Les patients atteints de cannabis médicinal face au cauchemar de l’offre alors que la demande augmente
Lanai Carter, maman de Brisbane, ne sait pas comment la prochaine prescription de cannabis médical de son fils peut être remplie.
Lindsay Carter, 22 ans, utilise à la fois de l’huile de cannabis et de la fleur de cannabis depuis des années pour traiter les crises provoquées par une tumeur au cerveau dont il a été diagnostiqué en 2013.
En 2015, un an avant que son utilisation ne devienne légale en Australie, sa famille a été la première du pays à obtenir une autorisation spéciale pour importer du cannabis médicinal botanique.
La différence que le traitement fait pour son fils change sa vie, dit Mme Carter.
«Lorsque nous pouvons obtenir le traitement dont il a besoin, ses niveaux de crises sont aussi bas qu’une crise en une semaine», a-t-elle déclaré.
« Sans huile de cannabis médical, il peut avoir entre cinq crises tonico-cloniques (grand mal) par jour et jusqu’à 20 crises focales par jour. »
Mais une partie essentielle du traitement de Lindsay, qui consiste à prendre un type spécifique d’huile de cannabis THC, est en grande partie indisponible en Australie – en raison de problèmes d’approvisionnement – depuis 2018.
La fleur de cannabis utilisée par Lindsay a également été confrontée à des problèmes de rupture de stock ces derniers temps, en partie à cause de la forte demande.
La famille serait confrontée à jusqu’à 8 000 $ par mois pour le traitement de Lindsay et a souvent dû compter sur des dons pour payer son traitement médical.
C’est une lutte à laquelle les Carters sont constamment confrontés.
« Quand Lindsay sait que son médicament est sur le point de manquer, je vois cette expression d’horreur absolue sur son visage », a déclaré Mme Carter.
Plus tôt ce mois-ci, Lindsay a commencé à rationner ses doses restantes et s’est presque retrouvée à l’hôpital, a déclaré Mme Carter.
« Il était à court de cannabis vaporisé et il a eu deux crises le même matin et a eu des vomissements après la crise pour les deux. Nous avons vraiment eu du mal à le garder hors de l’hôpital ce jour-là. »
La bataille pour obtenir un approvisionnement constant et abordable de cannabis médicinal est celle que Mme Carter et son fils se battent depuis son diagnostic à l’âge de 14 ans.
La famille Carter faisait partie des militants de premier plan pour que le cannabis médicinal soit légalisé en Australie dès 2014.
Cependant, 18 mois après sa légalisation en 2016, les Carters ont encore été contraints de se rendre au Canada pour obtenir le cannabis médicinal dont Lindsay avait besoin en raison d’un manque d’approvisionnement ici.
Mme Carter a dit que son fils voulait juste continuer sa vie.
« Il ne veut jamais se considérer comme handicapé autant qu’il a dû l’accepter », a-t-elle déclaré.
« Il veut juste être un jeune adulte normal et pouvoir vivre sans craindre de toujours avoir à s’inquiéter de la provenance de ses médicaments. »
Mme Carter a déclaré que la frustration intense qu’elle ressentait l’avait obligée à parler à nouveau au nom de son fils et d’autres patients atteints de cannabis médicinal.
« En Australie, c’est presque comme si le cannabis médical était disponible pour les riches et célèbres et non pour les pauvres et les handicapés », a-t-elle déclaré.
« A part quelques programmes d’accès humanitaire très limités dans les hôpitaux pour enfants, il n’y a rien pour les enfants comme mon fils. »
Mme Carter a déclaré qu’elle espérait que le gouvernement pourrait apporter des changements pour rendre le cannabis médicinal plus abordable, comme le couvrir dans le cadre du régime national d’assurance invalidité (NDIS).
Un porte-parole de l’Agence nationale d’assurance invalidité (NDIA) a déclaré que les aides à la santé relevaient du Département de la santé plutôt que du NDIS.
Le NDIS ne finance pas les soutiens fournis par le système de santé, y compris les services de traitement médical et clinique et les médicaments.
Cela a continué à relever de la responsabilité des gouvernements des États et des territoires, a déclaré le porte-parole.
Le ministère de la Santé n’a pas encore répondu à la demande de commentaires de nine.com.au.
Dans le cadre de ce programme, les médecins peuvent fournir une prescription restreinte de cannabis médicinal si les patients montrent qu’ils ont une raison médicale d’en avoir besoin.
La demande de cannabis médicinal a plus que doublé au cours de l’année écoulée.
Le mois dernier, la TGA a approuvé plus de 8000 demandes de cannabis médical.
En 2020, le nombre d’approbations a atteint près de 100000.
Matt Cantelo est le PDG du Australian Natural Therapeutics Group (ANTG), l’un des plus grands cultivateurs et producteurs de cannabis médicinal en Australie.
M. Cantelo a déclaré que malgré un nombre record d’Australiens utilisant du cannabis médical, il y avait encore beaucoup de perceptions négatives sur la drogue, en raison de la stigmatisation des médecins.
Son installation basée à Armidale a récemment obtenu une licence pour produire de grandes quantités d’huile de cannabis médicinal à des fins commerciales – une décision qu’il espère signifiera un accès plus abordable pour les patients australiens.
« De nombreux patients en Australie ne sont pas en mesure de payer les coûts permanents du cannabis médicinal importé – qui peuvent s’élever à des dizaines de milliers de dollars par an pour le traitement de maladies comme les crises d’épilepsie », a-t-il déclaré.
« Nous voyons des patients contraints au marché noir, ou même essayant de cultiver les leurs, ce qui n’est ni légal ni sûr. »
ANTG prévoit d’avoir quatre nouvelles variétés d’huiles de cannabis australiennes de qualité médicinale disponibles sur le marché au cours du mois prochain.