Il est temps d’ajouter la grippe aux tableaux de bord de pandémie de COVID-19
La pandémie du nouveau coronavirus (COVID-19) a eu des effets dévastateurs à l’automne et à l’hiver 2020-2021 ; dans le même temps, les taux de grippe ont atteint un niveau historiquement bas. La période de septembre 2020 à septembre 2021 a vu les États-Unis enregistrer un peu plus de 300 résultats positifs de tests de grippe provenant de laboratoires de santé publique. Cela contraste fortement avec la saison 2019-2020, qui a enregistré près de 47 000 résultats positifs aux tests de grippe. Une partie de cette diminution peut être due à des biais d’observation et de déclaration, car le SRAS-CoV-2 a préoccupé les efforts de test. Néanmoins, cela représentait une réduction étonnante des cas de grippe signalés, compatible avec l’activité grippale mondiale contemporaine.
L’opinion générale est que la pandémie de COVID-19 a remplacé une grande partie de la saison grippale typique grâce à une combinaison de mesures communautaires (par exemple, des interventions non pharmaceutiques), de choix personnels et de différences de sensibilité de la population. Mais cet événement est transitoire pour la grippe et d’autres menaces respiratoires. En 2008-2010, bien plus de la moitié des isolats de la grippe étaient la grippe A (H1N1)pdm09, la souche pandémique. La souche grippale non pandémique a rebondi au cours de la saison 2010-11, et les souches grippales observées par la suite étaient de plus en plus pléomorphes, de types variables de plus en plus nombreux.
Finalement, les grippes reviendront avec une vengeance. Les déclarations tout au long de la pandémie quant à savoir si COVID-19 était plus ou moins grave et problématique que la grippe saisonnière ont complètement manqué le point. Le COVID-19 est une menace mortelle et existentielle. Cependant, en moyenne, près de 1 personne sur 10 aux États-Unis souffre de la grippe chaque année. Au cours de la saison grippale relativement légère 2019-2020, la grippe aux États-Unis a causé environ 400 000 hospitalisations et 22 000 décès. Comme d’autres infections cosmopolites—celles qui se produisent dans le monde entier et de manière omniprésente—les impacts indirects de la grippe sont souvent sous-estimés. Les personnes présentant des complications d’une maladie chronique, des séquelles d’infection aiguë ou une grippe aiguë non diagnostiquée entraînant une hospitalisation et la mort ne sont que partiellement prises en compte par les méthodes permettant de déterminer l’impact de la grippe. Il y a toute une science construite autour des défis de faire de telles estimations.
La nécessité de gérer la grippe est une raison suffisante pour porter une attention particulière à son activité cette année. De plus, l’ajout de l’activité de la grippe et d’autres maladies respiratoires et de leurs conséquences (par exemple, les hospitalisations, les décès) aux tableaux de bord de la pandémie de COVID-19 avertirait rapidement le public et les décideurs que les mesures communautaires de prévention respiratoire nécessitent une attention particulière. Prenez, par exemple, notre expérience de l’été dernier avec le virus respiratoire syncytial (VRS). Le VRS, qui affecte principalement les jeunes enfants et les adultes vulnérables, a également connu une baisse au cours de sa saison 2020-2021. Cependant, à la mi-2021, les taux de VRS sont revenus aux niveaux très élevés observés fin 2019, précédant la multitude de pics de COVID-19 à travers le pays observés des semaines à des mois plus tard. Dans le tableau 1, ci-dessous, les taux de cas de COVID-19 sont juxtaposés aux taux de cas de VRS et de grippe, démontrant l’utilité d’une évaluation intégrée des risques de maladies respiratoires transmissibles pour fournir une alerte précoce et une opportunité d’accroître la vigilance contre COVID-19.
Figure 1 : Cas de maladies respiratoires par semaine, semaine 49 de 2019—semaine 36 de 2021
Source : Généré par les auteurs utilisant les données publiques des Centers for Disease Control and Prevention des programmes de surveillance de la grippe, du COVID-19 et du virus respiratoire syncytial.
Le rebond des menaces respiratoires omniprésentes est une sentinelle des défis de la pandémie actuelle, en particulier dans le contexte de taux insuffisants de vaccination, d’un accès inadéquat aux tests et de l’hésitation des mesures que chaque communauté peut utiliser – port de masques, distanciation physique et sociale, hygiène personnelle et environnementale, surveillance proactive avec recherche de cas, recherche des contacts pour les cas antérieurs et ultérieurs, en particulier dans le cadre de nouvelles variantes, et utilisation appropriée de l’isolement et de la quarantaine.
L’ajout de l’activité grippale et potentiellement d’autres maladies respiratoires et de leurs conséquences (par exemple, les hospitalisations, les décès) aux tableaux de bord de la pandémie de COVID-19 permettrait au public et aux décideurs d’être avertis que les mesures communautaires de prévention et d’atténuation respiratoires nécessitent une attention particulière. Cela pourrait également indiquer l’intérêt d’intégrer les tests de dépistage de la grippe et d’autres maladies respiratoires dans le dépistage et la surveillance asymptomatiques et asymptomatiques déclenchés par le syndrome grippal (SG) pendant la pandémie. Ensemble, des tests et des rapports intégrés aideraient également les décideurs à déterminer quand c’est COVID-19 ou la grippe ou les deux qui ont un impact sur les communautés, car chacun exige des mesures de contrôle individuelles et qui se chevauchent. De nombreuses plates-formes moléculaires disponibles pour les tests de diagnostic COVID-19 en milieu clinique sont multiplexées avec la grippe, le VRS et, dans certains cas, des panels respiratoires plus larges. Cependant, la plupart des méthodes de test utilisées pour la détection des cas asymptomatiques à grande échelle (par exemple, les tests PCR à cible unique utilisés pour les programmes de dépistage en milieu scolaire et professionnel) ou la surveillance environnementale détectent uniquement le SRAS-CoV-2, laissant une opportunité pour surveillance communautaire proactive des virus respiratoires courants à l’aide de l’infrastructure du programme et des échantillons existants.
Il existe des substituts connexes qui pourraient également être utilisés dans l’évaluation des risques et la communication. L’absentéisme accru à l’école ou au travail est un déclencheur utile pour examiner de plus près si les maladies respiratoires sont sous-estimées dans ce contexte. Imaginez chaque site Web et entrée d’école et de lieu de travail avec la déclaration : « X jours depuis un cas de COVID-19, Y jours depuis une maladie respiratoire, Z jours depuis que quelqu’un a manqué son travail parce qu’il était malade. » Nous devrions tirer des leçons de la communauté de la sécurité au travail sur la façon d’enculturer la conscience de ce qui se passe autour de nous et de ce que cela nous dit des menaces et des susceptibilités associées.
Alors que nous entrons dans la saison grippale 2021-2022, nous devrions faire le point sur ce que nous faisons pour réduire le COVID-19 et le risque global de maladie respiratoire et tirer parti de notre expérience continue avec la grippe et d’autres menaces respiratoires pour indiquer quand une vigilance accrue dans La gestion du risque de pandémie de COVID-19 est nécessaire.
Note de l’auteur
Les opinions sont celles des auteurs et pas nécessairement celles de l’État du Nebraska ou de toute agence.
