New York, propriété d’Abu Dhabi, couronnée championne de la Major League Soccer

Un rêve de football éclos et soutenu à Abu Dhabi a porté ses fruits lorsque le New York City FC est devenu pour la première fois champion des États-Unis en Major League Soccer.

Le City Football Group (CFG), dont les propriétaires majoritaires sont basés aux Émirats arabes unis, abrite désormais simultanément les équipes championnes dans quatre pays différents : l’Angleterre, l’Inde, les États-Unis et l’Australie.

New York City a rejoint Manchester City, Melbourne City et Mumbai City pour soulever leur couronne nationale avec une victoire tendue et tendue aux tirs au but contre Portland Timbers.

Un week-end où les yeux du monde du sport étaient tournés vers le dernier Grand Prix de Formule 1 de la saison sur le circuit de Yas Marina à Abu Dhabi, c’était une nouvelle confirmation de l’importance des Emirats sur la scène sportive internationale.

Abu Dhabi United Group, détenu par Sheikh Mansour bin Zayed, vice-Premier ministre et ministre des Affaires présidentielles, détient la majorité des 77% du capital de City Football Group. Un consortium d’investisseurs institutionnels chinois dirigé par CMC détient une participation de 12 pour cent et la participation restante est détenue par la société d’investissement technologique américaine Silver Lake.

Le City Football Group est sous la responsabilité de Ferran Soriano, l’homme d’affaires amené à diriger Manchester City après le départ du PDG Garry Cook en 2013.

L’objectif de CFG était que leurs équipes partagent une identité commune et une marque associée. Manchester City serait le principal générateur de revenus et le vaisseau-mère. Le style de jeu, la philosophie et la couleur du kit, largement similaires, reflètent largement cette approche.

La grande idée comprenait des packages de parrainage mondiaux qui ont ouvert des marchés nouveaux et non traditionnels à tous les clubs et la création d’un pipeline de jeunes talents qui rempliront les équipes à différents niveaux de capacité dans le football masculin et féminin.

Les équipes CFG ont leurs propres réseaux de dépistage mais partagent facilement des informations entre les clubs avec des centaines de milliers de joueurs de tous âges sur leurs systèmes. Les entraîneurs, eux aussi, ont régulièrement changé de club. Nick Cushing, le manager à succès de l’équipe féminine de Manchester City, a déménagé à New York en tant qu’assistant de l’entraîneur Ronny Deila et a participé aux célébrations du week-end à Portland.

New York, qui n’a toujours pas son propre terrain et paie un loyer à l’emblématique équipe de baseball des New York Yankees pour l’utilisation de son stade, est devenu le deuxième membre de l’écurie en 2013, rapidement suivi par Melbourne Heart – qui a été rebaptisé Melbourne City – puis une part de Yokohama Marinos au Japon qui a remporté son championnat en 2019.

Le Club Atletico Torque en Uruguay a ensuite rejoint l’organisation en pleine expansion et, comme Melbourne, a changé de nom pour devenir Montevideo City. Ils ont depuis remporté deux promotions.

La même année, 2017, il a été annoncé que CFG avait acquis une participation minoritaire dans l’équipe espagnole de Liga de Gérone et deux ans plus tard, il a suivi l’achat de Sichuan Jiuniu en Chine et de Mumbai City dans la Super League indienne.

Au cours des 18 derniers mois, l’accent s’est tourné vers l’Europe avec le club belge de Lommel SK et l’équipe française de l’ES Troyes qui ont rejoint la famille City. Troyes a presque immédiatement été promu en Ligue 1.

La séquence de victoires pour le CFG a commencé en mars de cette année lorsque la ville de Mumbai a remporté le titre de la Super League indienne lors de sa septième tentative, devançant ATK Mohun Bagan lors de la grande finale.

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Le réseau de clubs City Football Group

1. Manchester City, Angleterre (détenu à 100 %)

2. Ville de Melbourne, Australie (100 %)

3. Montevideo City Torque, Uruguay (100%)

4. Lommel SK Belgique, (99%)

5. New York City FC, États-Unis (80 %)

6. Mumbai City FC, Inde (65%)

7. Gérone FC, Espagne (44,3%)

8. Sichuan Jiuniu, Chine (29,7%)

9. Yokohama F Marinos, Japon (20%)

10. Troyes CA, France (100%)

11. Club Bolivar, Bolivie

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Manchester City de Pep Guardiola a remporté son troisième titre de Premier League en mai avec 12 points d’avance sur ses voisins Manchester United, puis Melbourne a remporté le titre du CFG en juin en remportant la 16e édition de la grande finale de la Ligue A en battant le Sydney FC 3-1.

La victoire de New York en a fait quatre dimanche, cédant un but dans le temps additionnel avant d’abattre Portland dans leur propre stade lors d’une séance de tirs au but.

CFG a récemment conclu un partenariat avec le Club Bolivar en Bolivie qui a porté leur nombre à 11.

En plus des exploits sur le terrain, toutes les équipes de CFG sont liées par un engagement envers la durabilité et à être intégrées dans leur communauté locale.

Chacune des équipes s’engage à utiliser le football pour le bien social, en partie grâce aux programmes caritatifs City in the Community et à la Global Foundation qui, à travers «Cityzens Giving», encourage les fans de tous les clubs à relever les défis sociaux.

Il est peu probable que le 12e club soit trop loin, car le conseil d’administration recherche plus de synergies commerciales et plus de gloire dans le football.

Mise à jour : 13 décembre 2021, 08:24