Fusillade dans une église du comté d’Orange: le suspect était contrarié par les tensions entre la Chine et Taiwan, selon les enquêteurs
« On pense que le suspect impliqué était bouleversé par les tensions politiques entre la Chine et Taïwan », a déclaré lundi le shérif du comté d’Orange, Donald Barnes, lors d’une conférence de presse.
Le suspect, David Chou, 68 ans, de Las Vegas était un citoyen américain qui a immigré de Chine il y a des années, selon Barnes.
Au moins une personne est morte et cinq ont été blessées dans la fusillade dimanche à l’église presbytérienne de Genève, où une église sœur taïwanaise adorait, a indiqué le département du shérif.
Une victime de la fusillade a été soignée pour des blessures à l’Université de Californie, au centre médical d’Irvine et est sortie du jour au lendemain, tandis que deux autres qui ont été transportées à l’hôpital Providence Mission sont maintenant en bon état, selon des porte-parole de l’hôpital.
CNN a contacté pour connaître l’état actuel des deux autres patients. Les responsables ont initialement signalé que quatre des victimes de la fusillade étaient dans un état critique.
On ne pense pas que le suspect ait un lien direct avec l’église ou un membre de l’église, a déclaré le shérif. Les responsables ont déclaré qu’ils pensaient qu’il avait agi seul.
Les procureurs envisagent d’inculper le suspect d’un chef de meurtre et de cinq chefs de tentative de meurtre lors de sa mise en accusation mardi, a déclaré le procureur de district Todd Spitzer.
CNN n’a pas été en mesure d’identifier un avocat pour Chou.
La fusillade s’est produite lors d’un déjeuner-réception de fidèles en grande partie âgés pour célébrer un pasteur de la congrégation taïwanaise qui revenait d’un voyage missionnaire à Taïwan, a déclaré Barnes, et c’est l’héroïsme de la part de l’homme décédé qui a empêché davantage d’effusion de sang.
Le Dr John Cheng, l’une des personnes présentes à la réception, a accusé le suspect et « pendant la lutte, d’autres paroissiens se sont impliqués », a déclaré Barnes.
Un pasteur a jeté une chaise sur le suspect et le groupe a pu l’attacher, a déclaré Barnes.
Les paroissiens ont pu lui attacher les jambes avec une rallonge et lui confisquer au moins deux armes de poing, a déclaré dimanche le sous-shérif Jeff Hallock.
« Ce groupe de fidèles a fait preuve de ce que nous pensons être un héroïsme exceptionnel en interférant ou en intervenant pour arrêter le suspect », a-t-il déclaré.
Cheng, 52 ans, a cependant été abattu et est mort à l’église.
« Le Dr Cheng est un héros dans cet incident, basé sur les déclarations des témoins et corroboré par d’autres moyens », a déclaré le shérif.
Le suspect avait sécurisé les portes de l’église de l’intérieur avant de commencer à tirer, a déclaré Barnes. Il avait également un sac de cocktails Molotov et un sac de munitions supplémentaires, selon Barnes.
Le Bureau de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs de Los Angeles a déterminé que Chou était l’acheteur initial des deux armes à feu récupérées sur les lieux, a déclaré l’agent de l’ATF Stephen Galloway.
Les autorités ont déclaré que les victimes blessées dans la fusillade comprenaient quatre hommes asiatiques, âgés de 66, 75, 82 et 92 ans, et une femme asiatique âgée de 86 ans.
Environ 50 personnes étaient à la réception, a déclaré Barnes.
Le gouverneur Gavin Newsom a déclaré que son bureau « travaillait en étroite collaboration avec les forces de l’ordre locales ».
L’église presbytérienne taïwanaise partage un espace avec l’église presbytérienne genevoise depuis 2009, selon le shérif. Il organise toujours un déjeuner après son service du dimanche matin, a déclaré à CNN le maire de Laguna Woods, Pro Tem Cynthia Conners.
« Nous verrons ce que nous pouvons faire pour rencontrer les membres de la congrégation, nous ferons venir quelqu’un de la Commission des droits de l’homme du comté d’Orange … et nous essaierons de nous assurer que les membres asiatiques de notre communauté se sentent aussi en sécurité que tous les autres membres de notre communauté, même si je dois dire que je pense que nous nous sentons tous un peu moins en sécurité aujourd’hui », a déclaré Conners.
Le gouvernement taïwanais a déclaré que son bureau économique et culturel à Los Angeles avait activé des plans d’intervention d’urgence.
« Le ministère des Affaires étrangères adresse ses plus sincères condoléances aux victimes et à leurs familles », a déclaré la porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Joanne Ou. « Nous resterons en contact avec les membres de la famille des victimes pour comprendre leurs besoins et fournir toute l’aide nécessaire », a-t-elle ajouté.
Taylor Romine de CNN a contribué à ce rapport.