Prédire la première manche des séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2021

Avec une douzaine d’années derrière moi maintenant en tant que membre des médias du hockey, je me suis mis à écrire des articles de prédiction de la première ronde. Vous pouvez soit opter pour être le plus proche possible de la correction, ce qui logiquement semble comme ce serait le but. Ou vous pouvez utiliser vos prédictions pour dis quelquechose, ce qui est bien plus intéressant.

Ce que je veux dire, c’est qu’il y a des favoris dans presque toutes les séries, et donc la chose sûre à faire avec la façon dont le hockey se déroule est de les choisir pour gagner en six, et vous allez probablement avoir raison ou partir d’un match. . Ensuite, vous appelez la série la plus proche pour aller sept, et quand tout est dit et fait, vous êtes bien isolé contre le fait d’être une punchline.

Je vais devenir un peu plus fougueux cette année. Au diable l’isolation. Vous trouverez ci-dessous les huit séries qui nous ont été confiées pour commencer les séries éliminatoires avec mes choix agressifs et ma justification.

En ce qui me concerne, le premier tour est le NOMBRE absolu de la saison de hockey. Il n’y a rien de mieux, pas même la finale de la Coupe. Je suis surexcité.

Vous trouverez ci-dessous un aperçu du support du concours Sportsnet qui paie au gagnant 25 000 $. Vous pourriez probablement utiliser 25K, ouais? Vous choisissez les gagnants et le nombre de parties (avec quelques questions de départage). Vous pouvez entrer ici, nous commencerons en haut à gauche et travaillerons notre chemin.

Maple Leafs de Toronto vs Canadiens de Montréal

Les Leafs et les Canadiens jouent dans une série honnête à bonté, la meilleure des sept séries éliminatoires de la Coupe Stanley de la première ronde, et le stress sur les deux fans en ce moment doit amener les partisans les plus purs et durs à s’enflammer spontanément.

Je prends les Leafs dans cinq.

Les Leafs pourraient terminer la saison régulière de 56 matchs avec 20 points d’avance sur les Canadiens, qui se dirigent vers les séries éliminatoires avec un pire différentiel de buts en séries éliminatoires de moins neuf. Ce différentiel est exactement 50 pire que les Leafs (plus-41), qui ont encore un match à leur liste.

Montréal n’a pas été en bonne santé et il semble qu’elle devrait être en mesure d’aligner une équipe complète dans le premier match. Ce qui était censé rendre le Tricolore si bon cette année – la profondeur tout au long de l’alignement – sera enfin disponible pour eux comme une force.

Mais à moins d’une catastrophe ce soir, les Leafs auront également leur effectif complet à leur disposition, et une offensive en bonne santé à Toronto est une force avec laquelle il faut compter. Je pense que les matchs seront serrés étant donné le style de jeu et la santé retrouvée de Montréal, mais dans les matchs serrés, donnez-moi l’équipe avec les briseurs de jeu. Il n’y a pas beaucoup de doute sur l’équipe qui en a le plus.

Oilers d’Edmonton contre Jets de Winnipeg

Si vous passez aux «10 derniers» matchs du classement de NHL.com, vous remarquerez que les Jets ont une fiche de 2-8-0, tandis que les Oilers ont une fiche de 8-2-0. Les Oilers ont deux des cinq meilleurs joueurs du monde (y compris le meilleur de Connor McDavid), et même au hockey, les meilleurs ont tendance à trouver des moyens de faire avancer leur équipe.

Avec ça, je déteste, déteste, déteste les paris contre McDavid ici, mais Je prends les Jets. Sans McDavid, je ferais peut-être une sélection plus audacieuse que « En sept matchs, » mais je ne peux pas me résoudre à le faire contre un gars qui a dépassé les 100 points en une saison de 56 matchs.

Mike Smith a été le meilleur gardien de la division cette saison, mais si vous me demandez qui j’aime mieux jouer au cours des sept prochains matchs, donnez-moi le plus jeune vainqueur récent de Vezina à Connor Hellebuyck. C’est un énorme facteur de différence qui a bien joué après son retour de blessure. Les Jets ne seront peut-être pas en mesure de s’accrocher à ces deux noms d’élite à Edmonton, mais avec le retour de Nikolaj Ehlers, l’attaque ne manque pas dans leur top-six, et j’adore leur botton-six. Les Oilers se sont améliorés là-bas, mais le groupe des Jets est tout simplement meilleur aux places avant sept à 12.

