Kangaroo Island fait monter la pression sur les porcs sauvages avec un programme d’éradication de haute technologie
Après plus de deux siècles sur Kangaroo Island, les cochons sauvages sont dans la ligne de mire de toutes les directions.
Points clés:
- Un programme d’éradication de trois ans a été lancé sur l’île Kangourou pour abattre les porcs sauvages
- Il comprend à la fois des caméras thermiques pour les abattages aériens et des stations d’appâtage utilisant un poison récemment libéré
- Les coordinateurs disent que les feux de brousse de l’année dernière ont réduit le nombre de porcs et laissé des terres ouvertes, créant une « courte fenêtre » pour l’éradication
Un vaste abattage aérien de haute technologie commence cette semaine, dans le cadre d’un plan visant à éliminer le ravageur destructeur, qui a été introduit par les explorateurs français.
L’ambitieux programme d’éradication de trois ans, financé par les gouvernements d’Australie-Méridionale et fédéral, a été lancé après les feux de brousse dévastateurs de l’année dernière.
« Avant les incendies, il y avait environ 5 000 à 10 000 porcs affectant les agriculteurs, la conservation, les parcs, tout le monde ici sur l’île », a déclaré Matt Korcz, qui coordonne le programme d’éradication.
« Nous nous attendons à ce que ce soit beaucoup plus petit, entre 500 et 1 000 porcs, ce qui nous donne cette incroyable opportunité de nous débarrasser des porcs une fois pour toutes. »
Ligne fixe ABC : Kerry Staight
)L’imagerie thermique un gros avantage
Plus tôt cette année, l’île est devenue le premier endroit en Australie à utiliser des caméras thermiques dans un essai d’abattage aérien.
« Au cours de ces 36 heures, nous avons détruit 126 porcs », a déclaré M. Korcz.
« Quatre-vingt-dix-neuf pour cent ont été détectés thermiquement, contre seulement 1 pour cent visuellement. »
Cela est maintenant étendu à une opération de 200 heures sur toute la zone infestée de porcs.
Pour l’homme qui vise, l’équipement de détection de chaleur a considérablement amélioré sa vue à vol d’oiseau.
« Vous pouviez voir à travers la canopée dans le paysage brûlé, où les porcs vont être suspendus dans les lignes du ruisseau et la fougère, ce que je ne pouvais pas faire à l’œil nu », a déclaré l’agent de contrôle des animaux sauvages Brenton Florence.
M. Florence a déjà joué un rôle central dans l’éradication des cerfs et des chèvres de l’île Kangourou.
Il espère ajouter des porcs à la liste et affirme que la technologie thermique a changé la donne au sol comme dans les airs.
« Si nous avions eu cela avec les cerfs et les chèvres, je pense que vous auriez pu réduire de moitié le temps que vous avez pris pour le faire », a-t-il déclaré.
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)Nitrate de sodium plus efficace que le poison 1080
La technologie thermique n’est pas la seule arme.
Les stations d’appâtage conçues pour les porcs sont remplies d’un poison qui n’a été libéré que récemment.
« Le nitrite de sodium est vraiment sans cruauté et tue les porcs très rapidement et beaucoup plus efficacement que 1080 », a déclaré M. Korcz.
« Pour l’éradication des porcs sauvages, jusqu’à présent, nous n’avons eu aucune mort hors cible de notre programme d’empoisonnement. »
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)Le ministère australien du Sud des industries primaires, des parcs nationaux et de la faune, le conseil du paysage local et les propriétaires fonciers ont uni leurs forces pour mener à bien le programme d’éradication à plusieurs niveaux.
« Nous sommes assez confiants », a déclaré Mike Greig, qui gère les parcs nationaux de l’île.
« Vous ne pouvez jamais le dire avec certitude, mais nous allons vraiment essayer. »
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)M. Greig a déclaré que les porcs étaient un gros problème pour la végétation émergente et menacée.
« La marguerite de la rivière Kangaroo Island, c’est une plante très rare et les porcs ont un impact direct sur cette plante en raison des perturbations », a-t-il déclaré.
« Plus important encore, les porcs propagent le phytophthora. C’est une maladie fongique qui est vraiment une mauvaise nouvelle pour la végétation indigène. »
« Une courte fenêtre maintenant pour que ça compte »
Fourni : Rick Morris
)Les porcs sont également une mauvaise nouvelle pour les éleveurs, les cultivateurs et les producteurs de pommes de terre.
Les animaux sauvages déchirent les enclos.
Avant les feux de brousse, on estimait qu’ils coûtaient 600 000 $ par an à la communauté agricole.
« C’est une menace pour notre industrie », a déclaré Rick Morris, président de KI Agriculture.
« Ce ne sont pas seulement les dommages économiques, c’est une menace pour la santé du bétail. »
Il a déclaré que la plupart des agriculteurs étaient enthousiastes à l’idée de se débarrasser de cette menace.
« À part quelques chasseurs récréatifs, qui sont évidemment déçus de ne plus pouvoir participer à ce passe-temps, tous les propriétaires terriens que je connais seraient à bord », a-t-il déclaré.
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)Quelqu’un qui a des opinions mitigées est Will Marshall, qui dirige la ferme Rare Breeds de Kangaroo Island.
Bien qu’il puisse voir la valeur du plan d’éradication, il a déclaré que le pool génétique des porcs valait également la peine d’être conservé.
« Ils sont extrêmement uniques », a-t-il déclaré.
« Ces animaux ont vécu à l’état sauvage sans que nous intervenions… ce sont donc des animaux robustes.
« Je pense toujours qu’il pourrait y avoir de bonnes choses en eux. »
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)L’équipe à l’origine du projet d’éradication a déclaré que le mal l’emportait sur le bien et qu’il était temps de saisir l’opportunité de s’en débarrasser pendant que cela durait.
« Le maquis repousse encore en ce moment ; c’est beaucoup [more] ouverte que ce qu’elle était lorsque nous avons fait les chèvres », a déclaré M. Florence.
« Dans 18 mois, ce ne sera pas le cas, nous avons donc une courte fenêtre maintenant pour que cela compte. »
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