Ollie Robinson: limogé par le Yorkshire, choisi par l’Angleterre
| Date: 2-6 juin Temps: 11h00 BST Lieu: Seigneur |
| Couverture: Test Match Commentaires spéciaux, extraits vidéo en jeu et commentaires textuels sur le site Web et l’application BBC Sport |
Même si on en a marre, il reste quelques avantages aux appels Zoom.
Prenez cette conversation avec Ollie Robinson, par exemple. En plus de tout ce qu’il a à dire – ce qui est révélateur, engageant et brutalement honnête – il y a aussi un aperçu de la vie à la maison du lanceur de rythme sur le point de faire ses débuts en Angleterre contre la Nouvelle-Zélande.
Baby Sienna, née en septembre, retrouve ses pieds à l’aide du canapé, surveillée par Cooper le chien, qui envisage une sieste l’après-midi.
L’implication de la famille a été cruciale dans le développement du cricket de Robinson de Sussex, un joueur de 27 ans dont le portillon prolifique dans le championnat du comté a été construit sur la précision métronomique, le mouvement des coutures et le rebond générés à partir de son cadre de 6 pieds 5 pouces.
Son grand-père Rex était un pilier du Margate Cricket Club dans le Kent, où son père Ian – assez bon pour jouer au swing du bras gauche pour l’Angleterre des plus de 50 ans – se révèle toujours.
La mère de Robinson, Sandra, a gagné le surnom de «Richie Benaud» pour les conseils de cricket qu’elle donne à son fils. Sandra est maintenant mariée à Paul Farbrace, l’ancien entraîneur adjoint de l’Angleterre.
« Mon premier souvenir de jouer au cricket était dans le jardin avec mon grand-père. J’avais deux ou trois ans », a déclaré Robinson à BBC Sport. «J’avais ces coussinets blancs qui étaient 10 tailles trop grands pour moi et j’essayais de frapper la balle par-dessus la clôture.
« Vous ne trouverez pas beaucoup de gens qui regardent autant le cricket que mon père. Il m’envoie toujours des textos pendant les pauses déjeuner et thé en me disant » Je pense que tu devrais faire ça « ou » le terrain ne semble pas tout à fait correct « .
«Si je sors mal, je recevrai un message de ma mère disant ‘c’était une balle de poubelle, n’est-ce pas?’ Littéralement deux minutes après ma sortie. Moment horrible. Papa et elle m’ont emmené partout. Elle a le droit de me donner du bâton parfois. «
‘C’était un soulagement d’être limogé’
En plus de la famille, le récit de Robinson est un récit de revers, de persévérance et un peu de chance.
En tant que jeune, il était un batteur qui jouait hors du spin, ne passant que pour le rythme à mesure qu’il grandissait au milieu de l’adolescence.
Les off-breaks ont encore une sortie de temps en temps; il a joué au bowling dans les filets lors de la tournée hivernale de l’Angleterre en Inde pour tenter de reproduire la hauteur de Ravichandran Ashwin.
Robinson a joué une poignée de matchs pour le deuxième XI du Kent avant d’être publié en 2012. Après cela, c’est son lien avec Farbrace qui a offert une route improbable vers le jeu professionnel.
Entraîneur du Yorkshire à l’époque, Farbrace était en tournée à la Barbade avant la saison 2013, avec Robinson, 19 ans, présent en vacances. Il a pris ses bottes de bowling au cas où il serait nécessaire dans les filets. Telle fut l’impression que Robinson fit, plus tard cette année-là, il fit ses débuts pour la Rose Blanche.
Robinson a joué 10 matchs pour le Yorkshire, tous en cricket limité, principalement en tant que quilleur de la mort.
Cependant, le désir de s’amuser et le désir d’être avec ses amis dans le Kent n’ont pas abouti à un mode de vie convenable pour un jeune homme essayant de se frayer un chemin dans le cricket de première classe.
« Nous avons joué un match de seconde à Liverpool », explique Robinson. «Tout de suite, je suis monté dans la voiture pour me rendre dans le Kent, à cinq ou six heures de route.
«J’y suis resté une nuit, j’ai vu mes copains le lendemain, puis j’ai quitté Kent à 1h du matin pour m’entraîner à 9h.
«C’était un style de vie insoutenable que j’essayais de vivre.
« Au début, ils pensaient juste que j’étais un très mauvais chronométreur, mais au fur et à mesure, ils ont réalisé ce que je faisais. »
En juillet 2014, Yorkshire a résilié le contrat de Robinson en raison d’un « certain nombre d’actions non professionnelles ».
«Le soulagement que j’ai eu lorsque j’ai réalisé que je pouvais rentrer chez moi était immense», dit-il. «Ce n’est pas quelque chose que la plupart des gens disent quand tu es limogé, mais je pouvais rentrer chez moi et je n’avais pas à m’inquiéter du stress d’essayer de vivre ainsi.
Le jour où Robinson a été libéré, six comtés ont contacté Farbrace pour lui demander sa disponibilité.
Le plan initial de Robinson était de retirer l’hiver du cricket mais, après « six ou huit semaines à sortir deux ou trois soirs par semaine », il s’est rendu compte qu’il avait raté le match.
