Matt Gaetz dit qu’il ne démissionnera pas alors que la pression monte
WASHINGTON – Le représentant Matt Gaetz (R., Floride) a déclaré vendredi qu’il ne démissionnerait pas face à la pression croissante sur les informations selon lesquelles le FBI enquêtait sur lui depuis l’été dernier, en partie pour savoir s’il avait rompu le trafic sexuel fédéral. lois.
« Bien sûr que non », a déclaré vendredi M. Gaetz dans un message texte, indiquant s’il quitterait ses fonctions. Il a refusé d’en dire plus, citant le Vendredi saint. Son avocat a également déclaré que M. Gaetz ne démissionnerait pas.
La Chambre étant suspendue, les députés sont restés largement silencieux au sujet de M. Gaetz depuis que le chef de la minorité Kevin McCarthy (R., Californie) a évoqué plus tôt dans la semaine des «implications sérieuses» dans le cadre de l’enquête du Federal Bureau of Investigation. Mais dans la capitale de l’État de Tallahassee, les républicains discutaient déjà de qui remplacerait M. Gaetz, ont déclaré des personnes proches des conversations.
« Ses frères politiques se précipitent déjà pour prendre sa place », a déclaré l’ancien représentant de la Floride, David Jolly. « Ils ne l’isolent pas – ils supposent déjà que la carrière politique de Matt est terminée. »
« Ces scandales ont atteint un certain point où il n’y a pas d’échappatoire », a déclaré M. Jolly. « Nous avons clairement atteint ce point pour Matt dans la politique de Floride. »
« Ces scandales ont atteint un certain point où il n’y a pas d’échappatoire. Nous avons clairement atteint ce point pour Matt dans la politique de Floride. »
David Jolly prend la parole le 20 octobre 2018 à Los Angeles. (Getty Images)
L’enquête du ministère de la Justice examine si M. Gaetz et un autre homme, l’ancien percepteur des impôts du comté de Seminole, Joel Greenberg, ont payé des femmes en espèces ou en cadeaux en échange de relations sexuelles, ont déclaré des sources proches de l’enquête.
Les enquêteurs pensent que M. Greenberg, qui a été inculpé l’année dernière pour trafic sexuel fédéral et autres crimes, a rencontré les femmes en ligne via des sites Web dits Sugar-Daddy qui connectent les gens pour des dates en échange de cadeaux coûteux ou de voyages. M. Greenberg a plaidé non coupable d’accusations, notamment l’obtention illégale d’informations personnelles à partir d’une base de données informatique de l’État, la fraude électronique et le blanchiment d’argent. Il devrait être jugé en juin.
L’enquête cherche à savoir si M. Greenberg a présenté certaines des femmes à M. Gaetz, qui aurait également eu des relations sexuelles avec elles, ont déclaré les gens. Des personnes familières avec l’enquête ont décrit M. Greenberg comme un ami et un allié politique du membre du Congrès. La connexion a été rapportée plus tôt par le New York Times.
Le ministère de la Justice enquête également pour savoir si M. Gaetz a eu des relations sexuelles avec une fille qui avait 17 ans au moment des rencontres il y a environ deux ans, a rapporté le Wall Street Journal. L’enquête cherche à savoir si elle a reçu quelque chose de valeur en échange, y compris des voyages, en violation des lois fédérales sur le trafic sexuel.
Les enquêteurs au cours des derniers mois ont interrogé plusieurs femmes dans le cadre de l’affaire, ont déclaré les gens.
M. Gaetz a nié tout acte répréhensible et présenté les accusations portées contre lui dans le cadre d’un stratagème visant à faire payer 25 millions de dollars à sa famille pour mettre fin à l’enquête. « Ce qui se passe est une extorsion de moi et de ma famille impliquant un ancien fonctionnaire du ministère de la Justice », a-t-il déclaré plus tôt cette semaine.
De nombreux républicains de la Chambre cherchent à mettre rapidement un terme à l’attention portée à M. Gaetz, car ils ne veulent pas que cela nuise à ce qu’ils pensent être une chance de reprendre le contrôle de la Chambre en 2022 étant donné la faible majorité 219-211 des démocrates. En privé, de nombreux républicains au Congrès sont prêts pour le départ de M. Gaetz, selon des personnalités du GOP qui se sont entretenues avec les législateurs.
Le comportement de M. Gaetz au Congrès a soulevé des sourcils chez certains législateurs et assistants sur la Colline. Un ancien législateur a décrit comment M. Gaetz lui avait montré des vidéos de ses partenaires sexuels dans le vestiaire républicain de la Chambre. Un législateur actuel a décrit M. Gaetz se vantant un jour de lui lors d’une promenade du Capitole à propos d’aller dans des bars et d’être entouré de «belles femmes». Un assistant du Congrès a déclaré qu’après que M. Gaetz se soit fiancé l’année dernière, il a dit: «J’adore vraiment ce truc de monogamie», ajoutant que M. Gaetz faisait un contraste avec son style de vie précédent.
M. Gaetz n’a pas répondu à une autre demande de commentaires vendredi soir.
Le comportement de M. Gaetz a également été remis en question lors de son service à la législature de l’État de Floride de 2010 à 2016, selon une personne proche du dossier. À Tallahassee, lui et d’autres se sont affrontés dans un concours pour avoir des relations sexuelles avec des femmes, fonctionnant selon un système de points dans lequel les participants recevaient un point pour avoir couché avec un lobbyiste et deux points si le lobbyiste était marié, a déclaré cette personne. .
CLIQUEZ ICI POUR OBTENIR L’APPLICATION FOX NEWS
« Vous avez créé un jeu où les membres de la FL House ont obtenu des » points « pour avoir couché avec des assistants, des stagiaires, des lobbyistes et des législateurs mariés », a déclaré le représentant de l’état de Floride Chris Latvala et son collègue républicain sur Twitter l’année dernière. « J’espère que DC vous traite bien. »
À l’époque, M. Gaetz a répondu sur Twitter que « simplement parce que je vous possède sur Twitter, ne me confondez pas avec votre papa quand il s’agit d’abuser du pouvoir à des fins sexuelles », dans une référence au père de M. Latvala, un puissant législateur de l’État qui a démissionné en 2018 après avoir été accusé de harcèlement sexuel.