Richardson se lève pour l’occasion, valide le battage médiatique de la pré-saison

GAINESVILLE, Floride – Les fans de Floride ont anticipé samedi soir de la même manière que les passionnés d’Apple bavardent sur les babillards électroniques pendant des semaines chaque fois que la société de haute technologie est sur le point de sortir le dernier iPhone ou MacBook.

Un soir, entraîneur-chef de l’UF Billy Napier a fait ses débuts, les Gators ont réintroduit Anthony Richardsoncette fois fermement comme QB1.

Ils l’ont fait contre l’Utah, classé n ° 7, au stade bondé Ben Hill Griffin et devant la plus grande foule d’ouverture de la saison (90 799) de l’histoire de l’école.

Comment c’était?

Si Richardson était un gadget technologique au lieu de chair et d’os, chaque magasin de la ville aurait une file d’attente dimanche matin pour en acheter un.

Après une intersaison au cours de laquelle Napier a fait de son mieux pour calmer le battage médiatique entourant le dynamique deuxième année de deuxième année, Richardson a présenté un spectacle qui a fait vibrer les fans le long de University Avenue à la suite de la victoire 29-26 de la Floride sur les Utes.

Les Orange & Blue n’étaient pas seuls.

L’ancien quart-arrière de l’Alabama et analyste des médias Greg McElroy avait ceci à dire sur Twitter : Anthony Richardson est la chose la plus proche que j’ai vue de Vince Young depuis LONGTEMPS.

Louanges? Absolument. Hyperbole? Peut-être. Irrationnel? Certainement pas.

Il est sûr de dire que les cotes du trophée Heisman de Richardson s’amélioreront considérablement cette semaine simplement parce qu’il a été à la hauteur du battage médiatique de la pré-saison. Richardson s’est précipité pour 106 verges et trois touchés et a réussi un sommet en carrière de 168 verges.

Il l’a fait sous pression aussi.

Les Gators ont pris du retard tôt lorsque les Utes ont récupéré un échappé d’un nouveau venu Montrell Johnson Jr. et l’a transformé en un touché et une avance de 7-0 au début. Les Gators n’ont jamais bronché avec Richardson faisant la plupart des coups.

« La seule chose que je peux vous dire à propos d’Anthony, c’est qu’il est assis dans ce vestiaire en ce moment, et il pense aux six ou huit jeux où il aurait pu faire un peu mieux », a déclaré Napier. « C’est ce que j’aime. à propos de lui. Il est très critique envers lui-même. Nous savons tous que l’enfant a du talent physique. On le sait depuis longtemps. »

Richardson a réalisé une performance mémorable avec plus d’une douzaine de membres de sa famille dans les gradins, faisant le court voyage à travers la ville pour voir l’ancienne star de Gainesville Eastside faire son premier début de carrière à The Swamp. Richardson a répondu avec un jeu d’embrayage après un jeu d’embrayage lorsque les Gators avaient le plus besoin de lui.

Il a marqué sur des courses de 2, 45 et 2 verges. Son dernier point marqué a donné l’avantage aux Gators à 1:25 de la fin du match. L’Utah a menacé de gâcher la soirée spéciale de Richardson jusqu’au secondeur des Gators Amari Burney a intercepté le quart-arrière Utes Cameron Rising dans la zone des buts avec 17 secondes à jouer.

« C’était différent », a déclaré Richardson à propos de la dernière campagne de notation, une marche de 14 matchs et 75 verges avec les Gators menés 26-22. « L’entraîneur Nape m’a dit: » Je vais essayer de marquer ici. Un gagnant du jeu.’ Mon cœur s’est en quelque sorte gelé. Je n’avais jamais vraiment entendu ces mots. Surtout dans une situation comme celle-là. Avec une foule aussi nombreuse que ça.

« Je réfléchissais beaucoup. J’avais juste le ballon entre les mains. J’ai l’impression que l’équipe me fait confiance. Les entraîneurs me font confiance pour faire un jeu, faire bouger les choses. Je suis content qu’ils me fassent confiance pour ça. »

Napier et coordinateur offensif Vente Rob a conçu un plan de match qui gardait les choses simples pour Richardson, et ils ont appelé à une aide suffisante dans le jeu de course en tant que Johnson (75 mètres), Trevor Étienne (64) et Nay’Quan Wright (39) combinés pour 178 verges. Plus important encore, Richardson n’a pas commis de chiffre d’affaires.

Lors de son seul autre début de carrière, une défaite contre la Géorgie la saison dernière, Richardson a lancé deux interceptions et perdu un échappé.

Richardson a fait tout ce que les Gators avaient besoin de lui samedi, y compris un faux surligneur sur une conversion en deux points qui a abouti à une passe de score au receveur Ja’Quavion Fraziars qui a placé les Gators devant 22-19 au début du quatrième quart. Sur le jeu, Richardson a utilisé un faux ballon pour éviter son ancien coéquipier des Gators, le secondeur de l’Utah Mohamed Diabatéet a filé pour éviter Lander Barton avant de lancer sur un Fraziars grand ouvert dans le coin arrière de la zone des buts.

Des oohs et des aahs ont résonné dans le stade dès que la pièce s’est déroulée.

Les coéquipiers de Richardson n’ont pas été surpris.

« La plus grande croissance d’Anthony, à mon avis, a été son rôle de leader », a déclaré le plaqueur défensif Gervon Dexter. « Il a toujours eu la capacité que vous voyez maintenant. C’est juste la chose la plus importante, c’est qu’il s’affirme en tant que leader et pas seulement en donnant l’exemple, mais maintenant il est devenu un leader vocal dans l’équipe et nous fait savoir ce qui est bien, ce qui ne va pas et ce qui est bien. »

Richardson a fait beaucoup de bien contre les Utes, aidant à s’assurer que Napier ne devienne pas le premier entraîneur-chef des Gators à perdre son premier match depuis Charley Pell il y a 43 ans.

Il a rejoint Tim Tebow (deux fois) et Jesse Palmer (une fois) en tant que seuls quarts-arrière des Gators depuis 1996 à se précipiter pour au moins trois touchés et passer pour 150 verges dans un match. Il s’est précipité sur 100 verges lors de l’ouverture de la saison pour la deuxième saison consécutive, bien que dans des circonstances très différentes.

Richardson a même fait son premier tacle en carrière sans lequel Napier aurait probablement pu vivre. Mais par-dessus tout, Richardson a réalisé une grande partie de la promesse que d’autres croient qu’il peut tenir régulièrement.

S’il le fait, le battage médiatique ne fera que s’intensifier. Les victoires pourraient également s’accumuler. C’est un gagnant-gagnant pour Napier et les Gators.

« Heck, ma femme pourrait appeler des jeux avec ce gars au quart-arrière », a déclaré Napier. « Je pense que nous sommes en train de comprendre ici que ce gars est un joueur assez spécial. »

Plus de 90 000 témoins samedi peuvent en témoigner.