Les ministres doivent faire respecter l’équité pour les femmes dans le sport – maintenant | Mara Yamauchi

OPourquoi la catégorie féminine dans le sport existe-t-elle ? Il existe pour que les femmes nées – femmes et filles – puissent participer, concourir et exceller dans un sport juste et sûr. Sans la catégorie féminine, les femmes et les filles ne seraient nulle part dans le sport en raison des énormes avantages physiques dont bénéficient les hommes nés.

L’ampleur de ces avantages est mal comprise, mais a été bien illustrée par l’exemple hypothétique des conseils sportifs britanniques selon lequel Sir Mo Farah serait doublé deux fois dans une course de 10 000 m s’il affrontait quelqu’un 10 % plus rapide que lui – 10 % étant l’écart. entre hommes et femmes dans mon propre sport, la course à pied.

Le fait que vous lisiez cet article en ce moment est dû à la catégorie féminine existante. Sans cela, je ne serais personne. Lorsque j’ai établi mon record personnel de 2:23:12 en 2009, j’étais classée deuxième au monde en course sur route féminine. Mais 2:23:12 est, pour être franc, rien de spécial selon les normes masculines. En 2009, au moins 1 300 hommes ont couru plus vite. Si on m’avait dit de subir une concurrence déloyale contre des athlètes nés de sexe masculin, je ne serais jamais devenue la coureuse de marathon féminine la plus titrée du Royaume-Uni aux Jeux olympiques et une médaillée des Jeux du Commonwealth. J’aurais été exclu des choses de valeur telles que les places dans les équipes, les prix en argent et les places sur le podium. C’est-à-dire que si j’avais persévéré dans le sport – probablement, j’aurais complètement arrêté le sport. Pourquoi quelqu’un voudrait-il participer à un événement qui est injuste ?

Tout l’intérêt de la catégorie féminine est qu’elle exclut l’avantage des corps masculins. Logiquement, cela doit être appliqué, sinon cela cesse d’être la catégorie féminine et devient à la place une catégorie mixte. Je salue donc la nouvelle politique récemment annoncée par la Fina visant à exclure les personnes nées de sexe masculin des compétitions féminines d’élite si elles ont connu une partie de la puberté masculine, pour deux raisons principales : elle s’est concentrée, comme un laser, sur la source de l’avantage masculin – l’androgénisation, qui est principalement acquise pendant la puberté masculine (il existe de petites différences évidentes dans l’enfance). Deuxièmement, la Fina a clairement exprimé sa conviction, que je partage, que les personnes trans doivent être les bienvenues et incluses dans le sport, en s’engageant à développer une catégorie ouverte. Les détails restent à déterminer, mais cette solution garantit l’équité et l’inclusion pour tous, y compris pour les femmes. J’espère que d’autres fédérations suivront l’exemple de la Fina.

Le débat sur l’inclusion des personnes trans dans le sport s’est principalement concentré sur le niveau élite. Mais la crise à laquelle est confronté le sport féminin est tout aussi grave au niveau local. Les personnes nées de sexe masculin participent au sport féminin dans tout le Royaume-Uni. Les officiels et les organisateurs d’événements, dont beaucoup sont des bénévoles, sont impuissants à refuser les demandes des personnes nées de sexe masculin concourir dans la catégorie féminine. Je le sais, parce que j’entends souvent des exemples de ce qui se passe. Je suis en contact avec un groupe de femmes au Royaume-Uni qui ont délibérément évité les événements auxquels participe une personne née de sexe masculin et envisagent d’arrêter complètement. Je ne peux pas dire quel sport, pour protéger leur anonymat. Mais pourquoi une femme devrait-elle être placée dans cette position odieuse ?

En septembre dernier, les conseils sportifs britanniques ont clairement indiqué que l’équité et la sécurité pour les femmes d’une part, et l’inclusion des personnes nées de sexe masculin dans la catégorie féminine d’autre part, ne peuvent pas coexister, même avec la suppression de la testostérone. L’équité et l’inclusion ne peuvent être équilibrées : le sport est confronté à un choix. Mais depuis lors, les organes directeurs nationaux ou NGB ont tergiversé, et pendant tout ce temps, il est prouvé que les femmes sont exclues des choses de valeur dans leur propre catégorie, ou s’auto-excluent.

La secrétaire à la culture, Nadine Dorries, a déclaré qu’elle demanderait aux instances dirigeantes nationales de protéger la catégorie féminine. Cela se faisait attendre depuis longtemps, et j’espère qu’elle a fait exactement cela lors de sa rencontre avec eux mardi. Il n’aurait pas été nécessaire d’en arriver là si les instances dirigeantes nationales avaient protégé la catégorie féminine. Mais ce n’est pas le cas, et bien que je ne sois pas fan de ce gouvernement, je suis heureux de voir que le leadership vient d’en haut. Ce problème touche 51 % de la population ; c’est une question de santé publique, et des millions d’argent des contribuables sont dépensés chaque année pour le sport. Je suis heureuse de voir ce qui, je l’espère, sera le début de la fin de cet assaut idéologique contre le sport équitable et sécuritaire pour les femmes et les filles.

Une caractéristique de ce débat que je trouve très frustrante est le manque de compréhension de base du sport par beaucoup de ceux qui sont favorables à l’inclusion des personnes nées de sexe masculin dans la catégorie féminine. Par exemple, en confondant les différences entre les sexes (qui sont massives), avec des différences de corps – par exemple de grands pieds ou être gaucher – qui se produisent à la fois chez les hommes et les femmes (et sont, par comparaison, minuscules). Autrement connu sous le nom de gambit Phelps – du nom du nageur Michael Phelps et basé sur l’idée que son physique lui donnait un avantage concurrentiel injuste sur ses concurrents les plus proches – cet argument a été démoli par les scientifiques à plusieurs reprises, mais il est toujours rejeté.

Un autre malentendu est l’asymétrie de ce que l’inclusion trans offre aux deux sexes. Les hommes peuvent profiter de la compétition dans la catégorie féminine avec des avantages masculins conservés, améliorant ainsi leurs carrières, leurs opportunités et leurs soldes bancaires. En revanche, les femmes souffrent d’exclusion dans leur propre catégorie et n’ont aucune chance d’être compétitives dans la catégorie masculine, même sous testostérone, qui est de toute façon interdite. La norme de qualification de Tokyo 2021 au marathon masculin était de 2:11:30; le record du monde féminin est de 2:14:04.

Les partisans de l’inclusion présentent cela comme une question de justice sociale et de droits humains. Si seulement ils pouvaient inclure des femmes dans leur croisade.

• Mara Yamauchi est une ancienne coureuse de marathon d’élite et deux fois olympienne

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