Johnson s’apprête à être intronisé au Temple de la renommée des sports de l’Arkansas

À 39 ans, Joe Johnson n’aurait peut-être pas joué son dernier match NBA.

Les Milwaukee Bucks prévoient de travailler sur Johnson, a rapporté le site Web HoopsHype, pour déterminer si l’équipe souhaite qu’il remplisse sa liste actuellement ouverte.

« Joe devrait faire partie d’une équipe de la NBA », a déclaré Darrell Walker, un joueur et entraîneur de longue date de la NBA qui est maintenant entraîneur à l’Université de l’Arkansas à Little Rock. «Il est encore assez habile pour jouer 15, 16 minutes par match pour n’importe qui.

«Ce que les Milwaukee Bucks ajouteront s’ils signent Joe est un joueur du Temple de la renommée. Joe Johnson est un membre du Temple de la renommée. Il n’y a pas de si, et de mais à ce sujet.

Walker parlait du Naismith Hall of Fame – le summum pour tout entraîneur ou joueur de basket-ball – mais ce soir, Johnson sera intronisé au Temple de la renommée des sports de l’Arkansas dans sa ville natale de Little Rock.

«Je suis tombé amoureux du jeu quand j’avais 6 ou 7 ans, en jouant au Thrasher Boys and Girls Club à Little Rock», a déclaré Johnson l’été dernier.

Johnson a ensuite joué au Little Rock Central High School et a joué deux saisons à l’Université de l’Arkansas avant de participer au repêchage de la NBA en 2001. Les Boston Celtics ont repêché le 6-7 Johnson avec le 10e choix au total.

Au cours des 17 saisons suivantes, Johnson a disputé 1276 matchs de saison régulière – 31e sur la liste de tous les temps de la NBA – avec les Celtics, Phoenix Suns, Atlanta Hawks, Brooklyn Nets, Miami Heat, Utah Jazz et Houston Rockets.

Les 20 405 points de Johnson se classent 44e sur la liste de tous les temps de la NBA. Ses 1 978 paniers à trois points se classent au 13e rang.

Pour sa carrière, Johnson a des moyennes de 16,0 points, 4,0 rebonds, 3,9 passes décisives et 34,7 minutes. Il a tiré 44,1% du terrain, 37,1% sur trois points sur 80,2% sur lancers francs.

Johnson a également participé à 120 matchs éliminatoires, avec une moyenne de 15,2 points, 4,2 rebonds et 3,1 passes décisives.

Sept fois All-Star au cours d’une période de huit ans avec Atlanta entre les saisons 2006-07 et 2013-14, Johnson a récolté en moyenne 20,2 points ou plus en cinq saisons consécutives, avec un sommet en carrière de 25,0 en 2006-07.

«Je suis tellement fier et heureux de toutes les réalisations que Joe a pu atteindre», a déclaré Nolan Richardson, qui a entraîné Johnson à l’Arkansas. «Je me souviens quand il était un jeune garçon, 13 ou 14 ans, et je l’ai vu pour la première fois quand il est venu à mes camps de basket-ball.

«Maintenant, savoir qu’il est membre du Temple de la renommée de l’État de l’Arkansas, c’est tellement agréable à voir.»

Richardson, membre du Temple de la renommée des sports de l’Arkansas intronisé au Naismith Hall of Fame en 2014, a déclaré que Johnson devrait également le rejoindre pour cet honneur.

«Joe se dirige vers le Naismith Hall of Fame», a déclaré Richardson. «Il a les informations d’identification. Il a eu une carrière phénoménale.

Johnson n’a pas joué dans la NBA depuis la saison 2017-18, lorsqu’il a disputé 36 matchs de saison régulière et huit matchs éliminatoires pour Houston. En septembre 2019, les Detroit Pistons ont signé Johnson, mais il a été libéré avant la saison.

Mais Johnson a continué à jouer au basket.

En février, Johnson a joué pour l’équipe américaine lors du tournoi de qualification FIBA ​​AmeriCup à Porto Rico. En deux matchs, il a récolté en moyenne 11,0 points et des sommets d’équipe de 9,0 rebonds, 6,5 passes décisives et 26,0 minutes pour aider l’équipe américaine à battre les Bahamas 93-77 et le Mexique 95-76.

«Je pense que c’est plus gratifiant à ce stade et à ce moment de ma vie», a déclaré Johnson à l’écrivain Steve Drumwright dans un article paru sur le site Web de USA Basketball. «Je ne fais plus de basketball professionnel depuis plus d’un an maintenant, mais je me maintiens en pleine forme.

