La PrEP, la pilule de prévention du VIH, doit désormais être totalement gratuite dans presque tous les régimes d’assurance
Dans un mouvement qui devrait s’avérer transformateur pour l’effort national de prévention du VIH, le gouvernement fédéral a annoncé que presque tous les assureurs-maladie doivent couvrir la pilule de prévention du VIH, connue sous le nom de PrEP, ou prophylaxie pré-exposition, sans partage des coûts – y compris pour le médicament lui-même et, surtout, pour les visites à la clinique et les tests de laboratoire.
Cela signifie que toute l’expérience du maintien d’une ordonnance de Truvada ou de Descovy, les deux formes approuvées de PrEP, devrait désormais être totalement gratuite pour presque tous les assurés. Un médecin prescripteur, cependant, doit persuader un assureur que Descovy en particulier est médicalement nécessaire pour qu’un patient spécifique puisse prétendre au partage des coûts zéro pour l’utilisation de ce médicament comme prévention du VIH.
Les directives que les Centers for Medicare et Medicaid Services, ainsi que le ministère du Travail et le ministère du Trésor, ont envoyées aux assureurs-maladie lundi indiquent que les assureurs ont 60 jours pour se conformer au mandat. La règle stipule que les assureurs ne doivent pas facturer de quote-part, de coassurance ou de franchise pour les visites trimestrielles à la clinique et les tests de laboratoire requis pour maintenir une ordonnance de PrEP.
Les assureurs étaient déjà tenus de cesser de facturer les frais remboursables pour les médicaments au plus tard le 1er janvier 2021.
Ces exigences supplémentaires, qui lèveront ce qui a probablement été un obstacle substantiel à l’accès à la PrEP pour les personnes à faible revenu en particulier, sont le résultat de l’attribution par le groupe de travail américain des services de prévention à cette forme de prévention du VIH d’une note « A » en 2019. Sous la Loi sur les soins abordables, une telle tarification pour les services de soins de santé préventifs, y compris les examens médicaux annuels ou les tests pour diverses maladies telles que le VIH lui-même, signifie qu’ils doivent être couverts par presque tous les assureurs sans frais pour le patient assuré.
Les défenseurs de la prévention du VIH ont salué la nouvelle directive comme un changement dans l’effort de promotion de la PrEP parmi les personnes à risque de VIH.
« Bien que nous ayons besoin des autorités Medicaid des États et des départements d’assurance pour suivre la mise en œuvre, cette note du gouvernement fédéral m’a littéralement fait bondir de joie », a déclaré Jim Pickett, directeur principal du plaidoyer pour la prévention et de la santé des hommes homosexuels à la AIDS Foundation Chicago. « Cela a le potentiel d’éliminer bon nombre des obstacles d’accès auxquels nous sommes confrontés avec la fourniture de PrEP. J’attends avec impatience des améliorations radicales de l’accès à la PrEP, en particulier pour les communautés les plus vulnérables au VIH.
Cependant, Carl Schmid, directeur exécutif du HIV+Hepatitis Policy Institute, a souligné que de nombreux assureurs ne se conforment toujours pas à la règle indiquant qu’ils ne peuvent pas facturer les consommateurs pour leurs ordonnances Truvada ou Descovy.
Robert Greenwald, professeur clinicien de droit à la Harvard Law School, s’est engagé à « travailler pour faire appliquer les nouvelles directives et garantir que la promesse de ce service préventif gratuit pour réduire l’acquisition du VIH sera réalisée ».
Truvada, qui contient une paire de médicaments antirétroviraux également utilisés pour traiter le VIH, a été approuvé pour la prévention du VIH en 2012. La recherche indique que lorsqu’il est pris quotidiennement, le comprimé réduit de plus de 99 le risque de contracter le virus lors de relations sexuelles avec d’autres hommes. pour cent. La PrEP réduit le risque de VIH chez les femmes d’au moins 90 pour cent.
Après un démarrage lent, la PrEP a commencé à gagner en popularité en 2014, alors que l’attention des médias sur le potentiel de la PrEP à inverser la tendance contre l’épidémie américaine augmentait. Descovy, qui est associé à des améliorations de la densité osseuse et des tests de la fonction rénale par rapport à Truvada, a reçu le feu vert de la Food and Drug Administration en 2019.
