Gérer la terrible situation du COVID-19 à Ottawa pourrait utiliser moins de carottes, plus de bâton

« La situation à Ottawa est la pire qu’elle ait été à ce jour pendant cette pandémie. »

Telle était la sombre nouvelle que le Dr Brent Moloughney, médecin hygiéniste adjoint d’Ottawa, a prononcé mercredi lors d’une séance d’information technique de quatre heures sur la maladie du COVID-19.

C’était un détail sombre après l’autre.

Les cas atteignent des records exorbitants. Plus de 10% des tests COVID-19 reviennent positifs, indiquant un niveau de transmission communautaire plus élevé que jamais.

Pire encore, près de 100 patients atteints du COVID-19 se trouvent dans des hôpitaux de la région d’Ottawa, un volume qui devrait doubler d’ici une semaine environ. Déjà, les opérations non urgentes des locaux ont été annulées en raison de la pénurie de personnel.

« Nous n’avons jamais rien vu de tel », a déclaré Moloughney.

Et c’est avec les restrictions provinciales, y compris une ordonnance de maintien à la maison, déjà en place. Alors, qu’est-ce que les autorités municipales font d’autre à ce sujet?

Fermeture de quelques parcs quelques heures plus tôt et amener les gens à porter des masques sur les terrains de basket et dans les skateparks.

La dichotomie entre les terribles avertissements de Moloughney concernant la situation du COVID-19 et les mesures prises ne pourrait être plus frappante.

Masque à rendre obligatoire dans certaines situations de parc

Irrité par les rapports de collecte illégale, de consommation d’alcool et de détritus dans le parc Vincent Massey le week-end dernier, le maire Jim Watson a lancé cette semaine l’idée de fermer tous les parcs à 20 heures afin d’éviter les manigances de fin de soirée. Mais il n’y a pratiquement pas eu de participation des conseillers. Les espaces verts sont nécessaires pour le bien-être mental et physique, ont-ils dit, en particulier pour ceux qui n’ont pas leur propre terrain.

Comme la plupart des conseillers l’ont dit à CBC par courriel, ils sont plus préoccupés par les rassemblements qu’ils assistent dans leurs parcs locaux pendant la journée, qu’il s’agisse d’un gang d’enfants jouant au football, d’un barbecue multifamilial ou de jeunes adultes se prélassant dans une ville. plage de partage de chips, que tout ce qui se passe après les heures.

La ville a donc choisi le plan raisonnable de fermer quelques-uns des plus grands parcs où la fête a lieu à 21 heures, et avec l’accord du conseiller local.

Cela laisse les problèmes de rassemblement de jour – et c’est là qu’intervient Santé publique Ottawa (SPO).

Moloughney a déclaré que les responsables présenteraient une ordonnance en vertu de l’article 22 en vertu de la Loi sur la protection et la promotion de la santé d’ici ce week-end pour rendre les masques obligatoires dans certaines commodités populaires du parc, comme les terrains de basket-ball. Les règles seront similaires à celles adoptées l’hiver dernier, lorsque SPO a limité le nombre de personnes autorisées sur les pentes de traîneau et que les masques doivent être portés près des patinoires.

Rendre les règles simples, les enfoncer à la maison

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il n’imposerait pas simplement des masques dans les parcs en tout temps – la façon dont ils sont, disons, le transport en commun – Moloughney a déclaré que SPO «essaie d’être équilibré» dans son approche.

«Plusieurs fois, vous pouvez marcher dans un parc et il n’y a personne ou très peu et il est très facile de se promener et de se distancer.

Bien que la recommandation de Moloughney selon laquelle les gens portent des masques avec eux et les enfile s’il semble que les gens commencent à se rassembler peut sembler raisonnable, ce n’est pas tout à fait infaillible.

Plus précisément, moins les règles sont simples, plus les gens les bafoueront – ou tout simplement ne les comprendront pas.

Porter un masque si vous allez dans un parc (à moins que vous ne soyez un tout petit enfant ou que vous ayez une raison médicale de ne pas le faire), c’est assez simple à comprendre. Sortez-en un de votre poche et mettez-le si nécessaire, ce qui offre une grande marge de manœuvre que nous ne pouvons pas nous permettre en ce moment.

Nous avons déjà du mal à comprendre les règles.

Même Moloughney s’est mal exprimé lorsqu’on lui a demandé par Coun. Glen Gower si les gens devraient se réunir avec leur famille et leurs amis pour un repas en plein air ou un verre sur des chaises de jardin dans leurs allées.

«Il y a une différence entre ce qui est autorisé et ce qui est une bonne idée», a-t-il déclaré, ajoutant que les rassemblements de cinq personnes à l’extérieur sont légaux.

En fait, en vertu de l’ordonnance de rester à la maison, les gens ne peuvent quitter leur résidence qu’à des fins essentielles, et la socialisation n’en fait pas partie. Un porte-parole du solliciteur général de l’Ontario a confirmé que «les individus peuvent se réunir en groupes d’au plus cinq personnes, uniquement pour les raisons énumérées dans l’ordonnance de maintien à la maison. Il existe des exceptions pour certains rassemblements religieux».

Franchement, le langage de l’ordre pourrait être plus explicite à propos des rassemblements en plein air. Il n’est pas étonnant que le grand public soit confus.

Nous avons passé l’année dernière à se faire dire ce qu’il faut pour aplatir la courbe. Considérant que cela ne s’aplatit pas maintenant, peut-être que ce dont nous avons besoin en ce moment inquiétant, ce sont des règles claires et simples pour aider à plier cette courbe, répétée encore et encore. Ne faites des choses qu’avec les membres de votre ménage, y compris à l’extérieur. Si vous sortez, portez un masque.

Ces règles ne sont pas amusantes, mais elles sont faciles à comprendre. Et, ils seraient plus faciles à appliquer.

Renforcez l’application

Et même si les gens sont fatigués et frustrés par cette pandémie apparemment sans fin, il est peut-être temps pour un peu plus de bâton et un peu moins de carotte.

Le week-end dernier, la ville a été submergée par plus de 420 appels du public rapportant des matchs de volley-ball, de grandes fêtes Airbnb et même des églises enfreignant la réglementation COVID-19.

Nous avons tous vu de nombreuses preuves de groupes profitant du temps inhabituel et enfreignant clairement les règles de rassemblement.

Les agents des statuts les ont également vus, a déclaré DiMonte. Et il convient que ces activités – qu’il s’agisse d’un match de volley-ball ou d’un pique-nique – sont illégales, mais souvent ses officiers utilisent leur «discrétion».

Compte tenu de la colère suscitée par les restrictions actuelles et des critiques dont la ville a été critiquée l’année dernière pour avoir été trop sévère avec l’imposition d’amendes, cette approche est compréhensible.

Pourtant, il y a un an, nous infligions une amende à des adolescents qui tiraient au cerceau par eux-mêmes. Aujourd’hui, avec une situation bien plus alarmante, moins d’amendes sont infligées et la ville ne peut pas se résoudre à imposer le port du masque dans les parcs de la ville.

Les responsables ont souvent dit que nous ne pouvions pas forcer notre sortie de la pandémie. Mais un an après, avec le nombre de cas et la transmission pires qu’ils ne l’ont jamais été, ne vaut-il pas la peine d’essayer de forcer notre sortie des prochaines semaines, juste un peu?