Mise à jour sur les feux de forêt : le Bootleg Fire dans l’Oregon est si grand qu’il crée son propre temps

Le Bootleg Fire a brûlé 537 miles carrés – une superficie plus grande que Los Angeles et environ la moitié de la taille de Rhode Island. Il a atteint près de 364 113 acres lundi et est contenu à 30%, a déclaré à CNN le porte-parole du département des forêts de l’Oregon, Marcus Kauffman.

Une grande partie de l’Ouest reste sous la menace de conditions d’incendie mardi, avec près de 3,5 millions de personnes sous avertissements de drapeau rouge, selon un tweet du Centre de prévisions météorologiques du service météorologique national. Un avertissement de drapeau rouge signifie que « des conditions météorologiques critiques pour les incendies se produisent maintenant ou le seront bientôt », a déclaré le centre de prévision.

Les températures dans la région resteront jusqu’à 10 degrés au-dessus de la normale au cours des prochaines 48 heures, a déclaré le météorologue de CNN Michael Guy. Il y a aussi un risque de tempêtes sèches, qui manquent des précipitations dont on a désespérément besoin pour aider à calmer les flammes.

Bien que des pluies sporadiques soient possibles dans l’Intermountain West, « cela ne va pas vraiment faire grand-chose pour lutter contre les incendies de forêt dans l’ouest », a déclaré Guy.

« De la pluie peut tomber des orages de l’après-midi, mais cela ne sera pas suffisant pour arrêter ou éteindre les incendies en cours », a-t-il déclaré.

Le Bootleg Fire change le temps

Une image satellite publiée par le service météorologique montre la fumée des incendies dans l’ouest du Canada et l’Intermountain West s’élevant sur la région.

Dans l’Oregon, les responsables des incendies ont noté que le Bootleg Fire montre « une propagation agressive en surface avec le développement de pyrocumulus ».

Le feu est « si grand et génère tellement d’énergie et de chaleur extrême qu’il change le temps », a expliqué Kauffman. « Normalement, le temps prédit ce que le feu fera. Dans ce cas, le feu prédit ce que le temps fera. »

« Le feu brûle avec des combustibles denses qui sont extrêmement secs à cause d’une sécheresse prolongée. Jusqu’à aujourd’hui, le temps a été constamment chaud, sec avec une humidité proche d’un chiffre », a-t-il déclaré.

Troisième plus grand incendie de l’histoire de l’État

Soixante-sept maisons ont été détruites, ainsi que 117 structures mineures, telles que des remises ou des garages détachés, a déclaré Gracey.

L’incendie s’est propagé en moyenne à près de 1 100 acres par heure pendant plus de 13 jours consécutifs – un taux qui brûlerait à travers Central Park à New York en seulement 45 minutes.

Et il semble y avoir peu d’espoir de progresser contre les flammes, car des rafales de vent allant jusqu’à 25 mph sont attendues au cours des deux prochains jours, a déclaré Guy.

Le Bootleg Fire est le troisième plus grand incendie de forêt dans l’histoire de l’État, a déclaré Kauffman. Le Long Draw Fire en 2012 a brûlé 557 028 acres et est le plus grand incendie de forêt en Oregon depuis 1900, a déclaré Kauffman. Le Biscuit Fire en 2002 est devenu le deuxième plus grand incendie de l’État, brûlant près de 500 000 acres.