Le nombre de cas grimpe alors que l’Asie du Sud-Est ressent la force de la variante Delta

9 juillet (Reuters) – Après avoir échappé au pire lorsque la pandémie de coronavirus a éclaté l’année dernière, l’Asie du Sud-Est connaît désormais une augmentation record des décès et des cas, tandis que les pénuries de vaccination et les variantes hautement contagieuses ont fait dérailler les efforts de confinement.

Alors que des pays comme la Grande-Bretagne, l’Allemagne et la France se préparent à supprimer la plupart des restrictions restantes après des épidémies dévastatrices, les gouvernements d’Asie du Sud-Est ont resserré les mesures, espérant que des blocages ciblés agiront comme des disjoncteurs pour arrêter les pics dramatiques après que les cas ont commencé à augmenter en mai.

L’Indonésie, le pays le plus durement touché et le plus peuplé de la région, a enregistré 38 391 cas jeudi, six fois plus qu’un mois plus tôt, en une semaine où le nombre de morts par jour a doublé depuis début juillet.

Les hôpitaux de l’île la plus peuplée de Java sont poussés à la limite, les réserves d’oxygène sont faibles et quatre des cinq cimetières désignés pour COVID-19 dans la capitale Jakarta sont presque pleins.

Des décès record ont été signalés jeudi en Malaisie et en Thaïlande, où les autorités ont proposé des restrictions de voyage internes car la variante Delta fait des ravages en Indonésie se propageant rapidement à Bangkok et dans ses environs. Un nouveau terminal de l’aéroport de la capitale thaïlandaise est en train d’être transformé en hôpital de campagne de 5 000 lits.

Le Myanmar voisin a enregistré plus de 4 000 nouveaux cas pour la première fois jeudi et l’un de ses jours les plus meurtriers, tandis que le Cambodge a enregistré son plus grand nombre de cas et de décès au cours des neuf derniers jours.

Les experts de la santé affirment qu’un faible niveau de tests dans les pays les plus peuplés de la région, l’Indonésie et les Philippines, masque également probablement toute l’étendue des épidémies, tandis que le Myanmar a connu un effondrement des tests depuis le coup d’État militaire de février.

PANIQUE-ACHAT

La réputation du Vietnam en tant que réussite du coronavirus est menacée, avec plus de cas au cours des trois derniers jours qu’au cours des 13 premiers mois de la pandémie, bien que le record de 1 314 cas jeudi ne soit qu’une fraction de ceux de l’Indonésie.

Les craintes d’un verrouillage ont provoqué des achats de panique dans les supermarchés cette semaine dans l’épicentre de Ho Chi Minh-Ville et une chute de 4% de son principal indice boursier (.VNI) mardi.

La capitale Hanoï a interrompu les transports en commun depuis des endroits présentant des foyers d’infection, pour s’isoler de l’épidémie dans le centre commercial sud, où certaines des restrictions les plus strictes du pays étaient en vigueur à partir de vendredi.

Dicky Budiman, épidémiologiste à l’Université Griffith, a déclaré que la région avait du mal à faire face à la variante Delta et payait pour des incohérences dans la stratégie et la messagerie, et l’application des protocoles.

Il a également cité la nécessité d’élargir la gamme de vaccins pour mieux protéger les populations, notant la domination du vaccin Sinovac (SVA.O), en raison de la diplomatie vaccinale de la Chine lorsque les marques occidentales n’étaient pas disponibles.

« Il y a certainement des avantages pour le vaccin, mais il y a aussi des côtés faibles. Pourquoi ? Dans la gestion de la pandémie à plus grande échelle … les vaccins ne peuvent pas rester seuls », a-t-il déclaré. « Les vaccins doivent être diversifiés. Les ressources doivent être diversifiées. »

Les taux de vaccination restent faibles, avec 5,4% des 270 millions d’habitants de l’Indonésie entièrement vaccinés, environ 2,7% des personnes aux Philippines et 4,7% de la population en Thaïlande.

La Malaisie a vacciné 9,3% de ses 32 millions d’habitants et a introduit un verrouillage renforcé dans sa capitale et sa ceinture industrielle.

L’Indonésie et la Thaïlande envisagent des injections de rappel avec des vaccins à ARNm, comme ceux de Moderna et Pfizer-BioNTech/Cominarty (PFE.N), pour les travailleurs médicaux qui ont pour la plupart reçu les vaccins à virus inactivés fabriqués en Chine de Sinovac, au milieu des inquiétudes concernant leur résistance aux variantes.

Singapour fait partie des rares points positifs, les autorités devant assouplir davantage les restrictions imposées lorsque la variante Delta a été détectée et achever la vaccination de la moitié de la population plus tard ce mois-ci.

La cité-État prévoit de permettre aux résidents entièrement vaccinés d’assister à des rassemblements plus importants tels que des concerts, des conférences et des événements sportifs.

Montage par Ed Davies et Simon Cameron-Moore

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