Le nouveau porte-avions britannique HMS Queen Elizabeth, objet de curiosité pour la Russie | Nouvelles du monde
Le porte-avions le plus récent du Royaume-Uni s’avère être un objet de curiosité pour les avions militaires russes opérant dans la Méditerranée de plus en plus encombrée.
Le HMS Queen Elizabeth en est à son premier déploiement et c’est également la première fois qu’un porte-avions britannique soutient des opérations militaires en direct depuis plus de deux décennies.
S’exprimant depuis le transporteur de 65 000 tonnes, le commodore Steve Moorhouse a déclaré qu’il prenait une part importante des opérations contre ce qui reste de l’État islamique en Irak.
Le HMS Queen Elizabeth est le porte-avions britannique de 65 000 tonnes. Photo : AP
Mais il a également déclaré que la Méditerranée orientale était devenue plus contestée au cours de la dernière décennie, avec la présence militaire russe plus importante en Syrie.
« Nous nous frottons à l’activité russe, pas d’une manière, vous savez, dangereuse ou agressive, mais vous avez juste d’autres personnes ici qui jouent dans ce qui est une pièce fixe d’eau et d’espace aérien. »
Le cmdre Moorhouse a déclaré qu’un navire de guerre russe s’était approché à moins de 16 milles du Queen Elizabeth depuis le début des opérations anti-EI le 18 juin.
« La Méditerranée orientale était beaucoup, beaucoup plus calme, je pense », a-t-il déclaré.
« C’était certainement quand j’étais un jeune officier, mais il y a beaucoup plus d’acteurs qui jouent ici maintenant, à la fois en mer, en surface et dans les airs.
Il y a huit F-35 britanniques sur le HMS Queen Elizabeth. Photo : AP
« Et avec une empreinte russe accrue en Syrie, nous commençons à le voir.
« Ils ont donc une activité aérienne et une activité navale dans la région et il est donc absolument prévu que nous nous rencontrions. »
Il a insisté sur le fait qu’il y avait du respect entre les pilotes des différents pays et que leur conduite avait été « professionnelle », sans rien de fâcheux.
« Mais il y a une réalité lorsque vous vous achetez un porte-avions de cinquième génération et que vous le faites faire le tour du monde… les gens s’y intéressent », a-t-il ajouté.
Le porte-avions dispose de huit jets britanniques F-35 qui sont utilisés en Irak pour des tâches telles que le soutien des troupes et la surveillance.
Le capitaine James Blackmore, qui commande les jets, a déclaré que les pilotes britanniques et russes se sont trouvés à « distance visuelle » l’un de l’autre.
« C’est cette posture du chat et de la souris, c’est ce à quoi nous nous attendons dans cette région du monde. Et comme vous pouvez l’imaginer, c’est la première fois que des F-35 entrent en Méditerranée orientale », a-t-il déclaré.
« Alors, bien sûr, la Russie veut voir à quoi ils ressemblent, ils veulent voir à quoi ressemblent nos transporteurs. »
Il y a également 10 hélicoptères à bord et 10 jets F-35 américains du Fighter Attack Squadron 211 du Marine Corps qui effectuent des opérations sous commandement britannique.
Le Queen Elizabeth et ses navires de soutien, dont le destroyer américain The Sullivans, resteront en Méditerranée pendant deux ou trois semaines avant de traverser le canal de Suez vers l’Inde, la Corée du Sud et le Japon.