Les pilotes sportifs peuvent ouvrir la voie à la «  vie telle que nous la connaissions  » – Oliver Dowden

Le secrétaire à la Culture, Oliver Dowden, espère que les événements pilotes de cette semaine pour les foules qui reviennent au sport «ouvriront la voie au retour de la vie telle que nous la connaissions».

Samedi, la journée d’ouverture du Championnat du monde de snooker à Sheffield a été la première d’un certain nombre d’essais dans le cadre du programme de recherche sur les événements (ERP) dirigé par le gouvernement, avec d’autres événements cette semaine.

L’ERP testera diverses méthodes en vue d’identifier les moyens les plus sûrs et les plus efficaces de permettre aux fans de revenir aux événements sportifs en nombre significatif à partir du 21 juin.

Il y aura 4000 fans à Wembley pour la demi-finale de la FA Cup dimanche entre Leicester et Southampton, dont 8.000 lors de la finale de la Carabao Cup la semaine prochaine entre Manchester City et Tottenham.

La capacité du creuset sera progressivement augmentée sous réserve de conditions strictes, y compris l’obligation pour les détenteurs de billets de subir des tests de coronavirus avant et après l’événement.

Dowden affirme que le succès de ces événements pilotes sera une étape cruciale pour le retour à une vie normale.

Il a écrit dans une chronique du Sunday Telegraph: «Le championnat du monde de snooker est de retour en force dans l’arène de renommée mondiale Crucible.

«Cet après-midi, il sera rejoint par la demi-finale de la FA Cup entre Leicester City et Southampton à Wembley, ainsi que la finale de la Carabao Cup la semaine prochaine – tous jouant devant une foule alors que le gouvernement lance une série de pilotes pour tester le retour des événements de masse.

«Ensemble, ces pilotes mettront Covid-19 sous le microscope. Nous déployons le meilleur de nos universités britanniques et notre expertise scientifique pour examiner en toute sécurité le risque de transmission dans un certain nombre de contextes différents: assis et non assis; sites intérieurs et extérieurs.

«Au cours de la semaine dernière, nous sommes nombreux à avoir savouré notre première délicieuse pinte dans le jardin du pub local ou à savourer un repas savoureux – bien que froid – à l’extérieur de notre restaurant préféré.

«Nous nous sommes assis dans le fauteuil du coiffeur ou du barbier avec soulagement et avons soutenu nos magasins locaux – parcourant les rails ou une librairie en personne pour la première fois depuis des mois.

«Mais ce n’est qu’une petite tranche de la vie normale. Il y a d’innombrables autres choses qui nous manquent encore cruellement: nos théâtres et cinémas, nos concerts et nos festivals. Un voyage à une comédie musicale en famille ou une journée au football, entouré de fans qui chantent.

«Ce sont les choses qui aident à construire une vie de souvenirs, ajoutant de la couleur indispensable à notre vie quotidienne.

«Ces projets pilotes aideront à débloquer toutes ces choses. Dans quelques mois, nous espérons que nous regarderons en arrière le championnat du monde de snooker et d’autres comme l’arme de départ non seulement pour un été de plaisir, mais pour bien plus encore.

«En fin de compte, ils pourraient ouvrir la voie au retour de la vie telle que nous la connaissions.»