Le père et agent de Lionel Messi, Jorge, est un ancien ouvrier d’usine qui détient la clé du transfert de son fils après la sortie de Barcelone
Quoi que l’avenir réserve à Lionel Messi, ce sera son père Jorge qui aidera son fils à choisir sa prochaine destination.
Jeudi soir, il a été annoncé que la légende de Barcelone, 34 ans, quitterait le club après que des restrictions financières n’ont pas permis de finaliser un nouveau contrat.
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La nouvelle de la bombe annonce un nouveau chapitre dans l’étonnante carrière des six fois vainqueurs du Ballon d’Or.
Le PSG a été évoqué comme une prochaine étape possible, des négociations étant déjà en cours avec les géants français, tandis que Manchester City fera tout ce qui est en son pouvoir pour réunir Messi avec son mentor de football, Pep Guardiola.
Mais en dehors du terrain, sa plus grande influence est son père de 63 ans, ancien ouvrier d’une usine métallurgique à Rosario, en Argentine.
Jorge Messi a entraîné son fils dans l’équipe locale, Grandoli, avant de rejoindre les Old Boys de Newell.
Lorsque le prodige a eu besoin d’injections d’hormones pour un trouble de la croissance, Messi Sr a organisé un procès pour son fils à Barcelone.
La famille a déménagé en Espagne quand Lionel avait 13 ans, après avoir ébloui les entraîneurs et il a été convenu que le club paierait pour son traitement.
« (Leo) a toujours suivi ce que je lui ai dit en tant qu’entraîneur », a déclaré Jorge à Kicker en 2013.
« Même aujourd’hui, il est toujours comme ça. Il ne me l’a jamais dit, j’ai 25 ans maintenant, j’ai grandi et le meilleur joueur du monde.
« L’autre jour, je lui ai mentionné quelques choses après le match contre Madrid. Je suis toujours le même père que lorsque j’étais son entraîneur à Grandoli. »
AIDER LE DÉVELOPPEMENT DE SON FILS
Leo a joué ses premiers matchs au club local de Grandoli, avant qu’il ne soit immédiatement reconnu qu’il avait un flair naturel pour le jeu.
Le fan de football Jorge était là, entraînant son fils et lui donnant des conseils.
Mais il ne fallut pas longtemps avant que le club le plus célèbre de Rosario, les Newell’s Old Boys, n’appelle.
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À 10 ans, Messi a été diagnostiqué avec un trouble de la croissance et il avait besoin d’un traitement coûteux.
Bien que les Messis ne soient pas pauvres, les injections d’hormones de 900 £ étaient bien au-delà de leur portée.
Les Old Boys de Newell n’étaient pas non plus en mesure de les financer, même si à ce moment-là, le jeune Leo commençait à se faire connaître grâce à une page en tête du journal Rosario La Capital en septembre 2000.
LIEU DE BARCELONE
Lionel et Jorge ont rapidement disparu pendant quelques semaines – son école et les personnes extérieures à la famille n’ayant aucune idée d’où ils allaient.
Newell pensait qu’il était allé à Buenos Aires et avait signé pour un club rival, tandis qu’une autre rumeur vicieuse suggérait qu’il avait une hépatite.
La vérité était qu’ils étaient en Catalogne pour un procès avec Barcelone. Il a ébloui les entraîneurs de La Masia Academy mais n’a pas eu de contrat tout de suite.
Les Messis sont revenus à Rosario, lorsque Jorge a organisé un autre essai avec le célèbre River Plate pour mettre la pression sur Barcelone.
Enfin, en présence des conseillers de la famille Messi d’alors, Josep Maria Minguella et Horacio Gaggioli, un accord avec le club espagnol a été signé sur une serviette.
La paire est revenue aux Catalans et aurait été plus riche de 120 000 £ par an, et plus important encore, Messi pourrait recevoir le traitement hormonal dont il avait besoin.
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ENFANT PROBLÈME
Cependant, 12 mois après le début de son contrat, un directeur général de Barcelone fulminait contre le montant exorbitant qu’un jeune adolescent, qui n’était même pas proche de l’action en première équipe, recevait.
Un Jorge bouleversé a contacté Jorge Valdano, l’ancien directeur général du Real Madrid, pour voir si Los Blancos serait intéressé à prendre son fils à la place.
L’affaire a basculé, mais un haut responsable du Barça a demandé: « Pour qui pense-t-il qu’il est, Maradona? »
Cela montrait tout ce que Jorge ferait pour s’assurer que lui et son fils ne soient pas dérangés.
Ceci, bien que très peu sachent qui était Messi en dehors de La Masia.
INTER VOUS
Pré-saison en 2005, et c’est au Trophée Gamper que Messi a explosé sur la scène – quelques mois seulement après ses 18 ans.
