Le Premier ministre indien rejette les appels visant à élargir l’accès aux vaccins alors que les infections atteignent un record

NEW DELHI (Reuters) – Le Premier ministre indien Narendra Modi a rejeté jeudi les appels des États à proposer des vaccinations contre le coronavirus aux jeunes pour aider à contenir une augmentation record des cas.

De nombreux États en Inde, le plus grand producteur mondial de vaccins, qui a exporté des dizaines de millions de vaccins, se sont également plaints de pénuries, même pour les groupes prioritaires de bénéficiaires.

Les vaccinations sont actuellement limitées aux personnes âgées de plus de 45 ans et aux agents de santé et de première ligne.

«Ce n’est pas que vous pouvez installer ces grandes usines de vaccins du jour au lendemain», a déclaré Modi en s’adressant aux principaux ministres des États par vidéoconférence. «Quelle que soit la production que nous avons, nous devrons prioriser.»

«Dans nos villes, un segment énorme est constitué de pauvres ou de personnes âgées … nous devrions les prendre pour la vaccination et en donner la priorité», at-il ajouté.

Le ministre indien de la Santé a déclaré plus tôt qu’il n’y avait pas de pénurie de vaccins pour les groupes éligibles à la vaccination, avec plus de 43 millions de doses en stock ou en préparation. L’Inde a vacciné environ 4 millions de personnes par jour.

Cependant, les centres de vaccination dans plusieurs États, y compris le Maharashtra, le plus durement touché, où se trouve la capitale financière Mumbai, ont fermé tôt et refoulé les gens en raison de l’épuisement des stocks. L’Etat d’Odisha a déclaré qu’il avait fermé la moitié de ses sites de vaccination.

La campagne de vaccination de l’Inde a jusqu’à présent administré 92 millions de doses, le plus au monde après les États-Unis et la Chine, mais beaucoup moins que de nombreux pays par habitant.

Le pays a signalé jeudi 126 789 nouveaux cas de COVID-19. Les infections quotidiennes ont dépassé 100000 pour la première fois lundi et ont maintenant dépassé ce seuil à trois reprises, marquant la plus forte augmentation quotidienne au monde au cours de la semaine dernière.

‘EN RUPTURE DE STOCK’

La poussée, beaucoup plus forte que la première vague de l’année dernière, a surpris les autorités. Le gouvernement attribue la résurgence principalement à la surpopulation et à une réticence à porter des masques alors que les magasins et les bureaux ont rouvert.

Avec 12,9 millions de cas, l’Inde est le troisième pays le plus touché, après les États-Unis et le Brésil. Les décès ont augmenté de 685 – le plus en cinq jours – à 166 862, selon les données du ministère de la Santé.

Des travailleurs de la santé à l’extérieur d’un hôpital gouvernemental de la ville de Mumbai ont été vus expulser des personnes cherchant à se faire vacciner, leur demandant d’appeler un numéro d’assistance téléphonique mis en place par les autorités municipales. Il n’a pas été possible dans l’immédiat de confirmer si les personnes qui recherchaient les coups faisaient partie des groupes prioritaires.

«Nous ne savons pas quand le vaccin sera de nouveau en stock. Il pourrait être disponible plus tard aujourd’hui ou peut-être demain », a déclaré l’un d’eux.

Des avis indiquant «le vaccin en rupture de stock» ont été placés à l’extérieur d’un centre dans une banlieue voisine, ainsi que des numéros d’assistance téléphonique.

Dans deux autres districts du Maharashtra, les responsables locaux ont déclaré que les efforts de vaccination avaient été interrompus et que les centres avaient été fermés.

Les partis d’opposition ont accusé le gouvernement de Modi d’avoir exporté 64,5 millions de doses de vaccin alors qu’il ne couvrait lui-même qu’une fraction des 1,35 milliard d’habitants de l’Inde.

«Pourquoi n’y a-t-il pas eu de stratégie ou de planification dans la logistique du programme de vaccination?» a déclaré le principal parti d’opposition du Congrès sur Twitter. «Pourquoi y a-t-il à la fois un gaspillage extrêmement élevé et une pénurie aiguë de vaccins?»

Certains des grands États, y compris le Maharashtra, ont imposé des restrictions strictes, notamment des couvre-feux nocturnes et la fermeture de centres commerciaux, de restaurants et de lieux de culte.

Le gouvernement fédéral a refusé d’imposer un autre verrouillage national, mais Modi a déclaré que les couvre-feux nocturnes étaient un outil efficace pour lutter contre le virus et garder les gens alertes.

La Nouvelle-Zélande a suspendu jeudi l’entrée de tous les voyageurs en provenance de l’Inde, y compris ses propres citoyens, pendant environ deux semaines.