Trophées en route vers les trois premiers du sondage du meilleur athlète de tous les temps aux Jeux mondiaux
Les trophées de la compétition du plus grand athlète des Jeux mondiaux de tous les temps sont en route vers les trois personnalités sportives qui ont terminé en tête du vote qui a eu lieu en janvier.
Les récompenses, qui présentent des images gravées des athlètes qui les reçoivent, sont destinées au joueur de squash malaisien Nicol David, le vainqueur du classement général, à James Kehoe, deuxième spécialiste du tir à la corde en Irlande, et à la dynamophile ukrainienne Larysa Soloviova, troisième.
Le multiple champion du monde David, vainqueur de la médaille d’or aux Jeux mondiaux de 2005, 2009 et 2013 et qui a remporté le bronze en 2017, a mené le vote une fois qu’il a commencé le 8 janvier.
Elle a terminé avec 318 943 votes, ses plus proches prétendants Kehoe ayant obtenu 113 120 et Soloviova 80 790 votes.
Le trio faisait à l’origine partie d’une liste de 24 nominés, avant que cela ne soit réduit aux 10 meilleurs athlètes le 20 janvier.
Au total, 1 204 637 votes ont été exprimés lors du scrutin.
Le vote a eu lieu pour marquer le 40e anniversaire de la première édition des Jeux mondiaux, qui s’est tenue à Santa Clara aux États-Unis en 1981.
Birmingham en Alabama est sur le point de devenir le premier lieu américain à organiser l’événement depuis 2022
« C’est un immense honneur d’être nominé par les Jeux mondiaux pour le plus grand athlète de tous les temps et de gagner autant de soutien de tout le monde en Malaisie et de la communauté du squash », a déclaré David.
« Cela a été une surprise de me voir parmi ces autres athlètes de haut niveau et je suis reconnaissant pour cela … j’espère que cela peut attirer l’attention sur l’avenir du squash, et c’est un moment fier de représenter mon pays et l’Asie. »
Maintenant à la retraite, David a été numéro un mondial des femmes pendant 108 mois consécutifs, un record, à partir d’août 2006 et se terminant en septembre 2015.
« Je tiens à féliciter chaleureusement Nicol David, ainsi que tous les autres candidats de la course », a déclaré le président de l’Association internationale des Jeux mondiaux, José Perurena.
« Nicol David est un athlète inspirant et un excellent modèle pour les jeunes athlètes. »
Kehoe, vainqueur de neuf médailles aux Jeux mondiaux, a déclaré qu’il avait été « totalement dépassé » par le soutien qu’il avait reçu.
«Le groupe organisant la campagne a poussé l’événement bien au-delà de la communauté de tir à la corde, avec les médias sociaux, les journaux, la radio et la télévision nationales apportant la campagne au grand public», a-t-il déclaré.
« Je dois dire que les Irlandais partout dans le monde sont toujours prêts à soutenir l’un des leurs. »
Le multiple détenteur du record du monde Soloviova a remporté quatre médailles d’or aux Jeux mondiaux entre 2005 et 2017.
Les trois meilleurs athlètes devraient recevoir un diplôme, un trophée et un cadeau de marque du commanditaire du vote Protective Life.