La défaite finale de la Ligue des champions ne réussit pas à faire briller Pep Guardiola la saison dernière
Pep Guardiola insiste sur le fait qu’il se souviendra fièrement de la saison dernière comme l’une des meilleures de sa carrière malgré l’agonie de la défaite en finale de la Ligue des champions.
Le Manchester City de Guardiola a connu une autre campagne exceptionnelle sur le plan national alors qu’il a remporté le titre de Premier League, remporté la Coupe Carabao et atteint les demi-finales de la FA Cup.
Pourtant, les ambitions européennes de longue date du club n’ont pas été réalisées alors que City a échoué dans la finale phare du continent, s’inclinant contre Chelsea à Porto.
« C’était incroyable, c’était génial, c’était une saison exceptionnelle », a déclaré Guardiola. « Nous avons été déçus, bien sûr, de perdre la finale, mais après un ou deux jours, quand vous êtes plus calme, vous pouvez dire ‘Wow’ et à quel point c’était bon.
«Ce fut une saison exceptionnelle, l’une des meilleures que j’ai vécues de ma vie, de loin. Nous avons remporté deux titres, arrivés en finale de la Ligue des champions, la demi-finale de la FA Cup. C’était vraiment bien pour de nombreuses raisons.
« Hier, j’ai félicité l’équipe – c’était la première fois que nous étions tous ensemble – pour ce que nous avons fait la saison dernière. Ce sera dans nos mémoires pour toujours. »
City commencera la défense de son titre à Tottenham dimanche. La préparation du match a été éclipsée par les spéculations sur l’avenir du capitaine anglais des Spurs, Harry Kane, qui continue d’être fortement lié à l’équipe de Guardiola.
Guardiola a confirmé l’intérêt de City pour le joueur la semaine dernière, mais n’a pas voulu discuter davantage de la question lors de sa dernière conférence de presse.
L’Espagnol a déclaré : « J’ai répondu à cette question lors de la conférence de presse précédente. C’est un joueur de Tottenham Hotspur. Je ne vais pas parler de lui.
« J’ai fait une exception la dernière fois mais d’habitude je ne parle pas de transferts. Ce n’est pas mes affaires. C’est tout. »
Guardiola a apprécié les succès de City la saison dernière, mais les a maintenant mis de côté pour se concentrer sur la nouvelle campagne. City poursuit peut-être Kane après avoir dépensé 100 millions de livres sterling pour Jack Grealish la semaine dernière, mais, avec le renforcement d’autres équipes, Guardiola dit qu’il n’y a pas de place pour la complaisance.
Il a déclaré: «Chaque saison depuis mon arrivée il y a cinq ans, j’ai le sentiment que chaque saison est plus difficile, ce sont des équipes plus fortes et meilleures.
«Chaque saison, lorsque vous commencez, c’est un nouveau défi. Nous avons fêté notre titre. Maintenant c’est dans notre cabinet, dans nos mémoires et on recommence.
Le milieu de terrain de City, Phil Foden, a révélé cette semaine qu’il s’attend à rater les trois ou quatre premières semaines de la saison en raison d’une blessure au pied subie lors de la course de l’Angleterre à la finale de l’Euro 2020.
Le meneur de jeu Kevin De Bruyne n’est pas encore de retour à l’entraînement complet après s’être blessé à la cheville en service international.
Guardiola a déclaré: « Il s’améliore chaque jour mais nous attendons toujours. Il ne peut pas faire les séances d’entraînement complètes, juste partielles, certaines avec nous, d’autres seules. Nous verrons ce qui se passera dans les prochains jours.