Il a inscrit un but pour Andres Iniesta lors d’un match nul 2-2 avec la Juventus, a été annoncé par leur entraîneur Fabio Capello, tandis que 90 000 fans ont chanté son nom pour la première fois.
Mais en raison des règles embêtantes de la Liga, il ne pouvait pas jouer pour Barcelone au niveau national car ils avaient trop de joueurs non espagnols dans leur alignement.
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L’Inter Milan a vu cela comme l’occasion idéale de plonger, et Jorge était censé être intéressé lorsqu’ils ont proposé un accord qui triple le contrat de Lionel à Barcelone.
Le président Joan Laporta s’est rapidement impliqué après la rupture des pourparlers avec le directeur sportif Txiki Begiristain.
Deux offres ont été rejetées qui étaient inférieures à la proposition d’Inter, jusqu’à ce qu’un accord soit conclu – sa troisième augmentation de salaire en seulement 18 mois.
Plus important encore, Laporta a réussi à convaincre les autorités de faire de Messi et de son père des citoyens espagnols. Désormais, Lionel pourrait jouer en Liga sans aucun problème.
Trois ans après ses débuts, Messi est rapidement devenu le joueur le mieux payé de Barcelone, dépassant Ronaldinho.
Au fil des ans, plusieurs contrats ont été mis sur la table pour s’assurer que les Messis restent heureux.
UNE ENTREPRISE FAMILIALE
Bien que Jorge dirige maintenant les choses à distance depuis Rosario et que d’autres personnes dirigent ses entreprises, il est toujours très actif.
« Il essaie de tout faire pour son fils. Il n’a pas appris à prendre du recul, à s’écarter et à laisser les autres travailler de manière plus professionnelle », a déclaré une source à The Athletic.
« C’est une bonne famille, ils s’aiment, mais ils ne semblent pas particulièrement doués pour nouer des relations avec des personnes qui peuvent les aider. »
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Les Messis ont un bureau dans le centre de Barcelone, avec une réceptionniste, un contrôleur financier allemand, le banquier privé Alfonso Nebot, qui s’occupe de ses investissements, et un ancien employé de Barcelone, Pau Negre, responsable de son travail commercial international.
Les accords conclus avec Adidas, Gatorade, Huawei, Mastercard et Pepsi rapportent environ 20 millions de livres sterling par an à la famille.
Bien qu’ils disposent également d’un portefeuille d’hôtels en expansion avec des sites à Sitges, Ibiza et Majorque, ils ont récemment ajouté une station en Andorre pour les skieurs passionnés.
CONTROVERSES
Bien qu’avoir votre père comme confident ait ses avantages, lorsque Messi est devenu une grande entreprise, il aurait été impossible de gérer correctement ses finances et de connaître toutes les lois.
En 2013, les autorités fiscales espagnoles ont commencé à enquêter sur le football et ont découvert des irrégularités dans les revenus de Messi.
Entre 2007-09, il a été accusé d’avoir éludé 3 millions de livres sterling d’impôts en créant des comptes offshore en Uruguay et au Belize, deux paradis fiscaux, ainsi qu’au Royaume-Uni et en Suisse pour l’argent reçu des accords de droits d’image.
« Depuis le début de la carrière de mon fils, je parle de 2000 quand nous sommes arrivés à Barcelone, j’ai toujours essayé de lui faciliter la vie », a-t-il déclaré devant un tribunal en 2016.
Ils ont tous deux révélé qu’ils avaient embauché des conseillers fiscaux argentins, lorsque Messi a commencé à Barcelone et a suivi leur exemple.
« J’ai signé les contrats car je faisais confiance à mon père », a déclaré Messi au tribunal.
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Ils ont payé environ 4 millions de livres sterling pour couvrir le coût des taxes, ainsi que des « réparations ». Mais cela n’a pas satisfait les autorités.
Le couple a été reconnu coupable de fraude et condamné à 21 mois de prison avec sursis. Messi a été condamné à une amende d’environ 1,7 million de livres sterling, tandis que Jorge a reçu une amende de 1,2 million de livres sterling sur les doigts.
LA PROCHAINE ÉTAPE
Potentiellement, le prochain mouvement de Messi pourrait être son dernier dans le football.
Surtout, son équipe et Jorge seront chargés de bien faire les choses pour le plus grand footballeur du monde et son héritage.
Messi a plus de contrôle maintenant qu’avant, et depuis 2014 et la question fiscale mène son propre chemin.
C’est lui qui a eu l’idée de quitter Barcelone l’été dernier après avoir été déçu par la vie au club, selon des informations.
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Désormais, ce sont leurs finances – paralysées par la pandémie de coronavirus – qui ont pris sa décision pour lui.
Que ce soit au PSG, à Manchester City ou ailleurs, Messi aura le dernier mot sur l’endroit où il jouera.
Mais vous pouvez parier que papa Jorge aura quelque chose à dire à l’oreille de son fils qui sera écouté très attentivement.