La vente de chemises orange par la Baie d’Hudson pour venir en aide aux survivants des pensionnats soulève des questions
À l’approche de la première Journée nationale pour la vérité et la réconciliation le 30 septembre, de nombreux Canadiens essaient d’acheter une chemise orange pour honorer les survivants et les familles des pensionnats afin de commémorer ce qui était auparavant connu sous le nom de Journée de la chemise orange.
Mais de récents articles sur les réseaux sociaux ont amené certains Autochtones à se demander si un grand détaillant essaie de profiter de l’héritage douloureux des pensionnats.
Dans une publication sur Instagram plus tôt cette semaine, la Compagnie de la Baie d’Hudson – qui a joué un rôle dans la colonisation du Canada – a déclaré qu’elle vendait des chemises orange avec le slogan « Chaque enfant compte ».
Dani Lanouette, qui est Anishinaabe de Neyaashiinigmiing et des Algonquins de Barriere Lake, dit qu’elle a bloqué les publications du détaillant sur Twitter pendant des années.
« Mais j’ai vu un tweet… d’une capture d’écran du message, [and] Je me suis dit : « Oh mec, je dois les débloquer », a-t-elle déclaré.
« Voir une entreprise qui a une histoire très coloniale – une histoire de violence coloniale au sein du soi-disant Canada – voir qu’elle vendait maintenant des chemises orange m’a donné la nausée. C’était tellement dégoûtant pour moi. »
Un porte-parole de la Baie d’Hudson a déclaré à CBC News que l’entreprise ne voulait pas semer la confusion au sujet de la vente des chemises et a déclaré qu’elles étaient disponibles à l’achat en collaboration avec l’Orange Shirt Society, un organisme à but non lucratif basé en Colombie-Britannique qui travaille à créer sensibilisation aux effets des pensionnats.
Tous les profits de la vente des chemises orange iront à l’organisme à but non lucratif « pour soutenir leur travail de commémoration de l’expérience des pensionnats, pour témoigner et honorer le parcours de guérison des survivants et de leurs familles, et pour le processus continu de réconciliation », a déclaré samedi le porte-parole dans un communiqué.
Rôle dans la colonisation
La Compagnie de la Baie d’Hudson, l’une des plus anciennes compagnies au Canada, a été établie bien avant même que le Canada ne devienne un pays en 1867. Avant cela, la compagnie servait en fait de gouvernement de facto dans certaines parties de l’Amérique du Nord.
« Si nous regardons la région où la Compagnie de la Baie d’Hudson a en quelque sorte pris le contrôle et installé tous ses postes de traite et tout, ce sont des terres autochtones », a déclaré Lanouette, qui s’est intéressé à l’histoire de l’entreprise à l’adolescence.
En 1868, une grande partie des terres appartenant à la société a été vendue au Dominion du Canada en vertu de la Loi sur la Terre de Rupert, ce qui a entraîné l’adhésion d’une grande partie des Prairies, y compris le Manitoba, au Canada.
Le communiqué de HBC indique que l’entreprise « reconnaît le rôle qu’elle a joué dans la colonisation du Canada » et est fière de travailler avec l’Orange Shirt Society « dans le cadre de notre engagement envers la vérité et la réconciliation ».
Mais pour Lanouette, qui vit maintenant à Regina, l’histoire plus récente de la Baie est problématique.
« Quand on regarde leur histoire, même au cours des 100 dernières années, [Hudson’s Bay had a] rôle avec les Inuits [and] le programme de réinstallation dans l’Extrême-Arctique, où des familles ont été emmenées du nord du Québec au Nunavut », a-t-elle déclaré.
En 1953 et 1955, un groupe de 87 Inuits ont été persuadés par le gouvernement canadien de quitter leur foyer au Québec, avec des promesses de meilleure chasse et la possibilité de revenir dans deux ans — promesses qui ont été rompues.
« Il n’y avait qu’un poste de traite de la Baie d’Hudson là-haut », a déclaré Lanouette, et « ils ont vraiment [played] un rôle dans la famine des peuples autochtones et dans l’insécurité alimentaire aujourd’hui. »
Le principal problème qu’elle a avec la Baie qui vend maintenant des chemises orange est la perception que l’entreprise profite des expériences des survivants autochtones qui ont été forcés de fréquenter les pensionnats, dont beaucoup ont subi des abus horribles.
« Je pense qu’ils devraient en fait donner des réparations sans avoir besoin de vendre quoi que ce soit ou … compter sur les consommateurs pour faire ce don pour eux en achetant une chemise », a déclaré Lanouette.
Inspiration derrière les chemises orange
Elle se demande également comment la Baie a représenté l’histoire personnelle de Phyllis Webstad, qui a inspiré les célébrations de la Journée de la chemise orange du 30 septembre qui ont précédé la nouvelle Journée nationale pour la vérité et la réconciliation.
En 1973, le premier jour de Webstad au pensionnat St. Joseph Mission en Colombie-Britannique, la chemise orange préférée de la fillette de six ans — qui lui avait été offerte par sa grand-mère — lui a été retirée dès son arrivée à l’école. .
La chemise orange est depuis devenue un symbole du souvenir pour ceux qui ont été forcés de fréquenter les pensionnats du Canada.
Dans une histoire Instagram de HBC, le détaillant déclare qu’Orange Shirt Day « est né du compte de Phyllis d’avoir perdu sa nouvelle chemise orange lors de son premier jour d’école ».
Mais ce n’est pas un compte rendu exact, dit Lanouette.
« En réalité, il lui a été volé. »