TONY BLAIR: Le monde doit convenir d’une forme de passeport Covid – et la Grande-Bretagne devrait montrer la voie

Le verrouillage est l’arme de choix des gouvernements du monde entier pour réduire la propagation du Covid-19, mais soyons clairs: les effets sur la santé et l’économie du pays sont graves.

Emplois et moyens de subsistance perdus. Une énorme facture à payer pour les générations futures. Cela signifie reporter le traitement d’autres conditions comme les maladies cardiaques et le cancer; et une détérioration de la santé mentale.

La réalité, cependant, est que le verrouillage restera jusqu’à ce que le programme de vaccination atteigne un nombre suffisamment grand de la population pour nous donner une forme d’immunité collective.

Les nouvelles variantes de Covid-19, avec des taux de transmission plus élevés mais pas une mortalité plus faible, combinées à la reconnaissance alarmante que d’autres variantes pourraient être en route, nous ont laissé un choix horrible: vaccination de masse ou verrouillage de masse.

À l’échelle mondiale, il y a une grande difficulté à se faire vacciner. Il est heureux que la Grande-Bretagne, avec un plan bien exécuté pour s’approvisionner en vaccins, y compris notre propre vaccin Oxford / AstraZeneca, soit bien placée par rapport au reste du monde.

Même ainsi, chaque semaine qui passe avant que nous puissions revenir à une certaine forme de «normal» est un coup de marteau.

Mais que se passe-t-il lorsqu’une majorité de notre population est vaccinée mais que d’autres pays sont à la traîne? Comment le monde revient-il à au moins une partie de l’interaction physique que nous tenions pour acquise?

Il ne s’agit pas seulement de vacances. Il s’agit également de voyages d’affaires et de fret.

Il s’agit d’améliorer le niveau de confiance lors du retour au travail. Voyager avec les transports publics. Rejoindre des événements avec de grandes foules. Surtout, voir des êtres chers, en particulier ceux qui peuvent être parmi les plus vulnérables à Covid-19.

Avec mon équipe de l’Institute for Global Change, j’ai examiné cela sous tous les angles et je suis arrivé à cette conclusion: il n’y a pas de perspective de retour à quelque chose de normal sans permettre aux gens de montrer leur statut Covid, que cela signifie qu’ils l’ont été. vaccinés ou récemment testés.

Et la bonne nouvelle est que la technologie nous permet de faire ce travail efficacement et en toute confidentialité.

Plus de 120 pays, y compris le nôtre, exigent déjà que les voyageurs internationaux présentent la preuve d’un résultat de test entièrement négatif avant d’entrer. Une fois les vaccinations généralisées, cette demande passera naturellement à la vaccination.

Appelez cela un passeport, un certificat ou une preuve de statut – nous voudrons savoir.

Nous ne pouvons pas rester enfermés pour toujours. Mais nous savons d’expérience qu’à mesure que nous sortirons du verrouillage, la maladie recommencera à se propager à moins que nous ne maintenions une certaine forme de contrôle sur qui peut entrer dans notre pays et à moins que nous ne prenions des précautions raisonnables pour bloquer toute épidémie si elle se reproduisait.

Il ne s’agit pas de discrimination ou d’hostilité envers les personnes non vaccinées ou testées. C’est un désir tout à fait compréhensible de savoir si ceux avec qui nous côtoyons peuvent être porteurs de la maladie.

Ont-ils eu un test internationalement reconnu (basé sur des écouvillons PCR, qui recherchent des traces du matériel génétique de Covid, ou d’autres tests tout aussi valides au fur et à mesure qu’ils sont développés) pour démontrer qu’ils sont libres du virus?

Ont-ils été vaccinés et, si oui, est-ce avec un ou deux jabs?

Il est de plus en plus évident que d’autres pays ressentent la même chose. Il existe déjà une multitude d’initiatives dans le monde entier avec cet objectif à l’esprit.

Mon Institut pour le changement global est impliqué dans nombre d’entre eux, y compris l’initiative CommonPass du Forum économique mondial. Des pays tels que la Grèce, qui est consciente de l’énorme impact de Covid sur son industrie touristique, demandent un accord mondial sur la question. L’Union africaine a commencé ses propres préparatifs.

Les industries du transport aérien et du tourisme sont parmi celles qui souhaitent le plus un tel passeport. Le tourisme représente environ 10% de l’économie mondiale. Elle emploie des millions de personnes dans le monde, y compris en Grande-Bretagne.

