Les critiques protestent contre les nouveaux appartements étudiants de l’UC Berkeley à People’s Park

BERKELEY, Californie. – Vendredi, un groupe s’organise contre le projet de l’UC Berkeley de construire des logements étudiants plus abordables avec un plan pour perturber les cours.

La manifestation vise un plan de construction de 1 100 unités à People’s Park près du campus de Cal, car les critiques disent que le logement étudiant déplacera les sans-abri qui y vivent et augmentera le coût du logement local, ce qui est un problème de longue date pour Berkeley à l’université. Les manifestants l’ont baptisé « Defending Peoples Park ».

« Ils sont ici tous les mois », a déclaré Joshua So, un étudiant de première année en administration des affaires. « C’est presque normal à ce stade. C’est plutôt amusant, cela contribue à l’atmosphère de Berkeley. »

Plus tôt cette année, un juge a activé un gel des inscriptions pour les admissions à l’UC Berkeley, affirmant que l’école devrait accepter 3 000 étudiants de moins l’année prochaine jusqu’à ce qu’elle propose des idées de logements plus abordables.

La législature de l’État a contourné cela et maintenant, l’université a neuf sites en tête pour créer plus d’espace de logement, selon le maire de Berkeley, Jesse Arreguin.

L’école ne construit pas sur son propre campus.

Le maire Arreguin dit qu’il voit les deux côtés de l’argument.

« Je soutiens la construction de logements sur ces neuf sites », a déclaré le maire Arreguin. « Mais nous savons que la construction de logements sur la juridiction de la ville crée des impacts sur ces quartiers, donc je pense que l’université devrait envisager de construire des logements sur son campus comme solution. »

Les étudiants disent que trouver un logement ajoute du stress à leur vie.

« J’ai l’impression que la plupart des étudiants entrent dans ce processus à l’aveugle et ne savent pas à quel point il est difficile et difficile de trouver un toit au-dessus de votre tête à Berkeley », a déclaré Sanaa Sodhi, étudiante de première année à Cal.

Jennifer Lopez, senior de Cal, a ajouté: « Je n’étais certainement pas prête à être aussi stressée par le logement chaque année. »

Ramon Mendoza s’est tenu aux côtés des manifestants vendredi matin, affirmant qu’il « se soucie vraiment » des sans-abri vivant à People’s Park, et qu’il leur apporte personnellement de la nourriture une fois par semaine, et ce depuis des années.

Dans un communiqué, l’UC Berkeley a déclaré que l’école était reconnaissante à la ville de Berkeley d’autoriser un logement de transition et un nouveau centre d’accueil de jour pour les personnes sans logement vivant dans le parc. L’école prévoit de poursuivre ses plans cet été, ajoutant qu’une enquête indépendante a montré que 65% de son corps d’étude soutenait les plans.

La crise du logement étudiant n’est pas propre à Berkeley ou à la Bay Area.

Dans tout le pays, les étudiants déclarent avoir du mal à trouver des dortoirs ou des appartements sur le campus dans les grandes universités publiques.

Certains ont eu recours au couchsurfing, à la location de motels ou à dormir dans leur propre voiture.