Demandant de l’aide à son père, Robinson a loué une salle de sport à Ramsgate pour ses propres séances d’entraînement.
«Je frappais contre la machine de bowling, il me donnait des jetés ou je jouais contre lui», se souvient Robinson. «C’était un face à face avec mon vieil homme pendant quatre ou cinq mois jusqu’au début de la saison.
«Être limogé par le Yorkshire était une bénédiction déguisée. Cela m’a fait changer de vie et me rendre compte que je voulais être un joueur de cricket professionnel.
Déjeuner de Noël avec l’équipe d’Angleterre
Renouvelé, rafraîchi et recentré, Robinson entreprit de se remettre dans le jeu.
Pas étranger au deuxième cricket et aux essais du XI – ainsi qu’au Kent et au Yorkshire, il a eu du temps dans le Hampshire et le Leicestershire – il s’est vu offrir un contrat par l’Essex, seulement pour être persuadé au Sussex par l’entraîneur d’alors Mark Robinson, qui a promis qu’il jouerait dans le premier match de championnat de comté de l’année.
Moins d’un an après avoir été limogé par le Yorkshire, Robinson a marqué ses débuts en première classe avec un invaincu 110 au bâton au numéro neuf contre Durham, partageant une position de 164 avec le regretté Matthew Hobden.
Robinson a pris 46 guichets de première classe au cours de cette saison 2015. Lorsque Mark Robinson est parti pour devenir entraîneur des femmes anglaises, Ollie a bégayé sous le nouveau patron Mark Davis et n’a rendu que 19 guichets au cours de chacune des deux années suivantes.
Davis a été enlevé à la fin de 2017, avec l’arrivée de Jason Gillespie – l’entraîneur du Yorkshire à l’époque de Robinson à Headingley. Plutôt que de rouvrir d’anciennes blessures, il a commencé la période dorée de Robinson comme le fléau des batteurs du comté, en route vers son appel en Angleterre- en haut.
L’hiver 2017-2018, passé en Australie à jouer au cricket en club et à voyager avec sa partenaire Lauren, a été important pour plusieurs raisons.
Son équipe de club de Sydney, St George, a produit Josh Hazlewood, l’ironie étant que l’action de Robinson est presque une copie conforme de celle du lanceur australien.
«Josh m’a donné ma casquette lors de mes débuts pour eux», dit Robinson. «Je n’avais jamais rencontré le gars, mais nous nous sommes assis l’un à côté de l’autre pendant les 90 heures pendant que nous battions, discutant du bowling.
« Je lui ai parlé plusieurs fois depuis. C’est l’un des plus gentils mecs que j’ai rencontrés. »
Dans le même temps, l’Angleterre perdait une série Ashes 4-0, Farbrace faisant partie de l’équipe d’entraîneurs.
«J’ai déjeuné de Noël avec la fête d’Angleterre», raconte Robinson. «Je connaissais quelques gars du Yorkshire et d’autres contre qui j’avais joué.
« Le lendemain, je suis allé au test du lendemain de Noël. C’était une expérience incroyable. L’atmosphère – je n’ai jamais rien entendu de tel. J’ai assisté à des matchs de football et ça n’a jamais été aussi bruyant. »
Robinson a remporté 84 guichets de première classe en 2018 et 64 autres en 2019, avant de jouer la victoire des Lions d’Angleterre contre l’Australie A au MCG au début de l’année dernière.
À l’époque de Covid, il a été une présence constante dans les équipes élargies d’Angleterre et est maintenant en concurrence avec Craig Overton pour la huitième place pour les deux tests contre la Nouvelle-Zélande.
«Je ne regrette rien de ce qui s’est passé dans ma carrière jusqu’à présent», déclare Robinson. « Si je devais le refaire, j’essaierais d’apprendre plus vite. J’ai 27 ans maintenant, donc c’est probablement le moment critique du cricket international pour moi. »
En dehors du cricket, Robinson dit qu’il manque rarement un match de Manchester United, mais sa vraie motivation vient de la paternité.
«Je n’ai jamais pensé que je deviendrais papa à un très jeune âge», dit-il. «Cette envie de bien faire, que tu veux que Sienna voie son père à la télé, jouer pour l’Angleterre, m’a donné un peu plus de motivation. J’espère que quand elle sera un peu plus âgée, elle s’en souviendra.
Se terminant là où la conversation a commencé, Robinson est de retour pour discuter de sa famille et du défi de trouver des billets pour tous ses proches s’il devait faire ses débuts au Test devant une foule limitée par les restrictions de Covid.
Il dit que son père «s’inquiète», tandis que Farbrace, maintenant le directeur du cricket au Warwickshire, a plaisanté en disant qu’il pourrait utiliser son influence à Edgbaston pour obtenir à sa mère un emploi de steward lors du deuxième test.
Et puis il y a son grand-père, qui n’a jamais vu Robinson jouer au jeu avant sa mort.
«J’ai ceci, qui était le sien», dit Robinson, tenant fièrement un bracelet en or près de la caméra.
«Il lui a été donné quand il avait 18 ans. Mon nan me l’a donné quand il est décédé et je ne l’ai jamais enlevé.
« Il est toujours avec moi, partout où je vais. »
