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Bloomberg

Le plan audacieux de l’Arabie saoudite pour gouverner le marché de l’hydrogène de 700 milliards de dollars

(Bloomberg) – Les étendues brûlées par le soleil et les brises constantes de la mer Rouge font de la pointe nord-ouest de l’Arabie saoudite l’immobilier de choix pour ce que le royaume espère devenir une plaque tournante mondiale pour l’hydrogène vert.Alors que les gouvernements et les industries recherchent des alternatives moins polluantes aux hydrocarbures, le plus grand exportateur de brut au monde ne veut pas céder le commerce en plein essor de l’hydrogène à la Chine, à l’Europe ou à l’Australie et perdre une source de revenus potentiellement massive. Il s’agit donc de construire une usine de 5 milliards de dollars entièrement alimentée par le soleil et le vent qui figurera parmi les plus grands fabricants d’hydrogène vert au monde lors de son ouverture dans la mégapole prévue de Neom en 2025. propulsé par des énergies renouvelables revient à Peter Terium, ancien PDG de RWE AG, le plus grand service public d’Allemagne, et spin-off d’énergie propre Innogy SE. Ses performances aideront à déterminer si un pays dépendant des pétrodollars peut devenir un fournisseur de carburants non polluants. « Il n’y a rien que j’ai jamais vu ou entendu parler de cette dimension ou de ce défi », a déclaré Terium. «J’ai passé les deux dernières années à me concentrer sur« à partir de zéro », et maintenant nous sommes très en mode exécution.» L’hydrogène se transforme d’une source d’énergie de niche – utilisée dans les zeppelins, les roquettes et les armes nucléaires – en les grandes entreprises, l’Union européenne engageant à elle seule 500 milliards de dollars pour développer ses infrastructures. D’énormes obstacles subsistent pour que le gaz devienne un élément majeur de la transition énergétique, et les sceptiques soulignent la faiblesse des antécédents de l’Arabie saoudite jusqu’à présent en capitalisant sur ce qui devrait être un avantage concurrentiel dans le secteur des énergies renouvelables, en particulier le solaire, où il existe de nombreux projets mais peu opérationnels Mais les pays se bousculent pour se positionner sur un futur marché mondial, et les experts de l’hydrogène considèrent le royaume comme un pays à surveiller.Le Royaume-Uni accueille 10 projets de chauffage des bâtiments au gaz, la Chine déploie des bus à pile à combustible et des véhicules commerciaux, et Le Japon envisage d’utiliser le gaz dans la fabrication de l’acier. L’envoyé présidentiel américain pour le climat, John Kerry, a exhorté l’industrie pétrolière et gazière nationale à saisir les «énormes opportunités» de l’hydrogène. Cela devrait signifier de nombreux clients potentiels pour l’usine appelée Helios Green Fuels. L’Arabie saoudite vise à devenir le plus grand fournisseur mondial d’hydrogène – un marché qui, selon BloombergNEF, pourrait valoir jusqu’à 700 milliards de dollars d’ici 2050. «Vous voyez un portefeuille plus diversifié d’exportations d’énergie qui est plus résilient», a déclaré Shihab Elborai, partenaire basé à Dubaï chez consultant Strategy &. «Il est diversifié contre toute incertitude quant au rythme et au calendrier de la transition énergétique.» Des plans sont en cours d’élaboration et des stratégies sont annoncées, mais l’industrie n’en est encore qu’à ses débuts. L’hydrogène est coûteux à fabriquer sans rejet de gaz à effet de serre, difficile à stocker et hautement combustible. L’hydrogène vert est produit en utilisant des énergies renouvelables plutôt que des combustibles fossiles. Le coût actuel de production d’un kilogramme est d’un peu moins de 5 dollars, selon l’Agence internationale pour les énergies renouvelables. L’Arabie saoudite possède un avantage concurrentiel dans son soleil et son vent perpétuels, et de vastes étendues de terres inutilisées. Les coûts d’Helios seront probablement parmi les plus bas au monde et pourraient atteindre 1,50 dollar le kilogramme d’ici 2030, selon la BNEF. C’est moins cher que l’hydrogène fabriqué à partir de sources non renouvelables aujourd’hui. Il est plus coûteux de produire de l’énergie renouvelable en Europe, et la demande anticipée du continent lors de la mise en œuvre d’un Green Deal devrait dépasser son propre approvisionnement, a déclaré Terium. Ce plan de relance de plus d’un billion de dollars tentera de rendre le continent neutre en carbone. « Ils ne pourront en aucun cas produire tout l’hydrogène eux-mêmes », a-t-il déclaré. «Il n’y a tout simplement pas assez de mer du Nord ou d’eau utilisable pour l’éolien offshore.» Terium, qui est