L’Inde enregistre des cas record de COVID-19, un bond de 13 fois en deux mois

NEW DELHI (Reuters) – La deuxième vague d’infections à coronavirus en Inde a continué de gonfler en signalant mercredi un record de 115736 nouveaux cas, soit une multiplication par 13 en un peu plus de deux mois et faisant pression sur le gouvernement pour qu’il élargisse sa campagne de vaccination.

Le gouvernement fédéral a demandé aux États de décider des freins locaux pour contrôler la propagation du virus, mais a jusqu’à présent refusé d’imposer un verrouillage national après que le dernier en 2020 ait dévasté son économie et laissé des millions de personnes sans le sou.

Le nombre total de cas depuis la première infection enregistrée en Inde il y a un peu plus d’un an s’élève maintenant à 12,8 millions, ce qui en fait le troisième pays le plus touché après les États-Unis et le Brésil.

Les décès ont augmenté de 630 – le plus en quatre jours – à 166177, selon les données du ministère de la Santé.

De façon inquiétante, l’augmentation quotidienne a dépassé 100 000 deux fois cette semaine. Le seul autre pays à afficher de tels chiffres a été les États-Unis.

Les infections quotidiennes en Inde ont également dépassé le pic de la première vague de l’épidémie, observée en septembre. Le pays avait signalé un minimum de 8 635 cas sur plusieurs mois au début de février.

Et alors que la deuxième vague prenait de l’ampleur, les autorités de nombreux États, y compris le Maharashtra, le plus durement touché, ont ordonné de nouvelles restrictions locales pour contenir le virus, dont certaines variantes sont devenues plus infectieuses.

«La pandémie n’est pas terminée et il n’y a pas de place pour la complaisance», a déclaré le ministre de la Santé Harsh Vardhan sur Twitter, exhortant les gens à se faire «vacciner à votre tour et à suivre scrupuleusement les comportements appropriés au COVID!»

Mais de nombreux États ont critiqué le gouvernement fédéral, car l’Inde, le plus grand fabricant de vaccins au monde, a limité sa campagne de vaccination aux travailleurs de première ligne et aux personnes âgées de plus de 45 ans.

PÉNURIES DE VACCINS

Des États comme Odisha ont également signalé des pénuries de fournitures, même pour les groupes prioritaires. Le responsable de la santé d’Odisha, PK Mohapatra, a écrit mardi au ministère fédéral de la Santé pour avertir que l’État ne disposait que de suffisamment de vaccins pour trois jours.

Les approvisionnements en vaccins à Mumbai, la capitale financière de l’Inde et l’une de ses villes les plus touchées, seront également terminés dans trois jours et le prochain épisode ne devrait arriver que le 15 avril, a déclaré le maire Kishori Pednekar aux journalistes.

Le ministère de la Santé a répété à plusieurs reprises aux États qu’il reconstituait les stocks en fonction des modèles de vaccination et que les approvisionnements étaient adéquats dans le pays. Il n’a pas encore répondu à la dernière lettre de Mohapatra se plaignant de pénuries.

L’Inde a jusqu’à présent administré 85 millions de doses, plus de 90% de celles d’AstraZeneca injectées par le Serum Institute of India. Le reste est venu de la société indienne Bharat Biotech qui a développé un vaccin avec un organisme de recherche gouvernemental.

Les deux vaccins nécessitent deux doses. Plus de 74 millions de personnes en Inde ont reçu au moins une dose.

Seuls les États-Unis et la Chine ont vacciné plus de personnes, ayant commencé leurs campagnes plus tôt. Mais avec l’accélération de la contagion, l’Inde est dans une course bien plus difficile pour accroître l’immunité de sa population de 1,35 milliard de personnes.

Contraint par ses besoins intérieurs, l’Inde a maintenant retardé les exportations de grandes quantités de vaccins, bien que 64,5 millions aient été expédiés jusqu’à présent.

«Nous sommes censés être la pharmacie du monde, quel genre de pharmacie est-ce qui ne peut pas fournir de vaccins même à une petite partie de sa population», a déclaré un responsable du gouvernement qui a refusé d’être nommé.

«Combien de temps pouvez-vous justifier cette situation auprès de votre peuple.»