Des temps difficiles s’annoncent pour les migrants zim en Afrique du Sud

Par Tapiwa Gomo

L’Afrique du Sud (SA) a célébré son 28e anniversaire la semaine dernière le 27 avril depuis son indépendance du système de gouvernement de l’apartheid. Le gouvernement du Congrès national africain (ANC) doit être crédité d’avoir maintenu les choses ensemble jusqu’à présent – un exploit que la plupart des pays africains n’ont pas réussi à réaliser.

Il n’a fallu que 20 ans pour que les choses s’effondrent au Zimbabwe et il a fallu la même période de temps, toujours comptée, pour établir une voie de reprise économique. Cela s’explique en partie par le fait que nos dirigeants ont fait des élections et de la politique un projet majeur sur la reprise économique. Ils parlent tous de pouvoir et de pillage et le développement économique est un langage qu’ils n’utilisent que pendant les élections.

Une chose simple car stabiliser la monnaie est un énorme défi pour eux, mais ils peuvent gagner des élections n’importe quand.

Au cours de ces deux décennies, des millions de personnes ont quitté le pays à la recherche d’opportunités économiques. Les fruits des investissements massifs consacrés à l’éducation de notre peuple profitent aux pays voisins et à l’étranger.

Dans la région, l’Afrique du Sud est devenue la destination la plus facile en raison de sa proximité et de ses opportunités économiques.

Il fut un temps où l’économie sud-africaine avait un énorme appétit pour notre main-d’œuvre car elle était considérée comme hautement qualifiée, abordable, loyale et moins problématique.

Depuis les années 1980 jusqu’aux années 2000, il était presque garanti que lorsqu’on franchissait la frontière légalement ou illégalement, on obtiendrait un travail qui permettrait d’envoyer de l’argent chez soi.

Le commerce transfrontalier était également florissant. Les commerçants sont entrés en SA pour vendre des artefacts, notamment des napperons, des sculptures, des balais faits à la main et de nombreux autres articles. À leur retour, ils ont utilisé leurs gains pour acheter des produits électroniques pour les revendre chez eux. Des familles ont été élevées, des maisons ont été construites et des rêves se sont réalisés grâce à ce métier.

Aujourd’hui, la donne a changé. La situation au Zimbabwe continue de s’aggraver, poussant de plus en plus de personnes à sortir et à franchir les frontières. Le gâteau économique SA devient plus petit et surpeuplé. Les Sud-Africains réclament leur part du gâteau.

Les employeurs, qui sont en grande partie blancs et ont toujours préféré employer des étrangers, sont désormais sous pression pour reconnaître que les Sud-Africains noirs doivent faire partie de l’économie.

Le gouvernement de l’ANC, qui a été sympathique aux étrangers, ressent la chaleur et les pertes politiques pour ne pas avoir agi.

Ils ont imputé leur faible performance récente aux élections locales en partie à une politique de migration faible.

Bien qu’illogiques, ils imputent l’augmentation du taux de chômage aux étrangers qu’ils accusent de leur prendre leur emploi.

Le taux de chômage de l’Afrique du Sud s’élève à plus de 35 %, le taux de chômage le plus élevé depuis 2008. Le taux de chômage chez les jeunes de 15 et 24 ans est encore plus élevé à 67 %.

Des pertes d’emplois ont été observées dans plusieurs secteurs, mais principalement dans les secteurs de la fabrication et de la construction en raison de la pandémie de COVID-19. Les étrangers sont également accusés de crimes et d’autres maux sociaux.

Bien sûr, tous les étrangers ne sont pas des pommes pourries, mais il y en a qui ne font rien de bon.

Néanmoins, rien de surprenant sur le jeu du bouc émissaire. La plupart des gouvernements africains ont recours à des boucs émissaires lorsqu’ils sont confrontés à des pressions politiques pour survivre.

Notre propre gouvernement ici blâme tout ce qui parle contre lui, y compris leurs propres conjoints. Ils se soustraient à la responsabilité et à l’obligation de rendre compte. C’est un moyen plus facile de survivre à la pression politique même si cela ne résout pas les problèmes.

En novembre de l’année dernière, le gouvernement sud-africain a annoncé qu’environ 200 000 titulaires du permis d’exemption zimbabwéen expireraient d’ici la fin de cette année. Ceci est considéré comme un effort pour faire face à la main-d’œuvre migrante et pour créer des emplois ou transférer des emplois d’étrangers à des citoyens.

Il s’agit d’une solution à court terme à un problème plus important et elle a été accueillie par de vifs applaudissements. C’est un récit qui occupera certainement de l’espace, lors de la campagne électorale de l’année prochaine. Mais résoudra-t-il vraiment le chômage et dans quelle mesure ? On estime qu’entre 8 et 10 millions de personnes ont besoin d’un emploi en Afrique du Sud.

Ces politiques ont déclenché des vagues de mouvements anti-migrants et de répression. L’une d’entre elles est l’opération Dudula qui se traduit par « forcer » ou « renverser » en langue zoulou.

Il s’agit d’un mouvement grandissant dont le but est de débusquer les migrants illégaux, mais il a également fait des morts et des blessés dans les zones d’accueil des migrants illégaux.

La position du gouvernement sur l’opération Dudula reste floue, de la même manière que lorsque la vague d’anciens combattants au Zimbabwe a frappé les agriculteurs commerciaux en 2000.

Les ministres du gouvernement ont également été sur le terrain pour traiter de la question des migrants illégaux. Ils ont mis au jour plusieurs pratiques peu orthodoxes de leurs propres départements impliquant plusieurs autres nationalités autres que les Africains.

Ce sont de belles pommes à portée de main, mais le problème des migrants est plus profond que cela. Il a besoin d’une honnêteté brutale tant au niveau national que régional.

Sur le plan intérieur, l’immigration est une énorme industrie informelle qui génère des millions de rands et il est bon que le gouvernement agisse. L’économie doit être ouverte et élargie pour créer de nouvelles opportunités économiques, et pas seulement des emplois. Régionalement, le gouvernement de SA doit être dur sur ses voisins.

Ils ont raté une chance de jouer un rôle dans la résolution de la situation au Zimbabwe en 2008 lorsqu’ils ont fait office de médiateur devant le gouvernement d’unité nationale. Ils ont continué à prendre parti pour un parti (Zanu PF) qui leur pose problème.

• Tapiwa Gomo est consultante en développement basée à Pretoria, en Afrique du Sud. Il écrit ici à titre personnel.