Le mandat du vaccin Biden COVID-19 pour les travailleurs du secteur privé commencera le 4 janvier

WASHINGTON, 4 novembre (Reuters) – Le président Joe Biden appliquera un mandat fédéral selon lequel les travailleurs des entreprises américaines comptant au moins 100 employés doivent être vaccinés contre le COVID-19 ou être testés chaque semaine à partir du 4 janvier, un sursis pour les entreprises confrontées à des pénuries de main-d’œuvre pendant la saison des vacances, ont déclaré jeudi des responsables américains.

L’exigence de vaccins distincts de Biden pour les entrepreneurs fédéraux a été retardée d’un mois jusqu’au 4 janvier, ont ajouté des responsables, tandis que les travailleurs des établissements de santé et des maisons de soins infirmiers participant aux programmes de santé gouvernementaux Medicare et Medicaid devront se faire vacciner avant la même date.

L’action sur les vaccinations du secteur privé a été prise sous l’autorité d’urgence de l’US Occupational Safety and Health Administration (OSHA) sur la sécurité au travail, ont déclaré les responsables. Le mandat s’applique à 84,2 millions de travailleurs chez 1,9 million d’employeurs du secteur privé. 18,5 millions de travailleurs supplémentaires pour ces employeurs sont exemptés car ils travaillent à distance ou à l’extérieur tout le temps, a déclaré l’OSHA.

L’OSHA estime que 31,7 millions de ces travailleurs couverts ne sont pas vaccinés et que 60 % des employeurs auront besoin de vaccination, contre 25 % aujourd’hui, ce qui entraînera la vaccination de 22,7 millions d’employés supplémentaires.

La Chambre de commerce, le plus grand groupe d’entreprises américain, a déclaré que l’administration de Biden « a apporté des ajustements importants » à la règle qui reflètent les préoccupations exprimées par le monde des affaires.

Le mandat est susceptible de déclencher des contestations judiciaires et une bataille juridique reposant sur la loi rarement utilisée sur laquelle l’action était fondée et des questions sur le pouvoir et l’autorité fédérales sur les pratiques de santé.

Le règlement de 490 pages est connu sous le nom de norme temporaire d’urgence (ETS). Les républicains du Sénat ont déclaré qu’ils essaieraient d’abroger la règle en utilisant une loi connue sous le nom de Congressional Review Act.

Biden a dévoilé en septembre son intention d’imposer le mandat, son administration cherchant à augmenter les taux de vaccination au milieu d’une dangereuse augmentation des cas de COVID-19 et à remettre plus de personnes au travail. Lors de nombreuses réunions avec des entreprises et des groupes industriels représentant des détaillants, des entreprises de logistique et des travailleurs de la construction, les dirigeants ont demandé à l’administration de reporter la date limite de mise en œuvre après le Nouvel An, citant des inquiétudes concernant les pénuries de travailleurs.

Les employeurs ne seront pas non plus tenus de fournir ou de payer les tests. La règle offre des exemptions médicales et religieuses et elle estime qu’environ 5% des employés chercheront et recevront des accommodements religieux ou médicaux.

Le non-respect du mandat entraînera une amende d’environ 14 000 $ par violation avec une échelle qui augmente avec plusieurs violations, ont déclaré des responsables. Ils n’ont pas précisé si les travailleurs seraient licenciés s’ils refusaient de se faire tirer dessus ou de se faire tester.

« Il est important de comprendre qu’il y a encore tant de travailleurs qui ne sont pas protégés et qui risquent d’être gravement malades ou de mourir du COVID-19 », a déclaré un haut responsable de l’administration, s’exprimant sous couvert d’anonymat.

Biden a initialement fixé une date limite à 70% des adultes américains pour obtenir au moins une photo d’ici le 4 juillet, mais la Maison Blanche a raté la date limite car elle a sous-estimé le sentiment anti-vaccin de certains Américains alimenté par les animateurs de talk-show de droite, anti- vaxxers, campagnes de désinformation en ligne et résistance de nombreux républicains.

Une minorité récalcitrante d’Américains a refusé d’accepter les vaccinations gratuites malgré une importante campagne de déploiement et d’incitation de l’administration impliquant 42 000 pharmacies, des dizaines de sites de vaccination de masse, des trajets gratuits et même de la bière gratuite.

Les dernières données montrent qu’environ 70% des adultes américains ont été complètement vaccinés et 80% ont reçu au moins une injection. En moyenne, 1 100 Américains meurent encore chaque jour de COVID-19, la grande majorité d’entre eux non vaccinés. COVID-19 a tué plus de 745 000 Américains.

L’administration Biden a déclaré qu’elle s’était arrêtée d’exiger les mesures supplémentaires sur le lieu de travail recommandées par l’OSHA et les Centers for Disease Control and Prevention « y compris la distanciation, les barrières, la ventilation et l’assainissement ».

« La nouvelle norme temporaire d’urgence relève bien de l’autorité de l’OSHA en vertu de la loi. … Il existe un précédent juridique bien établi pour l’autorité de l’OSHA », a déclaré un haut responsable de l’administration, expliquant que l’OSHA est légalement habilité à émettre la règle.

Parallèlement au décret de Biden qui exige que tous les travailleurs et sous-traitants fédéraux soient vaccinés, les règles de l’administration sur les vaccins couvrent 100 millions de personnes, soit environ les deux tiers de la main-d’œuvre américaine, estime la Maison Blanche.

La règle pour les travailleurs de la santé couvre 17 millions d’employés dans 76 000 établissements de santé, même si la majorité d’entre eux sont déjà vaccinés, selon les données des Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS).

L’administration estime que la règle empêchera plus de 250 000 hospitalisations et sauvera des milliers de vies au cours des six mois suivant sa mise en œuvre.

Reportage de Nandita Bose, David Shepardson et Ahmed Aboulenein à Washington et Tom Hals à Wilmington, Delaware; Montage par Will Dunham, Chris Sanders et Shri Navaratnam

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