«Je suis au gymnase tous les jours et je m’entraîne comme un pro. Lorsque [USA Basketball] appelé et j’ai eu cette opportunité, je ne pouvais pas la refuser.

Avant le deuxième passage de Johnson avec l’équipe américaine – sa première fois était en 2006 – il a joué dans le tournoi de basketball (TBT) pour Overseas Elite l’été dernier et a joué dans la ligue BIG3 3 contre 3 en 2019 et a dirigé son équipe, les triplés. , au championnat et a remporté les honneurs MVP.

« Vous obtenez un corps, et vous devez en prendre soin », a déclaré Johnson l’été dernier. «C’est votre temple.

«En ce moment, je suis dans la meilleure forme que je connaisse. Je regarde ce que je mange. Je fais beaucoup de yoga chaud, qui est tellement détoxifiant pour votre corps, si bon pour vos muscles, vos articulations et vos os.

«Je sais que je ne peux pas abandonner cela, et c’est certainement ce qui m’a aidé à continuer au fil des ans. Surtout ces dernières années.

Walker a déclaré avoir vu Johnson s’entraîner dans un gymnase de Little Rock il y a environ un mois.

«Joe est en grande forme», a déclaré Walker. «Il travaille sur son corps tout le temps. C’est pourquoi il n’a jamais vraiment eu de blessures graves.

«J’espère que les Milwaukee Bucks viendront le chercher. Ce serait génial. »

L’ancien Razorback Ronnie Brewer a joué dans la NBA de 2006-07 à 2013-14 et a gardé Johnson à son apogée.

«La raison pour laquelle Joe était si bon offensivement était sa polyvalence», a déclaré Brewer. «Il pouvait tirer le ballon à partir de la ligne des trois points. Il pouvait tirer de faux et faire des tractions. Son entraînement de dribble était excellent. Lorsque vous l’avez touché, il a renversé ses lancers francs.

«Avec sa taille, il pouvait reculer et poster la plupart de tout le monde et tirer sur eux. C’est ce qui lui a valu ce surnom de «Iso Joe».

«Il avait tellement de discordances qu’il pouvait créer. Il était plus grand que les gardes qui essayaient de le couvrir, et si vous lui mettez des gars plus gros, il était assez rapide pour les contourner.

«Il pouvait très bien gérer le ballon, il pouvait faciliter pour les autres. Il était tellement accro dans ces grands moments où son équipe avait besoin de lui pour frapper un coup.

«Joe n’avait vraiment aucun défaut dans son jeu.»

Johnson a récolté en moyenne 15,0 points, 6,1 rebonds et 2,4 passes décisives en deux saisons à Arkansas. Il a mené les Razorbacks à deux participations au tournoi de la NCAA et à leur seul championnat du tournoi de la SEC en 2000 en tant que recrue.

«Joe était le nom du jeu pour nous», a déclaré Richardson. «Beaucoup de gens sont évalués en fonction de leur qualité, mais Joe a également amélioré les autres gars autour de lui. Quand vous avez un gars comme ça, cela fait de lui un joueur de balle totalement différent.

«Même si les actes individuels de Joe sont ce dont les gens se souviennent – comment il a marqué et les gros coups qu’il a frappés – qu’en est-il de toutes les fois où il a créé d’autres gars qui nous ont donné des opportunités de gagner des matchs?

«Joe a été l’un des meilleurs passeurs que j’ai jamais entraînés. Il pouvait tirer le ballon, mais il pouvait aussi créer pour les autres. Il décollerait et la défense devrait converger vers lui, puis il acheminerait le ballon vers un coéquipier largement ouvert.

«C’est ce qui rend un joueur formidable, quand il améliore les autres autour de lui. C’est ce que Joe a toujours fait.

Brewer a déclaré qu’il était impressionné de regarder la vidéo de Johnson jouant pour l’équipe américaine.

«C’est un véritable témoignage du travail acharné de Joe et de son dévouement pour être toujours en pleine forme et au sommet de son art à 39 ans», a déclaré Brewer. «Cela montre tellement de choses sur son éthique de travail et de savoir ce qu’il faut pour être un vrai professionnel et continuer à travailler dans votre métier.

«La plupart des gens à cet âge, leur corps se dégrade et ils sont sujets aux blessures. Mais vous voyez toujours Joe aller extrêmement fort et avoir quelque chose dans le réservoir.

«Son amour pour les jeux télévisés, car il veut toujours jouer à ce jour.»