Aucune des deux équipes n’a l’air super en arrière-plan, alors ça va se résumer à marquer et à garder les gardiens. Donnez-moi beaucoup de talent en attaque et Hellebuyck contre McDavid, Leon Draisaitl et Smith.

Colorado Avalanche contre St.Louis Blues

Selon la grande majorité des mesures, l’Avalanche du Colorado était la meilleure équipe de la LNH cette année. Les Golden Knights de Vegas les ont devancés dans le différentiel de buts (plus-67 à leur maigre plus-64), mais dans la plupart des mesures de tir et de chance, ils étaient des mondes au-delà du reste de la ligue.

Cela ne fait pas du bien de choisir une courte victoire en série contre une équipe des Blues de Saint-Louis qui n’est pas loin d’une coupe Stanley, qui peut devenir un gardien de but chaud et qui a un corps D qui, sur le papier, semble plutôt bien.

Mais fait amusant: sur les 16 équipes qui se sont qualifiées pour les éliminatoires cette année, aucune équipe n’a accordé plus de buts contre Saint-Louis. Ainsi, la meilleure attaque au hockey (avec une moyenne de plus de 3,5 buts par match) est contre l’équipe avec les pires buts contre.

Colorado dans cinq ans.

Vegas Golden Knights contre Minnesota Wild

Ce fut une saison impressionnante et surprenante pour les Wild, qui se sont représentés comme une équipe qui va être formidable dans les années à venir. Je veux dire hé, ils peuvent marquer! Ils ont un joueur intéressant dans Kirill Kaprizov! Tout est à l’envers.

Mauvaise nouvelle cependant: il est facile pour votre offensive de manger quand elle est nourrie avec un régime composé des Ducks d’Anaheim, des Sharks de San Jose, des Coyotes de l’Arizona et des Kings de Los Angeles. Vegas a été l’équipe défensive la plus avare de toute la LNH cette saison, n’abandonnant que 2,18 buts par match, un chiffre que même les Islanders notoirement avares de New York ne pouvaient pas battre.

Étant donné que Vegas est également l’une des trois meilleures équipes offensives et que les Wild ne sont pas exactement les Devils du New Jersey de l’ère des pièges, nous devrions être assez confiants dans le résultat de la série ici. Je suis assez confiant pour en prendre un autre court.

J’ai Vegas sur Minny dans cinq.

Penguins de Pittsburgh contre Islanders de New York

Les Islanders rejoignent les Jets en tant qu’équipe avec beaucoup de choses à aimer dans leur alignement qui a malheureusement atteint le dernier obstacle de la course et s’est retrouvée à trébucher vers la ligne d’arrivée miséricordieuse du 56e match.

Ce que vous allez voir ici, c’est une différence flagrante dans qui contrôle le jeu et le tableau de bord. Parce que les pingouins sont médiocres sur le plan défensif, et les îles sont médiocres sur le plan offensif, ho-hum, rien à voir là-bas. Mais Pittsburgh est loin d’être la meilleure attaque de la LNH, et les îles sont l’une des meilleures défenseurs de la ligue.

Je m’attends à ce que le jeu donne l’impression que la patinoire a été inclinée de quelques degrés vers le filet des îles, alors que les enclos bloquent à plusieurs reprises la porte de la forteresse et tentent de percer. J’attends des joueurs des Islanders noirs et bleus qui essaient de garder Crosby et son équipage à distance.

Une des deux choses se produira: Pittsburgh passera tôt et la force des îles sera annulée car ils doivent l’ouvrir. Ou alors les îles obtiendront des blocs de tir et des arrêts, les Penguins seront frustrés et commenceront à être obsédés par la percée, laissant des ouvertures surprises pour que les îles trouvent leur attaque, auquel cas les choses pourraient devenir bizarres.

En fin de compte, vous ne pouvez pas parier sur l’équipe qui est susceptible de patiner en montée. Et même si j’aime mes îles, quelque chose à propos des stylos cette année me semble dangereux.

Je prends Pittsburgh en six sur NYI.

