Man City établit un record en 2021 avec une autre victoire et une avance de huit points dans la course au titre

LONDRES – Même lorsque Manchester City n’atteint pas les sommets que nous attendons de l’équipe de Pep Guardiola, ils finissent toujours par se prélasser du côté ensoleillé de la rue. Les champions de Premier League ont remporté une victoire 1-0 à Brentford mercredi, mais ils ont terminé la journée en ayant renforcé leur avance en tête du classement et avec le sceau d’une année civile record.

La défaite de Liverpool à Leicester City mardi avait déjà donné à Man City un coup de pouce inattendu avant leur première visite de haut niveau à Brentford depuis 1937, mais l’égalisation dans les arrêts de jeu de Danny Welbeck pour Brighton & Hove Albion contre Chelsea – alors que ce match était encore en jouer – a permis à l’équipe de Guardiola d’avancer de huit points en tête du classement lors de son dernier match de 2021. Au moment où Chelsea et Liverpool s’affronteront à Stamford Bridge dimanche, City pourrait avoir 11 et 12 points d’avance sur leur plus proche – ou peut-être les moins éloignés – des challengers, respectivement, s’ils commencent 2022 avec une victoire le jour de l’An à Arsenal.

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« Cinquante-quatre points à jouer [for]. Cinquante quatre. Nous étions 4-0 [up] contre Leicester, puis en 20 minutes, c’était un 4-3″, a déclaré Guardiola après le match, minimisant l’importance de l’avance rapide de son équipe sur leurs rivaux pour le titre. « Merci pour les bons mots parce que nous gagnons, mais je ne vais pas penser que c’est déjà fait car Chelsea et Liverpool sont plus qu’exceptionnels.

« Nous avons gagné 10 matchs d’affilée, donc quand vous en obtenez 30 sur 30, vous êtes en bonne position. Mais il reste 54 points à jouer [for]. Nous devons revenir à Londres samedi et jouer à 12h30, alors continuons. »

Même si Man City était nettement moyen à Brentford, ne gagnant que grâce au but de Phil Foden à la 16e minute, il est impossible de parier contre les joueurs de Guardiola pour le moment, donc ce sera une surprise s’ils n’émergent pas avec trois autres points des Emirats. .

C’est ce que City fait. Ils gagnent juste, sans relâche. Exceptionnel ou indifférent, le résultat est généralement le même pour une équipe qui est désormais en route pour un quatrième titre de Premier League en cinq saisons.

C’est une équipe qui a joué sans avant-centre classique pendant la majeure partie de cette année, avec les problèmes de forme physique de Sergio Aguero avant son départ estival à Barcelone et l’échec de signer Harry Kane ou Cristiano Ronaldo forçant Guardiola à jouer avec une variété de faux neuf – L’ailier de 100 millions de livres sterling Jack Grealish a fait tourner cette responsabilité avec Foden contre Brentford – tout au long de cette saison. Imaginez à quel point ils seraient plus avancés en ce moment avec Kane, Ronaldo ou Erling Haaland à la pointe de l’équipe pour convertir toutes ces chances que Man City crée.

Même s’ils n’ont pas de numéro 9 définitif, City a battu tous ses rivaux cette saison en marquant 51 buts en 20 matchs – un de plus que Liverpool en 19 matches de championnat. Pourtant, alors qu’ils occupent une avance considérable après avoir franchi la mi-saison, ce sont les performances et les statistiques de Man City de janvier à décembre qui font vraiment comprendre la réalité de leur domination du football anglais.

Après avoir commencé 2021 avec une victoire 3-1 à Chelsea, City a remporté 36 de ses 44 matchs de Premier League au cours des 12 mois de championnat et a marqué 113 buts au cours du processus. Leur total de 110 points en 2021 est 27 de plus que Chelsea et 33 de plus que Liverpool. City a disputé trois matchs de championnat de plus que Liverpool et deux de plus que Chelsea, mais même en tenant compte de l’impact de COVID-19 sur les matches, leur domination est là pour tout le monde.

Et en termes de buts, ils ont marqué 32 de plus qu’une équipe exceptionnelle de Liverpool, dont Mohamed Salah et Sadio Mane et 43 de plus que Chelsea, vainqueur de la Ligue des champions.

Man City a également établi un nouveau record de victoires dans l’élite (36) au cours d’une année civile, éclipsant le total de 33 de Liverpool en 1982. La victoire à Brentford était leur 19e victoire à l’extérieur dans la ligue, ce qui est un autre record – deux de plus que Tottenham Hotspur en 1960.

Brentford a fait de son mieux pour donner à City une fin frustrante pour 2021 avec l’équipe de Thomas Frank passant de près par Frank Onyeka et Yoane Wissa avant que Foden ne marque avec une première fois sur le centre de Kevin De Bruyne – remarquablement, c’était la première Premier League du milieu de terrain belge passe décisive de la saison. L’équipe locale a creusé profondément et limité City à seulement quatre efforts cadrés au cours des 90 minutes, mais Guardiola n’a jamais vraiment semblé autre que confortable.

Ils ne se sont pas déchaînés et n’ont pas infligé le genre de défaite à Brentford que d’autres ont dû endurer cette saison, mais City a toujours eu le contrôle. Idem pour la course au titre : huit points d’avance et en roue libre.

Ne vous attendez pas à ce qu’ils le fassent sauter.