Le titre de Coupe du monde de Vlhova inspire et unit une nation
De Bratislava à Liptovsky Mikulas en passant par Kosice, le Slivovitz, une boisson de fête en l’honneur de Petra Vlhova, coule.
La victoire de Vlhova en Coupe du monde lors de la finale de slalom de samedi à Lenzerheide a provoqué une vague de fierté, de joie, d’émotion et de larmes dans toute la Slovaquie, un petit pays d’Europe centrale de 5,5 millions d’habitants.
Son triomphe survient à un moment extrêmement difficile pour la Slovaquie, car la nation est actuellement dans un verrouillage difficile en raison d’une autre vague de coronavirus. Sans les restrictions, il y aurait certainement des festivités et des célébrations généralisées dans les pubs, les places et les rues de la ville. Cependant, vous pouvez parier qu’il y aura plus de quelques toasts à travers les maisons avec l’esprit de prune susmentionné.
Le titre général de Vlhova – le tout premier jamais remporté par un skieur slovaque ou tchécoslovaque en 54 ans de Coupe du monde de ski de compétition – a inspiré la nation majoritairement ouvrière, tout en apportant des larmes de joie.
« Je pense que toute la Slovaquie pleure en ce moment – aujourd’hui, des milliers de personnes ont changé leurs photos de profil sur les sites sociaux pour son visage », a déclaré Darka Sefcik, 32 ans, une fan dévouée de Vlhova de la ville orientale de Kosice. «C’est un super-héros, une célébrité. Veronika Velez-Zuzulova pleure à la télévision en ce moment. C’est un grand jour pour la Slovaquie. »
Veronika Pullmanova, journaliste au quotidien sportif du pays Dennik Sport, dit que l’accomplissement de Vlhova place la Slovaquie sur la carte sportive du monde.
«Peut-être que les gens sauront enfin que nous sommes la Slovaquie et non la Slovénie», plaisante Pullmanova. «C’est une énorme réussite pour un petit pays. La Slovaquie n’a pas d’équipe nationale (de ski), seulement des équipes privées comme Petra et Veronika (Zuzulova) dans le passé.
«Les Slovaques peuvent passer du chant« J’ai un rêve »à« le gagnant prend tout »», déclare Denisa Turcanova, une passionnée de sport de 33 ans de Spisska Nova Ves. «Nous ne pouvons pas être plus fiers.»
Vlhova a remporté le titre, mais avec un slalom de sixième place inhabituel et décevant samedi, réduisant ses chances de répéter en tant que championne du slalom de la Coupe du monde. Le titre de la course et de la discipline a été remporté par la championne du monde autrichienne de 22 ans, Katarina Liensberger.
Pourtant, la coureuse slovaque de 25 ans de Liptovsky Mikulas, qui se trouve à seulement 15 kilomètres de la station de ski de Jasna, a obtenu 40 points, la propulsant à un avantage insurmontable de 136 points sur Lara Gut-Behrami. Après la course, Vlhova est tombée dans la neige près de l’arrivée, couvrant ses mains sur son visage et cachant ses émotions.
Vlhova a déclaré à la télévision slovaque RTVS qu’elle était désemparée d’avoir perdu le globe du slalom et qu’elle ne se rendrait probablement pas compte de l’ampleur de son titre général avant dimanche.
« C’était notre objectif depuis le début de la saison, nous y sommes allés et je suis vraiment content », a déclaré Vlhova samedi. «Je ne le saisirai probablement pleinement que demain lorsque je tiendrai le globe dans ma main.»
Petra, ďakujeme!
Pred chvíľou som telefonovala s Petrou Vlhovou. Poďakovala som sa jej za výnimočnú…
Publié par Zuzana Čaputová le samedi 20 mars 2021
La présidente slovaque Zuzana Caputova a appelé Vlhova pour la féliciter et a également publié un message poignant sur sa page Facebook.
Caputova a écrit: «Petra, merci! J’ai appelé Petra Vlhova il y a quelque temps. Je l’ai remerciée pour sa représentation exceptionnelle et ses excellentes performances tout au long de la saison, qui nous ont tous réjouis pendant cette période difficile et sont devenues un symbole de détermination, de persévérance et de volonté sans faille. La victoire du Grand Globe de cristal est un succès extraordinaire dans l’histoire du sport slovaque. J’ai souhaité à Petra beaucoup plus de succès, de la force, de l’énergie et une bonne santé. J’attends avec impatience notre rencontre personnelle. »
Incapables de célébrer ensemble dans les pubs ou lors de fêtes, les fans de Vlhova se sont tournés vers les réseaux sociaux en nombre record.
« Les gens publient des photos des célébrations du moment où elle a passé l’arrivée », a déclaré Sefcik. «Oui, la situation COVID est difficile pour tout le monde, mais vous pouvez porter un chapeau avec le nom de Vlhova et crier à la télévision – et nous l’avons fait.
‘Un vrai miracle’
Un exploit sans précédent et selon certains Slovaques, un exploit inimaginable, dans un sport qui joue le deuxième violon après le hockey sur glace, le football et le tennis, malgré les montagnes Tatra inspirantes du pays et de nombreux domaines skiables, pour la plupart petits.