Capitals de Washington contre Bruins de Boston

C’est facilement la série qui me donne le plus de mal, ce qui me pousse instantanément à déclarer qu’elle en va sept. J’ai pensé pendant un moment que cette série ressemblait un peu à Penguins / Islanders. Les Caps ont une tonne d’attaque (quatrième meilleure dans la LNH), les Bruins prospèrent en défendant (quatrième meilleure dans la LNH), donc nous pouvons nous attendre à beaucoup de poussée de Washington et de Boston. (Boston était au milieu de la table offensive et Washington au milieu de la table défensive.) Et comme je l’ai dit, je n’aime pas parier sur l’équipe faisant la tenue dans ces scénarios.

Mais l’ajout de Taylor Hall me fait penser que l’attaque des Bruins pourrait être meilleure qu’elle ne l’était au cours de la saison dans son ensemble, ce qui, combiné à la capacité de défense de l’équipe, leur donnerait une longueur d’avance. Ils ont aussi des talents quelque peu dormants dans leur liste qui me font dire «on ne sait jamais» ce qu’ils pourraient faire. DeBrusk sur la quatrième ligne n’est pas votre quatrième doublure typique. Rask peut claquer la porte en post-saison. Charlie Coyle, David Krejci, Brandon Carlo, chaque fois que je regarde leur alignement, je trouve des joueurs qui peuvent faire une différence positive au-delà de David Pastrnak-Patrice Bergeron-Brad Marchand.

Je sais que les Caps ont beaucoup à aimer aussi, mais les choisir, c’est forcer. Alors je ne le ferai pas.

Donnez-moi les Bruins en sept.

Hurricanes de la Caroline contre Predators de Nashville

Quand vous pensez aux Canes, vous pourriez penser à de jeunes talents offensifs, mais leur succès vient de l’un des meilleurs D-corps sournois de la ligue. Ils font partie du top cinq des buts contre cette année grâce à ce talent combiné au buy-in des joueurs gagné par l’entraîneur-chef Rod Brind’Amour.

Ainsi, lorsque vous prenez l’une des meilleures équipes défensives de la ligue et que vous la confrontez à une attaque qui se trouve dans cette poche de la ligue:

Et je pense que nous avons trouvé un favori clair.

La seule façon pour moi de voir cette série devenir intéressante, c’est si les Canes perdent gravement le duel de gardiens (c’est le hockey, après tout), mais étant donné leurs options là-bas en ce moment – au fait, Alex Nedeljkovic a affiché un pourcentage d’arrêts de .932 et 1,90 buts contre cette saison – je pense qu’ils vont être OK dans le pli.

J’ai Carolina dans un balayage.

Tampa Bay Lightning contre les Panthers de la Floride

Je vais dire ceci à propos des Panthers – ils ne sont pas un flash dans la casserole cette saison, ils sont légitimes. À aucun moment, ils ne se sont évanouis, semblant ajouter de la profondeur de jeu à leur attaque déjà dangereuse. L’entraîneur Joel Quenneville les a achetés dans leur système, le directeur général Bill Zito a ajouté des gars qui étaient un peu plus difficiles à jouer, et c’est fini.

Maintenant, à l’écart, les Lightning ont… euh, profité du système de plafond salarial, dirons-nous. Dans le premier match des séries éliminatoires, leurs 18 patineurs et leur partant s’élèvent à environ 85 millions de dollars, 88 millions de dollars étant donné que seule une fraction du salaire de David Savard est dans les livres des Bolts. Avec la perte d’Aaron Ekblad, le groupe Panthers totalisera près de 60 millions de dollars.

Maintenant, cela ne signifie pas que l’équipe la moins chère ne peut pas battre l’équipe la plus chère. Steven Stamkos et Nikita Kucherov, en particulier, peuvent être rouillés après tout. Mais il est difficile de voir les champions en titre de la Coupe, maintenant en bonne santé, avec le meilleur gardien du monde dans leur enceinte, et de penser: «Je vais choisir l’autre équipe.» J’aime cette équipe des Panthers plus que je ne le pensais au début de la saison.

Mais je prends toujours Tampa dans six.

Et donc ici vous l’avez, voici comment je vois le premier tour se dérouler:

Round 1 bébé, laissons tomber la rondelle.