néerlandais, a rejoint Neom en 2018 pour concevoir ses réseaux d’énergie, d’eau et de nourriture. Son enthousiasme pour les technologies telles que les véhicules électriques et les réseaux numériques n’a pas été égalé par les investisseurs d’Innogy, mais par les soutiens de Neom, le plus important d’entre eux étant le prince héritier Mohammed bin Salman, le dirigeant de facto de 35 ans, qui envisage Neom comme un modèle zéro émission aidant à transformer la société et l’économie. L’usine d’hydrogène fait partie de cette vision. Mais alors que le prix de 500 milliards de dollars de Neom soulève des questions quant à savoir s’il se déroulera exactement comme prévu, l’effort d’hydrogène ne dépend pas du succès global de la mégapole.Il y a aussi d’autres défis: le pays produit un huitième de l’approvisionnement mondial en pétrole. , mais sa capacité opérationnelle d’énergies renouvelables est faible par rapport aux normes régionales, et elle part de zéro avec de l’hydrogène vert.Le gouvernement s’associe à Acwa Power, un développeur d’énergie basé à Riyad, en Arabie saoudite, détenu en partie par le fonds souverain du royaume et Air Products et Chemicals Inc., une société de 58 milliards de dollars basée à Allentown, en Pennsylvanie, pour construire l’usine d’hydrogène vert.Le trio partage les coûts d’Helios, qui utilisera 4 gigawatts d’énergie solaire et éolienne. aura un avantage dans le développement de nouvelles innovations », a déclaré Terium. «Ce ne sera pas la fin du jeu.» Pour commencer, Helios produira 650 tonnes d’hydrogène par jour par électrolyse – assez pour une conversion à 1,2 million de tonnes par an d’ammoniac vert. Air Products achètera tout cet ammoniac, qui est plus facile à expédier que l’hydrogène liquide ou gazeux, et le reconvertira lors de la livraison aux clients. Une quantité suffisante d’hydrogène vert sera produite pour entretenir environ 20 000 bus urbains. Il y a environ 3 millions de bus en service dans le monde, et Air Products veut être un pilier dans les dépôts passant à l’hydrogène, a déclaré Simon Moore, vice-président des relations avec les investisseurs. «Nous n’attendrons pas que ce projet entre en service en 2025. Les véhicules à pile à combustible pourraient capter jusqu’à 30% du volume de la flotte de bus dans le monde d’ici 2050, avec une croissance provenant principalement de la Chine et de l’Union européenne, selon BNEF. Moore a refusé d’identifier les clients d’Helios. L’hydrogène coûtera plus cher que des alternatives polluantes au début, mais suffisamment de gouvernements et d’entreprises sont confrontés à des objectifs carbone stricts qui ont besoin du gaz pour les atteindre, a déclaré Moore. Selon la BNEF, 13 pays ont mis en place des stratégies pour l’hydrogène et 11 autres préparent la leur, selon BNEF. L’Allemagne a déclaré qu’elle avait besoin d’énormes volumes d’hydrogène vert, et elle espère que l’Arabie saoudite sera un fournisseur. nous amène à croire qu’il existe de solides arguments économiques en faveur de l’hydrogène, même aux prix actuels », a déclaré un porte-parole du ministère de l’Énergie. Dans le même temps, le gouvernement tente de stimuler sa propre utilisation limitée des énergies renouvelables. Actuellement, moins de 700 mégawatts fonctionnent dans tout le pays – moins de 2% de la capacité installée de l’Espagne. Le pays prévoit de couvrir la moitié de ses besoins en énergie renouvelable d’ici 2030 et a plusieurs projets en cours de construction ou sur le point de démarrer.L’Arabie saoudite est également l’un des rares pays à brûler régulièrement du brut pour produire de l’électricité. La pratique hautement polluante a atteint un pic de quatre ans en août, et les critiques disent que l’énergie utilisée par l’usine de Neom devrait plutôt être détournée vers le réseau national. Les pétrostates risquent de perdre jusqu’à 13 billions de dollars d’ici 2040 en raison des objectifs en matière de changement climatique, et l’Arabie saoudite fait partie de ceux qui devraient être les plus touchés.L’usine d’hydrogène produira au plus 15000 barils d’équivalent pétrole par jour, ce qui n’est guère égal pour le 9 millions de barils de brut que le royaume pompe quotidiennement. Même ainsi, trouver un moyen d’accaparer une partie du marché des carburants propres représente une bouée de sauvetage économique nécessaire. «Il est parrainé au plus haut niveau possible, donc si un projet se concrétise, il doit être celui-ci», a déclaré Elborai. Veuillez nous rendre visite sur bloomberg.com Abonnez-vous maintenant pour rester en tête avec la source d’actualités commerciales la plus fiable. © 2021 Bloomberg LP