Un guitariste de heavy metal lié à Oath Keepers est le premier émeutier du Capitole américain à plaider coupable

Jon Ryan Schaffer a plaidé coupable d’entrave à une procédure officielle et d’entrée dans un bâtiment avec une arme dangereuse. Il a admis avoir transporté un spray anti-ours dans le complexe du Capitole lors de la certification officielle des votes du collège électoral.

Dans son accord de plaidoyer, Schaffer est décrit comme un « membre fondateur à vie » des Oath Keepers, bien que ses avocats aient précédemment affirmé devant le tribunal qu’il ne savait pas grand-chose sur le groupe paramilitaire.

Les procureurs et les avocats de Schaffer ont convenu de recommander qu’il soit condamné à entre 3,5 et 4,5 ans de prison, en fonction de la fructueuse coopération avec le gouvernement. La décision de condamnation sera finalement prise par le juge fédéral Amit Mehta, qui supervise l’affaire.

De nombreux accusés contre les émeutes du Capitole ont exprimé leur intérêt à plaider coupable et à tenter de vivre leur vie. Mais ces accords de plaidoyer – et les accords de coopération potentiels – ont été ralentis pendant que les procureurs attendaient l’approbation des hauts responsables du ministère de la Justice.

Le plaidoyer de Schaffer a été officialisé lors d’une audience organisée à la hâte vendredi devant le tribunal de district de DC.

Coopérer avec les procureurs

Dans le cadre de l’accord de plaidoyer, Schaffer a accepté de coopérer avec les enquêteurs et potentiellement de témoigner dans des affaires pénales connexes, selon la procédure judiciaire. En échange de l’aide de Schaffer, le ministère de la Justice pourrait plus tard exhorter le juge à faire preuve de clémence lors de sa condamnation.

Les enquêteurs ont probablement demandé des informations sur les Oath Keepers, le groupe paramilitaire d’extrême droite avec une douzaine de membres faisant face à des accusations de complot. Schaffer portait un chapeau « Oath Keepers Lifetime Member » à l’intérieur du Capitole, mais ses avocats de la défense ont dit qu’il avait acheté le chapeau à un fan.

Certaines lois utilisées contre les émeutiers du Capitole n’ont jamais été utilisées comme elles le sont maintenant, pour cibler des membres individuels d’une foule pour des raisons fédérales. Certains accusés contestent l’interprétation de ces lois par le ministère de la Justice, et Mehta a fait allusion à d’éventuelles «contestations juridiques sur la route» tout en interrogeant les procureurs sur les spécificités du plaidoyer historique de Schaffer.

Schaffer a été initialement accusé de six crimes fédéraux. Il a été condamné à rester en prison pendant que son affaire passait devant le système judiciaire, car un juge d’instance était alarmé par ses liens potentiels avec les extrémistes de Oath Keepers et par le fait qu’il avait apporté un spray anti-ours à l’intérieur du Capitole.

Le ministère de la Justice a annoncé le plaidoyer de culpabilité à la centaine de jours de l’attaque du Capitole.

« Le FBI a procédé en moyenne à plus de quatre arrestations par jour, sept jours par semaine depuis le 6 janvier », a déclaré vendredi le sous-procureur général adjoint John Carlin dans un communiqué. « Je félicite les centaines d’agents spéciaux, de procureurs et de personnel de soutien qui ont travaillé sans relâche au cours des 100 derniers jours pour traduire en justice ceux qui ont commis des actes criminels. »

Cette histoire a été mise à jour avec les détails de l’accord de plaidoyer.