Le régulateur financier prend des mesures pour augmenter le nombre de femmes dans les conseils d’administration au Royaume-Uni
Les sociétés cotées au Royaume-Uni ont été informées par l’organisme de surveillance financière du pays que les femmes devraient occuper au moins 40% des sièges au conseil d’administration dans un nouvel effort pour assurer la diversité dans les postes de direction.
La Financial Conduct Authority a publié mardi des règles tant attendues pour renforcer la représentation des sociétés cotées à Londres. Ceux-ci comprennent des objectifs visant à augmenter le nombre de femmes dans les conseils d’administration, y compris à des postes de direction tels que directeur général ou directeur financier, et à garantir que les conseils d’administration comptent au moins un membre appartenant à une minorité ethnique.
La FCA a cessé de fixer des quotas obligatoires, mais a plutôt demandé aux entreprises de se conformer ou d’expliquer pourquoi elles ne pouvaient pas atteindre les objectifs.
Les sociétés cotées ont été invitées à publier dans leurs rapports financiers annuels un tableau numérique standardisé sur la diversité de leur conseil d’administration et de leur direction générale par sexe et origine ethnique.
Alors que de nombreuses grandes entreprises du FTSE 100 ont déjà respecté les règles précédentes établies par la FCA, la nouvelle politique devrait ajouter de la pression sur les petits groupes du FTSE 250 qui tardent à introduire une plus grande diversité.
Plus de 72 entreprises du FTSE 350 l’année dernière n’ont pas atteint les objectifs précédents soutenus par le gouvernement pour que les femmes occupent un tiers des postes au conseil d’administration, selon les données du FTSE Women Leaders Review mis en place pour augmenter la parité des sexes au niveau supérieur.
Sarah Pritchard, directrice exécutive des marchés de FCA, a déclaré : « Alors que les investisseurs accordent une attention croissante à la diversité au sommet des entreprises dans lesquelles ils investissent, l’amélioration de la transparence au niveau du conseil d’administration et de la direction aidera à obliger les entreprises à rendre des comptes et à faire avancer les choses. »
Selon l’examen, la représentation des femmes dans les conseils d’administration était en moyenne de 39,1 % dans le FTSE 100 en 2021. Mais elle était inférieure dans le FTSE 250 à 36,8 % et à 37,6 % pour le FTSE 350.
Les femmes occupaient moins d’un tiers des postes de direction du FTSE 350 en 2021, avec seulement 18 femmes PDG et 49 femmes directeurs financiers dans le FTSE 350.
La FCA réexaminera la politique dans trois ans pour évaluer son impact. Les règles s’appliqueront aux périodes comptables commençant le 1er avril 2022 ou après, ce qui signifie que de nouvelles informations commenceront à apparaître dans les rapports financiers annuels à partir du deuxième trimestre 2023.
Les objectifs du chien de garde sont conformes à ceux définis par le FTSE Women Leaders Review, soutenu par le gouvernement, qui a repris l’établissement de recommandations volontaires pour les entreprises du FTSE 350 à partir du Hampton Alexander Review.
La FCA consulte sur les règles depuis l’été dernier. Il a déclaré que la plupart des entreprises avaient soutenu la politique mais avaient des inquiétudes concernant la confidentialité des données.
Le chien de garde a modifié une proposition précédente qui aurait défini la représentation féminine comme celles qui s’identifient comme des femmes, plutôt que par sexe à la naissance. Les réponses ont soulevé des inquiétudes quant aux conséquences imprévues et ont fait valoir que l’approche politique ne serait pas conforme à la législation sur l’égalité.
Certaines réponses ont averti que les objectifs basés sur le sexe auto-identifié pourraient également conduire à plus d’hommes par sexe dans les conseils d’administration dans la mesure où ils s’identifient comme des femmes, compromettant les données en regroupant les femmes trans et les femmes biologiques et empêchant ainsi l’analyse sur l’un ou l’autre groupe, et permettant des hommes pour « jouer aux cibles ».
La FCA a déclaré qu’il appartenait aux entreprises de décider de déclarer ou non sur la base du sexe ou de l’identité de genre.