Et cela signifie qu’un large éventail d’entreprises s’accrochent, effectivement, au soutien vital du gouvernement – à condition, c’est-à-dire qu’elles ont la chance d’être dans des pays où le gouvernement peut à peu près se permettre de les subventionner.

Mais sans lumière claire au bout du tunnel, sans confiance en l’avenir, ces entreprises vont s’effondrer. Certains l’ont déjà fait.

Une fois qu’il est clair que nous avons besoin de connaître le statut de quelqu’un afin de nous sentir en sécurité avec lui, alors certaines autres choses doivent couler.

Nous avons besoin d’un système de vérification simple, par exemple un code QR affiché sur un mobile. Ou un certificat papier valide – un certificat qui minimise la possibilité de fraude. Nous avons besoin de quelque chose qui puisse être facilement vérifié par rapport à un ensemble de normes convenues.

Ce n’est pas comme si la preuve de vaccination était complètement nouvelle. De nombreux pays exigent déjà que les voyageurs présentent une telle preuve pour la fièvre jaune et d’autres maladies.

Ce qui serait fou, c’est que le monde essaie de fonctionner avec différentes normes, différents moyens de vérification, un patchwork, une pile non coordonnée de systèmes concurrents. Cela conduirait au chaos.

Les gouvernements devront diriger cela. Nous ne pouvons pas laisser aux généralistes le soin de délivrer des certificats papier alors qu’ils en ont déjà assez dans leur assiette.

La chose sensée serait que le Royaume-Uni – qui pour 2021 a la tête du groupe des pays développés du G7 – accepte et aide à imposer un ensemble commun de normes et de règles en consultation avec d’autres pays et groupes de nations. Ce serait dans l’intérêt de tout le monde.

Mais nous devrions commencer à y travailler dès maintenant afin que nous soyons prêts à partir d’ici juin, lorsque le G7 se tiendra à Cornwall.

Il y a encore tant de choses que nous ne savons pas sur Covid, et nous en apprendrons beaucoup grâce à notre expérience de la vaccination de masse. Il semble cependant probable que ceux qui sont vaccinés sont non seulement moins exposés à la maladie, mais aussi la transmettent moins.

Les premiers résultats du vaccin AstraZeneca montrent une réduction de 67 pour cent de la transmission après la vaccination, tandis que les données d’Israël montrent que seulement 0,04 pour cent de ceux qui avaient été vaccinés étaient alors infectés, aucun d’entre eux gravement.

Nous devons également tirer les leçons de notre expérience des tests. Dès le début, je suis devenu convaincu que nous devrions faire des tests de masse, en utilisant des tests rapides qui pourraient être effectués à grande échelle même s’ils étaient certes moins précis que le test PCR standard.

Lorsque plus de la moitié de ceux qui contractent Covid ne souffrent d’aucun symptôme mais peuvent toujours propager le virus, il a toujours semblé étrange de ne tester que ceux qui présentaient des symptômes.

Lorsque la Slovaquie a testé l’ensemble de sa population, à l’aide de tests rapides, elle a découvert deux fois plus de cas que les chiffres officiels précédents l’indiquaient.

L’Université de l’Illinois a utilisé des tests de masse sur son campus pour rester ouverte pendant la pandémie.

À Liverpool, des tests rapides ont détecté 70% des personnes ayant une «charge virale» élevée (celles qui étaient fortement infectées et auraient pu la transmettre) mais qui ne présentaient néanmoins aucun symptôme.

Maintenant – et avec de bien meilleurs tests de masse disponibles – les lieux de travail sont encouragés à utiliser des tests pour rouvrir.

Le point est le suivant: les gens veulent savoir que ceux avec qui ils entrent en contact sont relativement en sécurité – qu’ils sont moins susceptibles de leur transmettre la maladie.

Ce sera le cas non seulement pour les voyages, mais aussi pour notre vie quotidienne – avec tout, de l’aller au travail à la visite de parents âgés.

Nous avons la technologie qui nous permet de le faire de manière sûre et efficace. Le besoin est évident. Le monde évolue dans cette direction.

Nous devons planifier dès maintenant un «passeport» convenu. Les arguments contre cela ne correspondent vraiment pas.

lTony Blair est le fondateur et président exécutif du Tony Blair Institute for Global Change