffield United et Fulham, comme le pari chauffe entre maintenant et mai.

Leur quatre arrière contre Tottenham était un hotch-potch de joueurs de deuxième niveau qui ont rarement fait leurs preuves au plus haut niveau. Un couple défensif central de Semi Ajayi et Kyle Bartley conviendrait mieux aux six premiers du championnat qu’une offre de survie en Premier League. Dans l’attente du milieu de terrain, il est clair qu’ils manquent également de ruse et de dynamisme au milieu du parc. Le fait que Maitland-Niles – principalement un milieu de terrain large ou un ailier arrière – était utilisé là contre Tottenham dit tout.

Dans le dernier tiers, la puissance sénégalaise Mbaye Diagne pourrait être juste le ticket pour le style de jeu coup-et-poussée d’Allardyce, mais il n’a toujours pas été essayé au plus haut niveau. De bons records de buts dans le football hongrois, chinois et turc peut-être, mais Diagne a été en quelque sorte un compagnon tout au long de sa carrière pour une raison. Accrocher leur chapeau à Diagne et à un Hal Robson-Kanu vieillissant en attaque est une accusation accablante de la gravité du recrutement des Baggies avant la campagne 2020/21.

Ainsi, s’il est très difficile de pointer carrément le doigt sur la porte d’Allardyce, il aura su que ce travail était un pas de trop, même pour un homme de son CV. Le patron de Manchester City, Pep Guardiola, a récemment décrit Allardyce comme un « génie » pour la façon dont il garde les côtés de la Premier League. Mais il devra être un faiseur de miracles pour transformer cette équipe hétéroclite en l’une des équipes en forme de la ligue pour la seconde moitié de la saison.