« Je suis parti tout de suite » : Truss peut-il maintenir la fragile coalition des conservateurs ensemble ? | Conservateurs

jeans les années 1980, ils l’appelaient «magic Manton» – le petit village minier, au cœur des bassins houillers du Nottinghamshire, qui produisait tellement de charbon qu’il a établi des records nationaux. Il est entré en guerre avec Margaret Thatcher en 1984 et a perdu, fermant 10 ans plus tard au détriment de 1 400 emplois.

Aujourd’hui, le village est méconnaissable. Des travailleurs portant des gilets haute visibilité marchent vers les plus grands employeurs de la région, Wilko et B&Q, dont l’immense centre de distribution se trouve sur le site de la mine morte. Il n’est plus difficile de trouver des électeurs conservateurs dans des endroits comme Manton, un changement radical par rapport à il y a seulement quelques années.

« Je suis un électeur conservateur mais je les ai complètement abandonnés », a déclaré John Taylor, 63 ans, un chauffeur semi-retraité. La course à la direction avait été une distraction de la crise du coût de la vie, a-t-il déclaré.

« Cela a pris tellement de temps et ils ne se sont tout simplement pas concentrés sur ce qui fait le plus peur à tout le monde. Cela a été pour moi l’un des problèmes les plus difficiles – l’inactivité du gouvernement en ce moment où les gens ont littéralement vraiment peur.

Une nuit où le «mur rouge» du Labour s’est effondré dans tout le pays, la circonscription de Bassetlaw a obtenu peut-être le résultat le plus frappant des élections générales de 2019, élisant un député conservateur pour la première fois en 90 ans – et avec un colossal swing de 18 points aux conservateurs, le plus grand de la nuit. La part du vote des travaillistes a chuté de 24,9%, considérée comme la plus importante de tous les sièges du pays.

Taylor, un ancien agent pénitentiaire, a déclaré qu’il « ne supportait pas » Truss, le nouveau Premier ministre : « Quand elle était ministre des prisons, elle avait tant promis et rien ne s’est jamais matérialisé et je pense que nous regardons à nouveau la même chose. ”

Truss, qui a adopté l’imagerie Thatcher pendant la course à la direction de sept semaines, hérite d’un mandat parlementaire sain mais qui repose sur une fragile coalition d’électeurs : de véritables sièges bleus aisés dans le sud de l’Angleterre et d’anciens cœurs travaillistes comme Bassetlaw.

« Je pense qu’elle fera un bon premier ministre. Elle semble plus en contact avec les gens [than Rishi Sunak]», a déclaré Julie Greenwood, une assistante à l’enseignement qui attrape du fish and chips pendant sa pause déjeuner à Manton.

La femme de 57 ans, ancienne électrice travailliste, a déclaré avoir soutenu les conservateurs pour la première fois en 2019. Restera-t-elle avec les conservateurs aux prochaines élections ? « Nous verrons comment les choses se passent », a-t-elle déclaré.

Le député de Bassetlaw, Brendan Clarke-Smith, a soutenu Truss mais a été un loyaliste de Johnson jusqu’à la fin amère. Il a dit à ses collègues qu’ils « pouvaient foutre le bordel » – se perdre – à peine 24 heures avant que Johnson ne concède le poste de Premier ministre face à plus de 50 démissions ministérielles le 7 juillet.

Clarke-Smith, une ancienne enseignante, a précédemment comparé les footballeurs anglais prenant le genou au salut nazi et a déclaré que les banques alimentaires étaient utilisées comme une « arme politique ». Néanmoins, Johnson a récompensé sa loyauté en le nommant ministre de l’Éducation à l’agonie de son gouvernement. C’est un poste qu’il espère conserver sous Truss, qu’il soutient depuis qu’elle a annoncé sa candidature à la direction.

À environ trois kilomètres de là, à Worksop, la plus grande ville de Bassetlaw, Kath et Sue – des travailleuses du commerce de détail qui ne voulaient pas donner leur nom de famille – étaient désespérées par le climat économique.

« Nous avons juste besoin d’un miracle, n’est-ce pas ? » a déclaré Kath, une électrice travailliste de longue date, qui ne croyait pas que Truss fournirait l’aide nécessaire pour contrer la hausse des factures: « Si la dernière ne pouvait pas nous aider, d’où viendrait-elle chercher l’argent? »

Au magasin de vêtements Cockney Rebel, le directeur David Swain, 46 ans, a déclaré que les gens ne pouvaient pas se permettre d’attendre de l’aide : « Tous les deux auraient dû avoir un plan d’action en place sur la façon dont ils vont agir une fois au pouvoir. ”

Il a ajouté: « Nous ne pouvons pas survivre en payant le genre de factures astronomiques dont on parle. »

Environ un ménage sur sept à Bassetlaw – plus de 7 000 au total – vit déjà dans la précarité énergétique, supérieure à la moyenne nationale, selon le groupe de campagne National Energy Action.

Les conservateurs ont remporté le siège par 14 013 voix, un mandat sans précédent dans la circonscription depuis la victoire écrasante de Tony Blair en 1997. Simon Greaves, chef travailliste du conseil de district de Bassetlaw, a déclaré que les électeurs revenaient au parti « en masse » et qu’il serait passer au rouge aux prochaines élections.