L’ACCC prévient que restreindre l’accès à la technologie étouffe le droit de réparer les machines agricoles
L’organisme australien de surveillance de la concurrence a exprimé des inquiétudes selon lesquelles l’accès restreint à la technologie, y compris aux outils logiciels, aux informations techniques, aux manuels d’entretien et aux pièces détenues par les fabricants, limite la concurrence sur le marché de la réparation des machines agricoles.
L’inquiétude survient alors que la Commission australienne de la concurrence et des consommateurs (ACCC) publie un rapport [PDF] sur le marché des machines agricoles, en examinant une gamme de problèmes de concurrence et de commerce équitable liés à la vente directe de machines agricoles et aux services après-vente, tels que les réparations.
Après avoir consulté les acheteurs de machines agricoles, les fabricants et l’industrie de la vente au détail et de la réparation, y compris une enquête auprès des acheteurs, le rapport a également révélé que les garanties de réparation des fabricants peuvent avoir une incidence sur la concurrence pour l’entretien et la réparation, et limiter la concurrence en décourageant le recours à des réparateurs indépendants.
« La concurrence sur les marchés après-vente serait améliorée si les réparateurs indépendants avaient accès aux logiciels, aux outils et aux pièces à des conditions commerciales justes et raisonnables. Il s’agit d’un problème important qui touche un certain nombre d’industries, en Australie et à l’étranger », a déclaré le député de l’ACCC a déclaré le président Mick Keogh.
En mettant en évidence ces principales préoccupations, l’ACCC a recommandé que les machines agricoles soient incluses dans le système d’échange d’informations sur l’entretien et la réparation des véhicules automobiles, ou dans le cadre de tout programme plus large de droit de réparation introduit en Australie.
L’ACCC a spécifiquement indiqué qu’elle croyait que la législation future sur le droit de réparer devrait inclure des exigences pour les fabricants: Accorder l’accès aux outils et aux pièces des logiciels de diagnostic aux réparateurs indépendants à des conditions commercialement raisonnables; fournir aux acheteurs des informations sur la durée pendant laquelle un certain système logiciel sera pris en charge; et disposer d’un approvisionnement suffisant en pièces facilement disponibles en Australie pendant une période définie à compter de la date du contrat de vente.
Le rapport recommandait également que les fabricants et les revendeurs fournissent des informations aux acheteurs sur les problèmes de données le plus tôt possible dans le processus de vente et avant le point de vente. Certaines des informations spécifiques que l’ACCC aimerait voir fournies comprennent des informations sur l’interopérabilité des machines, expliquant comment les acheteurs peuvent accéder et transférer leurs données, et une déclaration sur la façon dont le fabricant utilisera les données capturées par la machine, y compris les options qui permettent aux acheteurs d’opter pour »des systèmes qui partageraient ou agrégeraient les données.
Dans le même temps, l’ACCC a déclaré que les fabricants devraient continuer à adopter les normes de données ISO pour promouvoir l’interopérabilité entre les marques de machines.
« Les résultats de notre enquête indiquent que de nombreux acheteurs de machines agricoles ne comprennent pas les circonstances dans lesquelles les fabricants peuvent collecter, partager et utiliser les données générées par leurs machines », a déclaré Keogh.
L’ACCC a conclu le rapport en déclarant qu’elle développerait des documents d’orientation pour aider les acheteurs de machines agricoles à comprendre leurs droits commerciaux et les droits des consommateurs, qui seront disponibles d’ici la fin de l’année.
Une enquête sur le droit de réparation par la Commission de la productivité est actuellement en cours, et un projet de rapport devrait être publié en juin. La commission a été chargée par le trésorier Josh Frydenberg d’examiner l’état de la capacité du consommateur à réparer les produits défectueux à des prix raisonnables.
Dans sa présentation, l’ACCC a déclaré que si la loi australienne sur la consommation (ACL), dans sa forme actuelle, offre une protection aux consommateurs lorsqu’il s’agit de réparations de produits, il est possible d’en faire davantage. Il a proposé que des réformes de la LCA ou une intervention réglementaire spécifique soient introduites, comme une interdiction des pratiques commerciales déloyales, comme moyen de combler ces lacunes.
L’ACCC a toutefois mis en garde contre le fait que l’interdiction devrait être «soigneusement élaborée» afin qu’elle soit «définie et ciblée, avec des garanties juridiques et des directives appropriées».