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Un adolescent des Premières Nations de Membertou fait sa part pour maintenir la langue micmaque vivante dans sa communauté

MEMBERTOU – Un adolescent de la Première Nation de Membertou fait sa part pour maintenir la langue micmaque vivante dans sa communauté d’origine. Noah Matthews-Cremo a grandi en entendant et en parlant le micmac. Ses deux parents lui parlaient la langue et, jusqu’à ce qu’il commence l’école, il pensait que tous les parents parlaient le micmac à la maison. Ce n’est qu’au collège, où il a été enseigné en anglais mais où il a également eu le micmac comme cours de langue seconde, qu’il a appris la différence. «Nous avons eu un quiz Mi’kmaq pop et le professeur a demandé si nous étions prêts et je me suis dit: ‘Ouais, nous sommes prêts’, puis un de mes camarades de classe s’est mis en colère et a dit: ‘Ce n’est pas juste, vous avez Mi «kmaq à la maison, nous ne le faisons pas», et c’est à ce moment-là que j’ai su à quel point j’étais chanceux d’avoir deux parents qui parlent couramment », a-t-il déclaré. personnes vivant en Nouvelle-Écosse. Parmi eux, 5 000, soit 55%, étaient des locuteurs de la langue mi’kmaq, contre 59% dix ans plus tôt. Ces chiffres représentent une baisse du nombre de locuteurs de langues dans les réserves et à l’extérieur. La Première Nation, la plus grande communauté mi’kmaq de Nouvelle-Écosse avec une population de 4000 habitants en 2016, et la communauté comptant le plus grand nombre de locuteurs de micmac ont connu une légère baisse sur 10 ans, passant de 89% en 2006 à 87% en 2016. Le nombre de locuteurs de micmac dans la Première Nation de Membertou est passé de 28% en 2006 à 35% en 2016. Une façon dont Membertou a fait la promotion de la langue est par le biais de cours gratuits au Membertou Heritage Park, où Jeff Ward est le directeur. Ward a déclaré que les cours se déroulaient depuis des années mais qu’ils recommençaient juste après avoir été fermés pendant un an en raison des restrictions du COVID-19. Maintenant, Matthews-Cremo et une dizaine d’autres passionnés mi’kmaq de tous niveaux se réunissent deux fois par semaine pour pratiquer leur vocabulaire, leur grammaire et leur prononciation dans un cadre détendu. Ward, un instructeur occasionnel, parle le micmac mais pas autant qu’il le voudrait. Quand il a commencé l’école, sa mère a cessé de lui parler dans la langue parce qu’elle ne voulait pas qu’il ait des problèmes dans son école primaire anglaise. Il a dit que cela venait de la propre expérience de sa mère au pensionnat. «On leur a appris à ne pas parler leur langue et parfois ils étaient (punis) quand ils la parlaient … et c’est ce qui s’est passé avec beaucoup de nos parents, ils ont arrêté de le parler autour de leurs enfants parce qu’ils voulaient qu’ils excellent à l’école , ne réalisant pas que si vous connaissiez deux langues, vous auriez un QI plus élevé », a-t-il déclaré. Ward a décrit sa connaissance de la langue comme étant comme le fromage suisse – avec beaucoup de trous. Il a dit que c’est courant pour des gens comme lui qui ont parlé le micmac toute leur vie mais qui n’ont pas beaucoup d’occasions de pratiquer, un problème avec lequel Matthews-Cremo se débat également. « Nous sommes sur notre territoire traditionnel mais ce n’est plus le nôtre, c’est comme si tout autour de nous était anglais et tout était question de choses européennes et c’est comme si nous n’avions plus de place ici », at-il déclaré. Ward a une solution à ce problème. «Dès que Facebook, TikTok, Twitter et Xbox seront mi’kmaq, nous parlerons tous mi’kmaq d’ici mardi de la semaine prochaine», a-t-il déclaré. Ward souligne le travail de Tom et Carol Anne Johnson, le couple des Premières Nations Eskasoni qui a surnommé le film Dreamworks « Chicken Run » en Mi’kmaq et a travaillé sur l’émission History Channel « Vikings » en tant que coachs linguistiques pour les acteurs parlant Mi ‘ kmaq, comme exemple de la façon de rendre les Mi’kmaq accessibles. Il aimerait voir une station de radio entièrement en langue micmaque et une chaîne de télévision micmaque, mais en attendant, il aimerait voir les classes micmaques à Membertou au maximum. Matthews-Cremo prévoit d’être présent autant que possible et envoie des invitations et des rappels pour les cours à ses amis sur les réseaux sociaux. Il saisit toutes les occasions qu’il peut pour mettre en pratique ses compétences verbales micmaques et utilise des applications linguistiques et des vidéos YouTube micmaques, mais a déclaré que les conversations en personne étaient la meilleure façon d’apprendre. Même si Membertou affiche un nombre prometteur de locuteurs mi’kmaq, Matthews-Cremo a les yeux rivés sur la tendance générale à la baisse en Nouvelle-Écosse et fait ce qu’il peut pour encourager ses pairs à apprendre la langue. «Vous devriez commencer maintenant pendant que nous l’avons encore parce que cela nous échappe très rapidement et ce serait très égoïste de notre part parce qu’il y a beaucoup de tribus autochtones qui ont (moins) de locuteurs que Membertou seul», a-t-il déclaré. tellement chanceux d’avoir autant de conférenciers dans notre propre communauté, nous devrions donc en profiter tant que nous les avons encore.  » Ardelle Reynolds, journaliste de l’Initiative de journalisme local, Cape Breton Post