Le manque de frais de technologie pour les étudiants a un impact sur l’UC Berkeley

Pour Kenneth Lien, étudiant en deuxième année du campus et directeur exécutif de Cal Hacks, l’échec du renouvellement des frais du Student Technology Fund, ou STF, lors des élections de l’ASUC en avril est une «perte d’un filet de sécurité».

Sans les frais du STF – un référendum sur les frais d’étudiant basé sur le campus qui a fourni à tous les étudiants de l’UC Berkeley un accès équitable à une gamme de services technologiques – Lien a déclaré qu’il n’aura plus accès à un point d’accès Wi-Fi et à un ordinateur portable sur lesquels il comptait. suivre des cours virtuels pendant la pandémie, qui lui a été prêté par la bibliothèque Moffitt.

«Le fonds a vraiment réussi; cela a donné à chacun des chances égales et a fait en sorte que la technologie ne soit plus un obstacle à l’excellence à l’école », a déclaré Lien. «Il est regrettable que le fonds n’ait pas été renouvelé, surtout parce que moi-même et beaucoup de mes pairs ont pu continuer leurs études et gérer une transition virtuelle grâce à cela.

Le vice-président des affaires académiques, ou AAVP, élu James Weichert, a déclaré que le STF avait échoué en raison d’une «situation nuancée» en ce qui concerne les référendums sur les frais d’étudiants basés sur les campus.

Les résultats des élections de 2021 de l’ASUC pour tous les référendums ont été initialement certifiés par le Conseil des élections de l’ASUC le 19 avril, le STF ayant reçu une majorité de voix en faveur de son renouvellement, selon Weichert.

Bien que le STF ait obtenu un vote majoritaire, il n’a pas réussi à respecter une politique du campus exigeant qu’un seuil minimum d’électeurs de 20% de tous les étudiants inscrits et éligibles soit atteint pour qu’un référendum soit adopté, a déclaré Weichert. La politique du campus stipule que seuls les votes «oui» ou «non» à un référendum sont comptés pour déterminer si le seuil est atteint, ce qui exclut les votes par abstention.

Le pourcentage total de votes «oui» ou «non» pour le STF était de 19,1%, ce qui n’a pas atteint le seuil et a entraîné son échec de renouvellement, a ajouté Weichert.

«C’est une partie délibérée de la politique qui garantit qu’une petite partie du campus n’est pas en mesure de percevoir des frais contre tous les étudiants», a déclaré Weichert. «Même si près de 8 000 étudiants ont voté en faveur de ces frais, ils auraient dû être payés par 40 000 étudiants qui n’auraient pas exprimé leur opinion à ce sujet s’il avait été adopté.»

Weichert a ajouté que la faible participation électorale indiquait que pas assez d’étudiants savaient qu’ils perdraient des services technologiques sans le STF, potentiellement en raison de l’hypothèse que ces services sont couverts par le campus. Le bureau de l’AAVP s’efforce de minimiser les interruptions de service et de communiquer que les services technologiques devraient être financés par le campus et non par les étudiants.

L’absence du STF au cours de la prochaine année universitaire aura un impact sur les services qui ont été fournis depuis sa dernière approbation en 2014, selon Jennifer McNulty, analyste du Student Technology Fund.

McNulty a ajouté que les réductions de services sont «inévitables», notant que le service d’assistance des services techniques aux étudiants et l’Open Computing Facility, ou OCF, devront réduire leurs services et leurs heures de fonctionnement le semestre prochain. Les étudiants financièrement vulnérables seront les plus touchés par les réductions de services à l’OCF, beaucoup n’ayant pas les moyens de payer les frais de licence de logiciel, le soutien technologique privé et l’accès au matériel et à l’équipement.

McNulty a noté que plusieurs pannes de logiciel se produiront également. Tous les étudiants perdront l’accès à Adobe Creative Cloud en juillet et à Microsoft Office en septembre, et certains perdront l’accès à MATLAB en décembre, ce qui affectera un nombre important d’étudiants ayant déjà utilisé ces logiciels.

McNulty a déclaré qu’au cours de l’année universitaire 2019-2020, par exemple, 57% des étudiants ont utilisé au moins un de ces logiciels et un étudiant sur cinq en a utilisé deux ou plus, selon les données de Productivity and Collaboration Services, un département informatique du campus.

«Sans le STF, ces logiciels ne seront plus pris en charge», a déclaré McNulty dans un e-mail.

En plus des réductions de services et des pannes de logiciels, l’absence du STF entraînera des «conséquences de grande envergure» pour les organisations étudiantes du campus, selon McNulty. Le STF offrait auparavant des subventions en trois cycles par an aux organisations d’étudiants en technologie, qui ne seront plus distribuées.

Cal Hacks est une organisation étudiante axée sur le piratage informatique qui a reçu environ 10 000 $ de la STF les années précédentes pour financer son «hackathon» annuel, selon Terrance Li, étudiant en deuxième année du campus et directeur exécutif. Avec l’absence du STF, il y aura une difficulté accrue à financer le hackathon le semestre prochain.

«La STF a vraiment été d’une grande aide dans l’organisation d’un événement qui est très important pour nous et aussi une grande expérience de la communauté technologique ici à Berkeley», a déclaré Li. «Nous ne pouvons qu’espérer trouver d’autres moyens de financement pour le prochain hackathon.»

L’équipe des technologies spatiales et des fusées, ou STAR, sera également touchée par l’absence de STF, selon Sam Phillips, étudiant en deuxième année du campus et président de STAR. STAR est une équipe étudiante de fusée de compétition sur le campus qui a précédemment reçu un financement de la STF pour couvrir les coûts de construction de fusées.

Pour financer la construction au prochain semestre, STAR devra réaffecter le financement de la sensibilisation à l’éducation aux élèves du secondaire et du collège sur les fusées et les STEM, selon Phillips.

«Le Student Technology Fund a vraiment constitué une partie du pain et du beurre qui nous a permis de réaliser les projets que nous voulions, et maintenant nous allons manquer une partie de cela», a déclaré Phillip.

À la place du STF au cours de la prochaine année académique, la vice-chancelière associée de l’informatique et directrice de l’information, Jenn Stringer, a déclaré dans un courrier électronique qu’un «frais étudiant divers», ou MSF, avait été proposé au comité consultatif du chancelier sur les services et les frais aux étudiants. , ou CACSSF.

Le MSF couvrirait en partie le financement précédemment fourni par le STF pendant un an, en particulier pour les services dont les étudiants financièrement vulnérables ont le plus besoin, a ajouté Stringer.

La proposition de MSF devrait être examinée par le CACSSF à la mi-mai, selon McNulty.

«Nous espérons que la MSF passera afin que nous puissions éviter les pannes brusques de logiciels et les réductions de services pour les étudiants, qui ont un impact particulier sur ceux qui ont des ressources financières limitées», a déclaré McNulty dans le courrier électronique.

Annika Kim Constantino est journaliste pour les écoles et les communautés. Contactez-la au [email protected] et suivez-la sur Twitter à @AnnikaKimC.