Le sénateur Toomey accuse les banques de la Fed d’esquiver les demandes du Congrès
Un important sénateur du GOP menace de rédiger des lois sur la « transparence et la responsabilité » visant la banque centrale indépendante du pays après avoir accusé quatre des banques régionales de la Réserve fédérale d’avoir esquivé les demandes de documents du Congrès.
Pat Toomey de Pennsylvanie, le républicain le plus haut placé du Comité sénatorial des banques, a écrit au printemps aux avant-postes de la Fed à Boston, Atlanta, Minneapolis et San Francisco pour demander des documents liés à leurs recherches sur le changement climatique et les inégalités raciales.
Toomey, qui a fait valoir que les deux sujets ne relèvent pas de la compétence de la banque centrale, affirme qu’aucune des quatre banques de réserve n’a fourni les documents qu’il a demandés.
« Le Congrès devra peut-être envisager de soumettre le [Federal Reserve regional banks] aux mêmes lois de transparence et de responsabilité imposées à presque toutes les autres agences ou organisations fédérales », a écrit Toomey dans des lettres envoyées aux quatre banques mercredi.
Les présidents des quatre banques ont proposé de rencontrer Toomey, mais le bureau du sénateur a affirmé que ces offres n’incluaient pas « la fourniture de documents ».
En réponse à Yahoo Finance, un porte-parole de la Fed d’Atlanta a déclaré qu’un briefing du personnel avait eu lieu en juin et un porte-parole de la Fed de Minneapolis a déclaré que la banque avait envoyé une « longue réponse écrite » répondant aux questions de Toomey. Un porte-parole de la Fed de Boston a également déclaré à Yahoo Finance qu’il avait envoyé une « lettre détaillée » au bureau du sénateur.
« Nous sommes conscients des préoccupations du sénateur Toomey et nous sommes impatients d’en discuter avec son bureau », a déclaré à Yahoo Finance un porte-parole de la Fed de San Francisco.
Amanda Gonzalez Thompson, porte-parole de Toomey, a déclaré à Yahoo Finance que le sénateur « serait heureux d’avoir une conversation après avoir reçu les documents qu’il a demandés ».
Structure quasi gouvernementale
Les lettres de Toomey aux banques de réserve laissaient planer la possibilité d’une nouvelle législation qui pourrait appliquer plus strictement les lois fédérales sur la tenue de registres publics aux banques de réserve.
Le défi réside dans la structure quasi-gouvernementale du Système fédéral de réserve; les 12 banques de réserve de la Fed ne sont pas des agences fédérales et fonctionnent comme des entités indépendantes non financées par des crédits du Congrès.
Cependant, ces 12 avant-postes (avec des présidents qui ne sont pas élus ou confirmés par le Sénat) relèvent d’un Conseil des gouverneurs à Washington, DC (avec des gouverneurs qui sont confirmés par le Sénat) qui est une agence du gouvernement fédéral.
Cela signifie que bien que le Fed Board soit soumis aux lois fédérales sur la divulgation comme la Freedom of Information Act (FOIA), ses banques de réserve ne le sont pas. Un certain nombre de banques de réserve se sont engagées à « respecter généralement l’esprit de la FOIA ».
Toomey peut essayer de codifier une telle exigence par le biais de la législation, mais rien n’a été introduit jusqu’à présent.
Les inquiétudes du républicain de Pennsylvanie concernant la structure de la Fed sont un encadré de son enquête initiale sur les recherches de la Fed sur le changement climatique et les inégalités raciales, qui, selon lui, constituent une violation des mandats de la banque centrale de prix stables et d’emploi maximum assignés par le Congrès.
La présidente de la Fed de San Francisco, Mary Daly, a déclaré à Yahoo Finance en mai que la banque « accueille favorablement[s] ce genre de débat », mais a avancé que des problèmes comme le changement climatique pourraient avoir un impact sur l’économie d’ici cinq à dix ans.
« En fin de compte, nous devons être une Réserve fédérale tournée vers l’avenir, nous devons faire notre travail pour comprendre les risques qui nous entourent afin que nous puissions pleinement réaliser les mandats qui nous ont été confiés par le Congrès », a déclaré Daly le 10 mai.
Brian Cheung est un journaliste couvrant la Fed, l’économie et la banque pour Yahoo Finance. Vous pouvez le suivre sur Twitter @bcheungz.
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