Les histoires nous connectent – Harvard Health

En tant que médecin travaillant en première ligne dans une clinique désignée pour les maladies respiratoires, j’ai été immergé dans tout ce qui concerne COVID-19 au cours des 15 derniers mois. Cela a été épuisant et lourd, teinté d’incertitude, de peur et de perte constantes, et je suis tellement prêt à ce que cela se termine.

Une chose est sûre : nous avons tous été changés par la pandémie, individuellement et collectivement. Nos histoires de vie ont changé et continueront de changer en réponse à ce que nous avons vécu. En avril 2020, au début de la pandémie, j’ai écrit sur la façon dont raconter nos histoires peut nous aider à naviguer et, finalement, à donner un sens au traumatisme et à la perte associés à COVID-19.

S’appuyant sur des recherches dans le domaine de la psychologie narrative qui soutiennent les avantages de la narration pour la santé mentale, j’ai consacré une grande partie de la dernière décennie à aider les gens à guérir grâce à la narration. Des études ont montré que creuser dans nos histoires personnelles, y réfléchir et les éditer au fur et à mesure que nos vies évoluent, est bon pour nous. Les partager avec les autres, même si cela nous rend vulnérables, est une partie importante de cette guérison.

Aujourd’hui, alors que nous sortons de plus d’un an d’isolement social, je me concentre sur les avantages de partager des histoires en communauté. Lorsque nous sommes témoins de la vulnérabilité de quelqu’un d’autre dans un environnement sûr et favorable, nous nous sentons moins seuls et souvent tout simplement mieux. Les histoires nous relient en tant qu’êtres humains et créent des liens entre nous. Nous en avons plus que jamais besoin.

La narration est un baume pour la solitude

La narration est une pratique intrinsèquement sociale, qui favorise l’intimité et la connexion avec les autres. La recherche a toujours montré que les relations sont bonnes pour nous et que l’isolement social est mauvais – clairement lié à un déclin cognitif et physique plus précoce et à une mortalité accrue. Les recherches sur le risque de mortalité lié à la solitude suggèrent que cela équivaut à fumer 15 cigarettes par jour et correspond à d’autres facteurs de risque pour la santé bien établis, tels que l’inactivité, l’obésité, la toxicomanie et la maladie mentale.

En ce qui concerne la maladie, il a été prouvé que les groupes de soutien améliorent la santé mentale, les symptômes physiques et la qualité de vie. Lorsque les personnes atteintes de maladies chroniques comme le diabète ou l’hypertension artérielle écoutent des histoires racontées par d’autres personnes vivant avec et gérant ces conditions, elles font mieux – font plus d’exercice, mangent plus sainement, communiquent davantage avec leurs médecins et ont même de meilleurs chiffres de tension artérielle.

Récemment, des chercheurs ont démontré que la narration peut aider les enfants hospitalisés à se sentir mieux. Les jeunes enfants de l’unité de soins intensifs qui ont entendu des histoires pendant 30 minutes avaient des niveaux plus élevés d’ocytocine, une hormone liée à l’empathie et aux liens sociaux, et des niveaux plus faibles de cortisol, une hormone liée au stress, par rapport à un groupe qui a joué à un jeu de devinettes pendant 30 minutes. minutes. Les enfants conteurs ont également décrit leurs expériences à l’hôpital de manière plus positive et ont signalé des niveaux de douleur inférieurs.

Partager mon histoire de santé

En plus d’être médecin, je suis patiente, vivant avec la sclérose en plaques depuis 2001. Il m’a fallu des années pour accepter mon diagnostic, l’intégrer dans mon identité, et partager mon histoire m’a aidé à le faire. En fait, cela m’a tellement aidé que j’ai lancé Health Story Collaborative afin de créer un forum d’échange d’histoires, pour aider les autres à comprendre les problèmes de santé mentale et physique. Mais la pandémie m’a appris que j’ai encore beaucoup à apprendre pour baisser ma garde, demander de l’aide et être un véritable membre de la communauté.

En partageant et en recevant des histoires, nous pouvons nous aider et aider les autres ; nous pouvons établir et renforcer des relations ; nous pouvons nous rapprocher de l’acceptation de soi et de l’amour de soi. Oui, j’ai partagé mon histoire et intégré ma SEP dans ma vie, mais pas complètement. Pendant des années, je me suis tenu à l’écart de la communauté de la SEP – pas intentionnellement, ou du moins pas consciemment, mais avec détermination. Je n’ai jamais rejoint un groupe de soutien ou tout autre événement destiné aux patients atteints de SEP. Jamais. « Je ne suis pas l’un d’entre eux, » me suis-je inconsciemment dit. Cette séparation m’a donné l’illusion de la sécurité.

Force dans la communauté

Si j’ai appris quelque chose de la pandémie, c’est que la communauté nous soutient. Je le savais, bien sûr, mais maintenant je le sais différemment. Parce qu’une opportunité s’est présentée, et parce que je me sens courageux, j’ai rejoint une nouvelle initiative appelée MS Confidential, « une série de webémissions de conversations franches sur la navigation dans le chaos de la SP ». Je suis l’un des quatre panélistes. Nous avons tous la sclérose en plaques, et nous sommes âgés de 30 à 65 ans et la gravité de la maladie allant d’un handicap minime à tétraplégique. Je suis l’un d’entre eux, et ça fait du bien.

La semaine dernière, l’une des panélistes, de plus de 20 ans ma cadette, a envoyé un message à notre groupe de discussion personnel pour demander de l’aide, nous faisant savoir qu’elle n’allait pas à 100% à ce moment-là, et nous avons répondu en soutien. Je lui suis très reconnaissant d’avoir fait cela, car cela m’a ouvert une porte. Je n’en suis pas encore tout à fait là, mais j’aspire à être plus à l’aise pour demander de l’aide, à accepter de ne pas être d’accord parfois. J’y travaille et je vous encourage à faire de même.

Ressources

BienveillantPont

Médias non corrigés

La collaboration de l’histoire de la santé