Phil Foden est une superstar qui peut être une lumière brillante pour l’Angleterre à l’Euro 2020
Il était tard jeudi soir lorsque Phil Foden est sorti avec une phrase qui vous a fait faire une double prise. Habituellement, c’est sa capacité avec le ballon qui vous arrête dans votre élan mais, cette fois, ce sont quelques mots courts par rapport à sa place dans l’équipe d’Angleterre.
« Il y a tellement de grands talents dans le troisième attaquant », a noté Foden, lorsqu’il a été interrogé sur la clameur sur Gareth Southgate pour l’inclure. «Alors je suis un peu désolé pour lui, d’avoir à choisir 11. C’est très difficile. Tout ce que je peux faire, c’est continuer à me battre pour ma place.
Pardon? À certains égards, il y avait quelque chose d’attachant dans la phrase. Beaucoup auraient essayé de classer Foden comme étant jeune, égoïste et arrogant après son délit très médiatisé en Islande en septembre dernier, mais la réalité est différente.
Phil Foden a montré qu’il pouvait être une lumière brillante pour l’Angleterre au Championnat d’Europe
Il est calme autour du camp, respectueux du leadership de Southgate et prêt et disposé à jouer quand il est appelé. Il ne ferait pas d’histoires en privé s’il ne faisait pas partie de la formation de départ, donc ce ne serait jamais un cas où il dirait quelque chose de différent lorsque les bandes roulaient.
Mais si Foden ressent de la sympathie pour Southgate et les possibilités apparemment infinies qu’il a en attaque, nos sympathies devraient incomber au milieu de terrain de Manchester City à partir de maintenant s’il continue à être utilisé hors du banc.
Southgate a fait allusion au fait qu’il connaît sa composition de départ pour le début du Championnat d’Europe, avec une date à Wembley contre la Croatie le 14 juin. D’après ce que nous avons vu, le nom de Foden doit être inclus dans ce XI.
Il est temps de vraiment s’enthousiasmer pour ce joueur de 20 ans et d’apprécier que c’est quelqu’un qui joue au football un peu différemment. Ne vous inquiétez pas de savoir s’il peut résister aux projecteurs, il peut le gérer correctement – quand il avait 18 ans, il marquait des buts qui aidaient City à remporter le titre.
Le style de Foden est spontané, plein d’enthousiasme et met en évidence son amour du football
Vous pouvez dire qu’une victoire finalement confortable 2-0 à Tirana n’offre aucune comparaison avec ce qui se passera en Angleterre lorsque le tournoi de cet été commencera, mais il y a eu tellement de flashs qui vous ont fait croire que Foden peut être une lumière brillante en juin.
Dans ces premiers stades contre l’Albanie, quand un mur rouge de défenseurs obstinés se dressait sur le chemin de l’Angleterre, c’était Foden qui continuait à grouiller, exigeant qu’on lui donne le ballon. Harry Kane compliquait un peu les choses, en plongeant constamment en profondeur, mais Foden trouvait toujours de l’espace.
Ce qui est si agréable à regarder Foden, c’est la façon naturelle et instinctive dont il s’occupe de ses affaires. C’est spontané, plein d’enthousiasme et cela met en évidence que c’est un jeune homme qui aime simplement jouer au football – croyez-le ou non, il y a des joueurs de son âge qui ne ressentent pas la même chose.
Pour vous donner une idée, lorsque Foden était avec les moins de 21 ans d’Angleterre au Championnat d’Europe il y a deux étés, l’équipe a eu une journée de repos entre les matches. Certains joueurs ont fait des emplettes, d’autres sont allés dans des cafés – Foden a passé la journée dans le jardin arrière de la villa où sa famille séjournait et a lancé un ballon pendant six heures avec ses frères et sœurs.
Gareth Southgate dit qu’il connaît ses onze premiers Euro 2020 – Foden doit maintenant faire partie de cette formation
C’est quelqu’un dont l’histoire vous rappelle, à certains égards, Wayne Rooney. Il y a une intrépidité dans ce qu’il fait, un désir d’aider l’équipe et vous pourriez voir Foden faire ce que Rooney a fait au Portugal il y a 17 ans – à condition qu’on lui en donne la chance.
Beaucoup s’attendraient à ce que les trois premiers de Southgate soient Raheem Sterling, Kane et Marcus Rashford, mais le soupçon est que Rashford serait mieux au milieu et que Foden bourdonnait de la droite, avec sa classe et sa ruse sur le ballon, donnerait à l’Angleterre une dimension supplémentaire. .
Foden a annoncé ses réclamations contre l’Albanie, tout comme Mason Mount, un autre jeune homme en passe de devenir majeur. L’Angleterre a l’air tellement mieux en jouant 4-3-3 et Mount a absolument prospéré aux côtés de Declan Rice, sautant pour marquer le deuxième but décisif au milieu de la deuxième période.
Malgré la chute persistante de Harry Kane (à gauche), Foden (à droite) a toujours trouvé de l’espace
La carrière de Mount en Angleterre est sur une trajectoire ascendante depuis l’automne dernier, lorsqu’il a marqué un but gagnant contre la Belgique dans la Ligue des Nations, et il est indéniable à quel point Southgate admire ce que le milieu de terrain de Chelsea fait pour son équipe. Il y a de la place pour lui et Foden.
« Nous continuons toujours à y travailler dur, à nous améliorer, à nous comprendre davantage et cela continuera de s’améliorer de plus en plus, ce qui est passionnant », a déclaré Mount. Vous êtes excité lorsque vous êtes sur le terrain avec des joueurs comme les joueurs qui ont joué (ici) et ceux que nous avons dans l’équipe.
«Ce sont des moments très excitants, donc c’est génial de continuer à jouer. Nous travaillons plus dur chaque jour à l’entraînement car nous savons ce qui nous attend.
C’est, pour être précis, une date avec le destin. Ces jeunes hommes sont prêts à relever le défi de front – tout ce que Southgate doit faire est de les libérer.