Les racines du ski de compétition en Slovaquie, datant de l’ancienne Tchécoslovaquie avant la révolution de velours de décembre 1990, sont presque inexistantes, selon Lubomir Soucek, journaliste slovaque et passionné des Jeux Olympiques, qui a couvert sept Jeux Olympiques d’hiver et six championnats du monde.
«Je peux vous dire que c’est un vrai miracle», dit Soucek Ski Racing Media. «Dans l’ex-Tchécoslovaquie, le ski nordique était grand, mais le ski alpin avait un tel label que c’était un sport bourgeois, un sport occidental pour les riches et pas quelque chose pour un pays socialiste.
Soucek dit que la réussite exceptionnelle de Petra fait partie de la médaille d’or de hockey sur glace de la Slovaquie aux championnats du monde de 2002, lorsque la nation a bouleversé l’éternelle puissance russe et la star du rock cycliste Peter Sagan trois titres mondiaux consécutifs.
«Cela devrait être comparable aux trois titres mondiaux de Peter Sagan, et pour le hockey sur glace, oui, c’était extrêmement émouvant pour tout le pays, mais aux championnats du monde, ils ne jouent que 20 à 30% des meilleurs joueurs parce que les autres jouent. pour la coupe Stanley », dit Soucek. «Il y avait cinquante mille personnes sur la place principale de Bratislava portant les couleurs nationales et brandissant des drapeaux slovaques dans les voitures.
« Mais si vous pouvez compter les vraies valeurs du sport, Petra et Peter Sagan sont plus élevés », a déclaré le journaliste slovaque vétéran.
Soucek dit que la saison gagnante inspirante de Vlhova aura des effets d’entraînement positifs dans tout le pays.
«C’est quelque chose comme quand le soleil se lève parce que la frustration de notre peuple est vraiment grande et c’est une source de joie et de fierté», a-t-il déclaré. «Nous, les Slovaques, sommes capables de faire quelque chose de vraiment grand, c’est donc important pour beaucoup de gens.»
Team Vlhova: le meilleur reste à venir
L’équipe soudée d’environ 15 personnes de Vlhoava comprend son entraîneur principal Livio Magoni, son frère Boris, un entraîneur adjoint avec Matej Gemza, les militaires Pierluigi Parravincini et Matteo Baldissarutti, ainsi que son père Igor et sa mère Zuzana, qui ont soutenu l’équipe actuelle. moralement et financièrement depuis sa création en 2015.
«C’est incroyable que Petra y soit parvenu avec l’aide de ses parents et de tous les sponsors qu’elle a acquis au fil des ans grâce à son talent», dit Pullmanova.
«Nous avons montré que même un petit groupe peut accomplir de grandes choses avec passion, travail acharné et sacrifices», a déclaré Magoni.
La formule gagnante de Vlhova découle de sa constance sur la descente et d’un comportement imperturbable, faisant preuve de ténacité, de volonté et d’endurance tout en endurant un calendrier exténuant de 30 courses dans toutes les disciplines. Étonnamment, elle n’avait que deux DNF.
Elle a décroché cinq victoires (trois en slalom, une en slalom géant et une en parallèle) et neuf podiums. Cependant, c’est l’ascension rapide de Vlhova en descente et en super-G, qui a été un catalyseur pour remporter le titre. La star slovaque s’est classée trois fois parmi les dix premières en sept courses de descente et aussi trois en six courses de super-G, accumulant 322 points dans les épreuves de vitesse parmi son total actuel de 1392 avec le slalom géant de dimanche restant. Sans les points supplémentaires, elle occuperait actuellement la troisième place derrière Gut-Behrami et Michelle Gisin.
À seulement 25 ans, beaucoup pensent que le meilleur de Vlhova reste à venir. Soucek dit que la rivalité Vlhova contre Mikaela Shiffrin ne fera que s’améliorer.
«Son potentiel est énorme – elle n’a commencé avec des épreuves de vitesse que la saison dernière», dit Soucek. «Elle ne connaît pas encore la plupart des circuits dans le monde, elle peut donc s’améliorer beaucoup dans les épreuves de vitesse et être numéro un mondial pendant quelques années.
«Bien sûr, Mikaela est extrêmement forte en slalom et en slalom géant, et peut aussi courir de très bonnes descentes même si elle n’y a pas participé cette saison.
« Petra peut être parmi les meilleures, au moins cinq saisons de plus, si elle reste sans blessures graves », a-t-il déclaré.
Une célébration de bienvenue en toute sécurité
On ne sait pas exactement quand Vlhova reviendra triomphalement en Slovaquie avec le grand globe de cristal en remorque.
« Petra a affirmé qu’elle n’allait pas encore fêter ça, d’abord une formation avec de nouveaux skis et d’autres responsabilités – c’est la preuve de la force de la travailleuse qu’elle est », a déclaré Turcanova.
Cependant, selon son entraîneur Magoni, le gouvernement slovaque organise un train spécial, au départ de Bratislava mercredi, afin qu’elle puisse célébrer, socialement distante, avec des fans dans toutes les grandes villes.
Vlhova sera fière alors que le drapeau slovaque est hissé et l’hymne national du pays, Nad Tatrou sa Blyska, se joue dimanche après-midi en Suisse. Ce sera un moment indélébile pour toute une nation. De manière appropriée, le nom de l’hymne se traduit en anglais par «Lightning Over the Tatras».
Des Hautes et Basses Tatras à Presov, Nitra et au-delà, toute la Slovaquie regardera.
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