Le tribunal entend les déclarations déchirantes de la victime lors du procès pour attentat à la fourgonnette de Toronto alors que la peine commence

Une par une, leurs histoires ont fait écho dans une salle d’audience lundi – un défilé de victimes, de familles, d’amis et de membres de la communauté dont la vie a été changée à jamais par l’attaque meurtrière de Toronto.

Une avalanche de déclarations déchirantes de la victime ont été lues dans le dossier de la Cour supérieure de Toronto au début de l’audience de détermination de la peine pour l’affaire.

Huit femmes et deux hommes sont morts le 23 avril 2018 lorsqu’un homme de 25 ans s’est penché sur l’infamie, irrité par des femmes qui ne voulaient pas coucher avec lui et radicalisé dans les profondeurs d’Internet a délibérément conduit une camionnette de location dans un centre-ville animé. trottoir.

Une autre femme est décédée plus de trois ans plus tard des suites de blessures subies ce jour-là.

L’audience de détermination de la peine d’Alek Minassian doit entendre plusieurs dizaines de personnes touchées par l’attaque.

Donc Ra était l’un d’entre eux. Elle et son meilleur ami, Sohe Chung, marchaient sur la rue Yonge ce jour-là parce qu’ils pensaient qu’il faisait trop beau pour prendre le métro. Dans une déclaration de la victime qui a été lue devant le tribunal, Ra a déclaré que son dernier souvenir attendait qu’une lumière change – puis elle s’est réveillée par terre, couverte de sang et d’une douleur insupportable, à bout de souffle. Elle a retrouvé son amie au sol à quelques mètres de là, immobile.

Ra a été transportée d’urgence à l’hôpital de Sunnybrook où on lui a diagnostiqué une commotion cérébrale et une fracture de la clavicule. Elle a dit que presque tous les os de son visage étaient brisés, à l’exception de son front. L’enflure était si grave à cause d’une fracture de l’os orbitaire qu’elle ne pouvait même pas ouvrir un œil.

À travers cette douleur, Ra n’arrêtait pas de poser des questions sur sa meilleure amie, qu’elle a décrite dans sa déclaration de victime comme son « âme sœur ».

« Nous nous sommes connectés au niveau de l’âme, et c’est à quel point nous nous entendions bien », a-t-elle déclaré. « Je l’admirais et l’aimais tellement. »

C’est pourquoi sa douleur physique a ensuite été éclipsée par l’agonie de découvrir que Chung n’avait pas survécu. À ce moment-là, a-t-elle dit, elle a vraiment compris le chagrin.

« Quand j’ai entendu parler de sa mort, tout mon monde s’est effondré autour de moi », a-t-elle déclaré.

« Je me sentais vide à l’intérieur comme si j’avais un énorme trou dans mon cœur, qui ne pouvait pas être rempli. »

Perpétuité automatique

Pour les victimes et leurs familles, cette audience marque la première occasion de faire face au tueur en personne après le procès et le verdict devant juge seul par vidéoconférence pendant la pandémie. Lundi, il est resté silencieux tout au long de son audience de détermination de la peine, assis dans un costume gris mal ajusté, chauve et passant la plupart du temps à regarder le sol.

Betty Forsyth, Ji Hun Kim, Sohe Chung, Geraldine Brady, Chul Min Kang, Anne Marie D’Amico, Munir Najjar, Dorothy Sewell, Andrea Bradden, Beutis Renuka Amarasingha et Amaresh Tesfamariam sont décédés des suites d’une attaque.

Le tueur a été reconnu coupable l’an dernier de 10 chefs de meurtre au premier degré et de 16 chefs de tentative de meurtre.

Un meurtre au premier degré entraîne automatiquement une peine d’emprisonnement à perpétuité sans possibilité de demander une libération conditionnelle avant 25 ans.

Lors du procès, tenu en 2020, la Couronne a indiqué qu’elle allait demander des peines consécutives d’emprisonnement à perpétuité. Cependant, en mai dernier, la Cour suprême du Canada a déclaré inconstitutionnelle une disposition du Code criminel de 2011 qui permettait aux juges d’imposer des périodes d’inadmissibilité à la libération conditionnelle de 25 ans à purger consécutivement pour chaque meurtre, plutôt que simultanément.

Une communauté brisée

Plusieurs civils qui ont pratiqué la RCR sur les lieux ont également pris la parole lors de la séance du matin du tribunal et ont raconté en larmes comment ils voient encore les conséquences de ce qui s’est passé lorsqu’ils ferment les yeux.

Jiaxin Jiang a dit à la cour que l’horreur qu’elle a vue ce jour-là a changé sa vie pour toujours. Jiang a pratiqué la RCR sur une victime décédée sur les lieux, la laissant avec « des années de culpabilité et de doute d’elle-même en tant que professionnelle de la santé en formation », a-t-elle déclaré.

« J’ai rejoué la séquence des événements de ce jour-là des milliers de fois dans ma tête, me demandant si j’aurais pu faire les choses différemment et si elle serait toujours là aujourd’hui. »

Tanya Kouzos était une autre première intervenante, qui a déclaré au tribunal qu’elle subissait toujours des flashbacks, voyant la peur et la confusion sur les visages des victimes et entendant la panique dans leur voix. Sa voix, a déclaré Kouzos, était la dernière que certaines personnes aient jamais entendue.

« Je vis avec la pensée, ‘est-ce que j’aurais pu faire plus pour aider?’ C’est de la culpabilité et des remords que je ressens encore même si [this was] causés par les mauvais choix d’une autre personne », a-t-elle déclaré.

La voix de la juge Anne Molloy s’est fissurée à plusieurs reprises alors qu’elle s’assurait de remercier individuellement chaque personne qui s’exprimait devant le tribunal.

« J’admire votre courage. Je suis tellement désolé que cela vous soit arrivé », a dit le juge qui a présidé l’affaire à Jiang.