Les deux médicaments sont fabriqués par Gilead Sciences, qui est l’acteur dominant sur le marché du traitement du VIH. Depuis ce printemps, Truvada est disponible sous une forme générique avec un prix catalogue aussi bas que 30 $ par mois. En comparaison, les deux médicaments de marque se vendent au détail pour un tarif mensuel d’environ 1 800 $.
En mai, les Centers for Disease Control and Prevention ont publié une estimation selon laquelle, en 2019, quelque 285 000 personnes prenaient la PrEP. Cette nouvelle prometteuse a été tempérée par le fait que l’utilisation de la PrEP reste largement limitée aux hommes blancs gais et bisexuels.
Il est possible que l’élimination totale des frais remboursables pour une prescription de PrEP de la part des assurés puisse améliorer l’utilisation de la PrEP chez les hommes noirs et latinos ayant des rapports sexuels avec des hommes en particulier. Ensemble, ces données démographiques représentaient 46% des nouveaux diagnostics de VIH en 2019, selon le CDC. Dans l’ensemble, environ 70 pour cent des nouvelles transmissions du VIH se produisent chez les hommes gais et bisexuels.
Le CDC a également publié une nouvelle estimation en mai selon laquelle, au milieu des années 2010, le taux annuel de nouvelles transmissions du VIH aux États-Unis est resté constant pendant quelques années avant de baisser d’environ 8 % entre 2015 et 2019, à quelque 34 800 nouveaux cas.
Un article récent publié dans les Annals of Epidemiology par Aaron J. Siegler, professeur agrégé à la Rollins School of Public Health de l’Université Emory, et ses collègues ont découvert que les États qui ont étendu leurs programmes Medicaid en vertu de la Loi sur les soins abordables et ceux qui offraient des programmes pour compenser les coûts de la PrEP a bénéficié d’une plus grande utilisation de la modalité de prévention. En d’autres termes, si les gens peuvent accéder à la PrEP à moindre coût ou gratuitement, ils sont plus susceptibles de la prendre.
« Maintenant, il est important que les personnes éligibles à la PrEP, ainsi que leurs prestataires, soient au courant de ces nouvelles exigences », a déclaré Schmid à propos des nouvelles directives aux assureurs concernant le partage des coûts liés à la PrEP. « Nous devons également tenir les assureurs responsables de s’assurer qu’ils font leur travail en se conformant à leurs obligations légales. Les examens des régimes montrent toujours que de nombreux assureurs ne sont pas en conformité, et nous avons besoin des organismes de réglementation des assurances des États pour faire appliquer la loi et les nouvelles directives. »
Alors que l’avenir s’annonce radieux pour l’accès à la PrEP pour les personnes bénéficiant d’une assurance maladie, une crise fiscale attend les cliniques offrant cette forme de prévention du VIH à la population non assurée, comme l’a précédemment rapporté NBC News. Gilead fournit facilement la PrEP gratuitement aux personnes à faible revenu qui n’ont pas d’assurance maladie, mais la société pharmaceutique ne couvre pas les visites à la clinique et les tests de laboratoire associés. Et grâce à un changement crucial de politique fiscale, la société s’est engagée à verser à partir du 1er janvier 2022, au moins 100 millions de dollars de fonds que les cliniques qui s’occupent des populations mal desservies ont utilisé pour couvrir ces coûts accessoires devraient drainer de leurs budgets.
Les dirigeants de ces cliniques s’attendent à ce que l’accès à la PrEP pour les personnes n’ayant pas d’assurance maladie se rétrécisse en conséquence, ce qui pourrait contrebalancer l’accès amélioré dont leurs homologues assurés bénéficieront désormais grâce aux nouvelles directives fédérales.
Kenyon Farrow, directeur général du plaidoyer et de l’organisation au sein du groupe militant PrEP4All, a appelé le gouvernement fédéral « à rechercher des moyens de couvrir les personnes non assurées, en particulier dans les États sans expansion de Medicaid, pour pouvoir accéder aux services PrEP ».
« Si nous voulons vraiment mettre fin à l’épidémie de VIH », a déclaré Farrow, « nous devons garantir un accès égal à la PrEP dans toutes les communautés et pas seulement pour les assurés.
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